Кратеры Вабар — это ударные кратеры, расположенные в Саудовской Аравии, на которые впервые обратил внимание западных ученых британский арабист , исследователь, писатель и сотрудник разведки Министерства по делам колоний Сент-Джон Филби , который обнаружил их во время поисков легендарного города Убар в аравийской пустыне Руб-эль-Хали («Пустая четверть») в 1932 году. [1]
Огромная пустыня на юге Саудовской Аравии, известная как Пустая четверть, или Руб-эль-Хали на арабском языке, является одним из самых безлюдных мест на Земле. В 1932 году Гарри Сент-Джон «Джек» Филби охотился за городом под названием Убар , который, как описывает Коран, был уничтожен Богом за то, что он бросил вызов Пророку Худу . Филби транслитерировал название города как Вабар.
Филби слышал о легендах бедуинов о местности под названием Аль-Хадида («место железа» на арабском языке) с руинами древних поселений, а также о местности, где был найден кусок железа размером с верблюда, и поэтому организовал экспедицию, чтобы посетить это место. После месячного путешествия по таким суровым пустыням, что даже некоторые верблюды погибли, 2 февраля 1932 года Филби прибыл на участок земли размером примерно в полквадратного километра, усеянный кусками белого песчаника , черного стекла и кусками железного метеорита . Филби обнаружил две большие круглые впадины, частично заполненные песком, и три других объекта, которые он определил как возможные «подводные кратеры». Он также нанес на карту область, где, как предполагалось, был найден большой железный блок. Филби считал, что эта область была вулканом, и только после того, как образцы были доставлены в Великобританию, Леонард Джеймс Спенсер из Британского музея идентифицировал это место как место падения метеорита . [2] [3] [4]
Вулкан посреди Руб-эль-Хали! И подо мной, когда я стоял на вершине холма, замерев, лежали кратеры-близнецы, чьи черные стены возвышались над наступающим песком, словно зубчатые стены и бастионы какого-то большого замка. Эти кратеры были соответственно около 100 и 50 ярдов в диаметре, утопленные в середине, но наполовину забитые песком, в то время как внутри и снаружи их стен лежало то, что я принял за лаву в больших кругах, где она, казалось, вытекла из огненной печи. Дальнейшее обследование показало, что поблизости было три похожих кратера, хотя они были увенчаны холмами песка и узнаваемы только из-за бахромы почерневшего шлака по краям. [5]
Среди образцов железа, шлакового материала и кварцевого стекла, которые Филби привез с места, был кусок железа весом 25 фунтов (11,3 кг). Анализ показал, что он на 90% состоял из железа и на 5% из никеля, а остальное состояло из различных элементов, включая медь, кобальт и 6 ppm иридия , что является необычно высокой концентрацией. Этот сидерофильный элемент подразумевал, что место Вабара было местом падения метеорита .
В 1937 году геологи Aramco Т. Ф. Харрис и Уолтон Хоаг-младший также исследовали это место, но, как и Филби, не смогли обнаружить большой кусок железа. [6]
В 1966 году появились сообщения о том, что пески сместились, и большой железный блок снова стал виден. Журналист National Geographic Томас Дж. Аберкромби посетил это место и нашел большой метеорит: «слухи стали реальностью; самый большой железный метеорит, когда-либо найденный в Аравии, лежит у наших ног... по форме он напоминал блюдце, имел диаметр около четырех футов и толщину в центре два фута. Немного быстрой геометрии показывает, что его вес составляет почти две с половиной тонны». [7]
Позже в октябре 1966 года группа во главе с сотрудником Aramco Джеймсом Мандавилем посетила место с тяжелым подъемным оборудованием. Они обнаружили два больших открытых метеорита. Самый большой, весом 2045 килограммов, имел изрытую, но примерно ровную верхнюю поверхность диаметром около метра (3,5 фута) с одним концом, сформированным в форме конуса, когда метеорит проник в атмосферу, как пуля; он был замурован в песок, который дрейфовал поверху. Он был сфотографирован на месте , затем перевернут бульдозером и поднят на борт трейлера, где он и другой, меньший метеорит были доставлены в Дахран . [6]
Мандавилль посетил это место дважды после своего визита в 1966 году. Во время своего последнего визита в 1982 году он отметил, что ветры пустыни и вызванное ими движение системы дюн покрывали это место: «вместо двух третей края кратера (видимых, как прежде [в 1966 году, 16 лет назад]), было видно менее четверти». [6]
В 1994 и 1995 годах было проведено три экспедиции, спонсируемые корпорацией Zahid Tractor. Ученый Геологической службы США Джеффри К. Уинн присоединился ко всем трем экспедициям, а астроном и геолог Джин Шумейкер присоединился по крайней мере к одной. [8] Эти экспедиции проводились на современных внедорожных транспортных средствах в Пустую четверть, но даже с современными технологиями поездки были трудными. Не только условия были суровыми, но и место Вабар было сложно найти, так как оно находится посреди огромного поля дюн, на котором нет фиксированных ориентиров.
