SR Suntour (стилизовано как SR SUNTOUR ) — тайваньский [1] производитель компонентов для велосипедов, основанный в 1988 году, когда базирующаяся в Осаке компания SunTour (Маэда) обанкротилась и была куплена компанией Sakae Ringyo Company (сокращенно SR), крупным японским производителем алюминиевых деталей. , особенно шатуны и подседельные штыри. Продажи и коммерческий успех SunTour достигли пика с конца 1970-х до середины 1980-х годов. [2] [3] [4]
SR Suntour поддерживает производство на Тайване и в материковом Китае. [5] Продукция компании варьируется от амортизационных вилок до компонентов электронного велосипеда , таких как моторы и аккумуляторы. [6]
Основанная в 1912 году как компания Maeda Iron Works Company, производящая колеса свободного хода и звездочки , компания сосредоточилась на производстве компонентов велосипедных передач.
В 1950-х годах компания начала производить свою версию туристических переключателей с тяговой цепью и стержневыми направляющими , аналогичных моделям французских компаний, производящих переключатели, таких как Huret и Simplex .
В 1964 году компания Suntour изобрела задний переключатель наклонно-параллелограммной формы. Задний переключатель в форме параллелограмма приобрел известность после того, как Кампаньоло представил «Gran Sport» в 1949 году, [7] [8] , а наклонно-параллелограммный вариант был его усовершенствованием, которое позволяло переключателю поддерживать более постоянное расстояние от звездочек. , что облегчает переключение передач. [9] Переключатель SunTour стоит дешевле, чем Campagnolo, Huret , Shimano или Simplex , и он особенно хорошо переключается под нагрузкой, например, при переключении на более низкую передачу во время вращения педалей на крутом подъеме. Современный тест Consumer Reports показал, что «SunTour, несомненно, было легче всего переключать и с наибольшей вероятностью попасть на правильную звездочку».
Наклонно-параллелограммный задний переключатель Suntour с подпружиненным верхним шарниром обеспечивает лучшее переключение передач на рынке. Когда срок действия патента на задний переключатель Suntour истек, Shimano тут же скопировала его конструкцию .
В 1969 году компания SunTour была первым японским производителем коробок передач и рычагов переключения передач, который представил индексированное переключение передач на велосипедах (индексное переключение появилось, по крайней мере, еще в тот момент, когда переключатель Funiculo был установлен на велосипедах Schulz 1935 года [7] [8] ). Хотя их система под названием Five-Speed Click работала хорошо, она оказалась идеей, опередившей свое время, и не завоевала популярность у катающейся публики. Еще одним нововведением в конструкции стала первая практичная японская втулка Unit-Hub , которая объединила в себе муфту свободного хода и ступицу в одном компоненте (ступицы были доступны по крайней мере еще в 1938 году, а возможно, и раньше [10] ). Фрихаб значительно увеличил прочность заднего колеса, но идея не была реализована. [9]
В начале 1970-х годов спрос, вызванный велосипедным бумом в США , превысил возможности европейских производителей. SunTour и Shimano заполнили вакуум. SunTour сосредоточился на совершенствовании существующих систем и конструкций для продуктов среднего и высокого уровня. [11] Как и Shimano, SunTour изначально не продавала полные групповые комплекты , поэтому объединилась с другими производителями запчастей, такими как Sugino для шатунов и Dia-Compe для тормозов , чтобы иметь возможность продавать полную линейку компонентов под брендом SunTour. По этим типам производственных соглашений компании не имели контроля над проектированием; если сотрудничающий производитель компонентов решит не модернизировать и не перепроектировать свою продукцию, SunTour мало что сможет с этим поделать. Shimano решила значительно расширить свой штат исследований и разработок до 200 сотрудников, что позволило компании прекратить действие соглашений о маркетинге компонентов и производить ступицы, педали, тормоза и другие компоненты самостоятельно, конкурируя со своими бывшими партнерами. Для сравнения, SunTour предпочла продолжить работу с имеющимся штатом исследований и разработок, насчитывающим около 20 человек, и осталась в основном производителем велосипедного снаряжения и переключателей передач. [9]
В отличие от других производителей велосипедных компонентов, Suntour не взимала рыночную цену , а вместо этого взимала цену, которая покрывала производственные затраты плюс небольшую надбавку к прибыли . В результате переключатель Suntour стоимостью 10 долларов конкурировал с продуктами аналогичного уровня от Campagnolo (40 долларов) и Shimano (20 долларов). [9] Поскольку переключатели и манетки Suntour можно было установить на гораздо больше велосипедов низкой и средней ценовой категории, компания завоевала среди широкой публики репутацию производителя только недорогого оборудования. [7] [8] Эта репутация в конечном итоге нанесла ущерб продажам, когда Suntour представила полную группу компонентов высокого класса Superbe Pro .
