«Мертвая тайна» — роман, опубликованный Уилки Коллинзом сначала в 1857 году как серия в еженедельном журнале Чарльза Диккенса Household Words , а затем в том же году как книга.
Секрет названия — происхождение героини, Розамонд Тревертон, которую выдают за дочь богатой бывшей актрисы миссис Тревертон из Портдженна-Тауэр, но на самом деле она является внебрачным ребенком ее служанки Сары Лисон от местного шахтера. Мотивом миссис Тревертон было обеспечить мужа ребенком, поскольку сама она, по-видимому, не могла иметь детей. Сара записывает подробности тайны со слов умирающей миссис Тревертон и прячет бумагу с посланием в неиспользуемой комнате в Портдженне.
Затем действие романа переносится примерно на двадцать лет вперед. Розамонд вышла замуж за слепого Леонарда Фрэнкленда, который теперь владеет башней Портдженна. Сара, теперь живущая под своей замужней фамилией, работает медсестрой после рождения Розамонд и дает Розамунде загадочное предупреждение избегать комнаты, в которой спрятана Тайна. Во время визита в Портдженну Розамонд находит бумагу, в которой подробно описывается тайна, и раскрывает ее Леонарду. Леонард, который изначально считал Розамонд богатой наследницей, признает, что его жена незаконнорожденная, но отказывается принять ее наследство как предполагаемой дочери Тревертонов. В ходе событий это теперь перешло бы к скупому зятю миссис Тревертон Эндрю (чье представление вместе со своим злодейским слугой придает некоторое комическое облегчение в романе). Но Эндрю Тревертон, несколько не в своей тарелке, отказывается принять неожиданное богатство, и Розамонд остается наследницей Тревертонов в ожидаемом счастливом конце.
Как и в предыдущей книге «Игра в прятки» , «секрет» и тайна раскрываются читателю (но не героям романа) на ранней стадии.
Одержимая и, возможно, ненормальная Сара является прообразом персонажа Эстер Детридж в романе Коллинза « Муж и жена» , а также, в более отдаленной степени, Лидии Гвилт в романе «Армадейл» и главной героини его позднего романа «Отель с привидениями» .
Слепой Леонард — еще один из персонажей-инвалидов Коллинза. Он играет лишь небольшую роль в романе, но Коллинз нарисовал еще одного и более значимого слепого персонажа — Лусиллу, героиню своего романа 1872 года « Бедная мисс Финч» .
Большая часть романа происходит в Корнуолле, одном из любимых английских графств Коллинза, которое также фигурирует в его ранней мелодраме «Бэзил» .
«Мертвая тайна» впервые была опубликована по частям в еженедельном журнале Чарльза Диккенса Household Words в 1857 году, в 23 выпусках с 3 января по 13 июня. [1] Позднее в том же году роман был опубликован в виде книги издательством Bradbury & Evans. [ требуется ссылка ]
Современные критики придерживались разных мнений: некоторые видели прогресс по сравнению с предыдущим произведением Коллинза « Игра в прятки » , а некоторые были менее восторженны. [2] Питерс [2] считает обработку «секрета» слабостью конструкции и не ставит роман высоко в творчестве Коллинза. Описание Наделем [3] романа как последнего из «подмастерьевских романов» Коллинза подчеркивает разрыв между ним и следующим романом Коллинза, получившим признание «Женщина в белом» . Тем не менее, роман оказался неизменно популярным и продолжает издаваться.
Аудиокнига «Мертвая тайна» в свободном доступе на LibriVox