Участок Вабар занимает площадь около 500 на 1000 метров (1600 на 3300 футов), и на последней карте показаны три заметных, примерно круглых кратера. О пяти из них сообщил Филби в 1932 году, самый большой из которых имел размеры 116 метров (381 фут) и 64 метра (210 футов) в ширину. Другой был описан второй экспедицией Захида и имеет ширину 11 метров: это может быть один из трех других, первоначально описанных Филби. Все они подстилаются полусферическим ободом «инста-Рока», так называемого потому, что он был создан из местного песка ударной волной, и все три почти заполнены песком.
Поверхность области частично состояла из "Insta-Rock" или " impactite ", отбеленно-белого, грубо-слоистого песчаника, похожего на него, и была усеяна черным стеклянным шлаком и гранулами. Импактит представлял собой форму ударного кварца, известную как " coesite ", и, таким образом, является явно продуктом ударного события. Удар не проник в коренную породу , но был ограничен местным песком, что делает его особенно ценным как место исследования.
Присутствие фрагментов железа на месте также указывало на удар метеорита, поскольку в регионе нет залежей железа. Железо было в форме зарытых потрескавшихся шариков размером с кулак и гладких, обработанных песком фрагментов, найденных на поверхности. Самый большой фрагмент был обнаружен во время визита в Вабар в 1966 году и весит 2,2 тонны. [7] Он известен как «Горб верблюда» и был выставлен в Университете короля Сауда в Эр-Рияде, пока не был перемещен в новый Национальный музей Саудовской Аравии в Эр-Рияде, где он выставлен в вестибюле. [6]
Песок превратился в черное стекло около кратеров, и гранулы стекла разбросаны по всей области, уменьшаясь в размерах по мере удаления от кратеров из-за сортировки ветром. Стекло состоит примерно на 90% из местного песка и на 10% из метеоритного железа и никеля.
Расположение области падения предполагает, что тело упало под небольшим углом и двигалось с типичной (хотя и немного медленной) скоростью входа метеорита 11–17 км/с. Его общая масса составила более 3500 тонн (что дало бы ему диаметр 16 метров при плотности 1,5 г/см3 ) . Пологий угол оказал на тело большее сопротивление воздуха, чем оно столкнулось бы при более крутом угле, и оно распалось в воздухе по крайней мере на четыре части перед ударом. Самый большой кусок ударил со взрывом, примерно эквивалентным атомной бомбе, которая сравняла с землей Хиросиму .
Анализ треков деления стеклянных фрагментов, проведенный Сторцером (1965), показал, что столкновение с Вабаром произошло тысячи лет назад, но тонкая стеклянная филигрань и тот факт, что кратеры были значительно заполнены с момента визита Филби в 1932 году, указывают на то, что их происхождение гораздо более позднее. Термолюминесцентное датирование , проведенное Прескоттом и др. (2004) [9] , показывает, что возраст места столкновения составляет менее 250 лет. Это согласуется с арабскими сообщениями о пролете огненного шара над Эр-Риядом , который по-разному сообщался как произошедший в 1863 или 1891 году и направлявшийся на юго-восток, о чем сообщалось в книге Филби « Пустая четверть » (1933). Фрагменты, разбросанные по пути этого огненного шара на участке Умм-эль-Хадида в 25 километрах к северо-западу от Вабара, который содержал фрагменты октаэдрита типа IIIA , идентичные фрагментам Вабара, подтверждают это северо-западное направление прибытия. Более того, картирование, проведенное в 1995 году [10], показало, что наблюдается асимметричное распределение «Insta-Rock» — крупнослоистого песчаника, созданного ударной волной, в направлении вниз (на юго-восток) от трех основных отображенных кратеров.
21°30′09″с.ш. 50°28′27″в.д. / 21.50250°с.ш. 50.47417°в.д. / 21.50250; 50.47417