Несмотря на возникающие проблемы, Suntour продолжала внедрять ряд инноваций, особенно в компонентах для горных велосипедов . В сотрудничестве с Sugino компания представила тройную шатунную систему BCD с пятью болтами 110/74 мм для горных велосипедов, которая вскоре стала отраслевым стандартом. Затем была представлена компактная шатунная система Micro Drive 94/56 мм BCD с пятью болтами для горного велосипеда, которая позволила снизить вес, увеличить дорожный просвет и позволить снизить передачу при подъеме в гору. Были предоставлены новые задние переключатели с короткой клеткой для звездочек кассетного типа Micro Drive. Новая система пользовалась большой популярностью, и два года спустя Shimano приняла концепцию компактного привода. Новые переключатели SunTour для большого пальца и триггера сделали переключение передач более удобным при езде по бездорожью.
Решение компании ограничить финансирование и персонал для исследований и разработок вызвало проблемы с новыми продуктами. Первым признаком проблем стал возврат заднего переключателя SR MounTech компании SunTour , вызванный отказом инновационного подпружиненного опорного колеса, которое было оснащено уплотнением, которое оказалось недостаточным для защиты от грязи и грязи. В производстве компонентов для дорожных велосипедов дела у компании шли не лучше. SunTour представила переключатель SuperbeTech в 1983 году с обтекаемым закрытым параллелограммом. Однако конструкция была слишком хрупкой: внутренние шарниры и возвратная пружина часто выходили из строя. Для ремонта и сборки переключателя SuperbeTech потребовались специальные инструменты , что привело к недовольству многих клиентов. У SunTour больше не было ресурсов для отладки прототипов перед их выводом на рынок, что стоило компании возвратов, ремонта и испорченной репутации. [9]
Еще один удар пришелся на ревальвацию иены в 1985 году. SunTour больше не могла конкурировать по затратам с множеством производителей, производящих продукцию на Тайване и в других странах с более низкой стоимостью рабочей силы. Существующие заказы были оформлены в иностранной валюте, а не в иенах, поэтому SunTour понесла крупные убытки. Компании пришлось занять дополнительные деньги для финансирования перевода производственных мощностей на Тайвань, а также начать разработку новых компонентов для горных велосипедов. [9]
В 1987 году SunTour представила свою новую попытку создания системы индексированного переключения передач AccuShift . AccuShift поздно вышла на рынок, чтобы составить конкуренцию новой системе SIS Shimano, представленной двумя годами ранее, которая дорого обошлась SunTour. Благодаря двухлетнему сроку поставки Shimano могла позволить себе потребовать от производителей велосипедов оборудовать свои велосипеды полными системами переключения передач SIS, что сводит к минимуму проблемы с совместимостью продуктов. SunTour, с другой стороны, отчаянно нуждалась в заказах, поэтому компания не могла настаивать на полных группах компонентов SunTour, которые были протестированы на совместимость с AccuShift . Как следствие, крупные производители велосипедов, такие как Schwinn и Raleigh, установили Accu-Shift на велосипеды бюджетного класса, используя запасы старых обгонных колес, ступиц, тросов, корпусов тросов и цепей других производителей. Эта практика привела к созданию несоответствующей «системы», которая не обеспечивала критических допусков, необходимых для надежного индексированного переключения передач. [9]
В 1987 году японская инжиниринговая компания Mori Industries Inc. (с производственными предприятиями на Тайване) купила компанию Sakae Ringyo. [12]
В 1988 году название SunTour было приобретено и возрождено компанией Sakae Ringyo Company (ныне принадлежащей Mori Industries Inc.) с капитальными вложениями в размере 45 000 000 тайваньских долларов в Токио, Япония, таким образом, компания стала SR-SunTour . [2] [13] Новые детали SR-SunTour несовместимы с оригинальными деталями SunTour. [14]
К 1993 году доля SunTour на рынке США упала до пяти процентов. В конце 1994 года Мори решила закрыть свой бизнес по производству компонентов для велосипедов. В марте 1995 года Дайсуке Кобаяши и Хидео Хасидзуме, бывшие владельцы Sakae Ringyo, организовали выкуп компании менеджментом. Новое руководство пришло к власти в июле 1995 года, купив имя SunTour и завод SR на Тайване. Mori Industries вышла из бизнеса по производству компонентов для велосипедов, по частям продав японские предприятия SunTour и закрыв свои офисы в США в начале 1995 года.
SR Suntour восстановила присутствие в США в 2011 году под названием SR SUNTOUR North America Inc. [15] В 2018 году они сообщили о «огромном росте» и переехали в более крупный объект в Риджфилде , штат Вашингтон . [16]
До 2011 года компания производила вилки для итальянской компании подвесок Marzocchi . [6]
В 2012 году Дзюнзо Каваи, бывший президент SunTour Japan, вернулся к производству компонентов для велосипедов с новой компанией под названием SunXCD. Два года спустя, в возрасте 94 лет, он умер, и его место на посту председателя занял президент компании Таки Такимото. Новая компания производит в основном ретро-компоненты, такие как ступицы с высокими фланцами размером 120 мм, 126 мм и 130 мм, а также шатуны TA в велотуристическом стиле. [17]
