Истребительная эскадрилья 71 или VF-71 была авиационным подразделением ВМС США . Первоначально созданная как VGS-18 15 октября 1942 года, она была переименована в VC-18 1 марта 1943 года, переименована в VF-36 15 августа 1943 года, переименована в VF-18 5 марта 1944 года, переименована в VF-7A 15 ноября 1946 года, переименована в VF-71 28 июля 1948 года и расформирована 31 марта 1959 года. [1]
18-я эскадрилья эскортно-разведывательных служб была сформирована 15 октября 1942 года. Сначала она действовала с авиабазы ВМС Сиэтл [2] , а затем в декабре 1942 года была переведена на авиабазу ВМС Уидби-Айленд . [3] Там она была временно прикреплена к шестому авиакрылу для обучения. [4]
Начиная с 1 марта 1943 года ВМС США изменили обозначения своих эскадрилий. Среди этих изменений эскадрильи эскортно-разведывательных (VGS) были переименованы в составные (VC) эскадрильи. Эскадрилья также передислоцировалась в марте, переместившись с острова Уидби на авиабазу Сан-Диего . [5] В это время продолжалось обучение операциям с авианосцами, включая практику торпедного бомбометания с Grumman TBF Avenger . [6]
К 20 ноября 1943 года относительно новая эскадрилья VF-36 завершила квалификацию авианосца на борту USS Copahee . [7] Fighting 36 присоединилась к авиагруппе 18 в феврале 1944 года и изменила свое обозначение на VF-18, предыдущая истребительная эскадрилья была отделена, а ее пилоты переведены в другие эскадрильи. [8] : 2
Эскадра погрузилась на борт USS Intrepid после значительных задержек. Ремонт поврежденного руля корабля занял больше времени, чем ожидалось, и дополнительные механические проблемы возникли сразу после того, как он покинул Перл-Харбор 28 июля 1944 года. [9] Боевой поход эскадрильи на борту Intrepid также закончился преждевременно. 25 ноября 1944 года две последовательные атаки камикадзе нанесли кораблю значительный ущерб, вынудив его покинуть зону боевых действий для ремонта. [10] Из-за этих событий VF-18 наносили удары по борту Intrepid только в период с 6 сентября по 25 ноября 1944 года. После этого они недолго служили на борту USS Hancock . [8] : 3
Несмотря на короткий срок службы, «Two-a-Day 18» сбила 172 вражеских самолета и подготовила ряд летчиков-асов, включая Сесила Э. Харриса, набравшего наибольшее количество очков . [11] Эскадрилья участвовала в одном из последних крупных воздушных сражений с японскими летчиками во время ударов по удерживаемой японцами Формозе 12 октября 1944 года и вместе с остальной частью своей авиагруппы была первыми летчиками, нанесшими удар по центральным силам адмирала Такео Куриты в битве в заливе Лейте . [12]
VF-71 была приписана к авианосной авиагруппе Carrier Air Group Seven (CVG-7) на борту USS Bon Homme Richard , которая была развернута в Корее с 20 мая 1952 года по 8 января 1953 года. Во время этого развертывания VF-71 участвовала в атаке на плотину Суйхо с 23 по 7 июня 1952 года.
Находясь на борту авианосца USS Intrepid в составе авиагруппы Carrier Air Group Six, VF-71 участвовала в операции «Ответный удар» с 3 по 12 сентября 1957 года.
VF-71 был погружен на борт авианосца USS Randolph для выполнения задач в Средиземном море с 2 сентября 1958 года по 12 марта 1959 года.