Вади-эль-Натрун ( араб . وادي النطرون «Долина Натрона »; копт . Ϣⲓϩⲏⲧ Šihēt , «мера сердец» [2] ) — впадина на севере Египта , расположенная на 23 м (75 футов) ниже уровня моря и на 38 м (125 футов) ниже уровня реки Нил . В долине находится несколько щелочных озер , богатых натроном соляных отложений, солончаков и пресноводных болот. [3]
В христианской литературе он обычно известен как Скит ( Σκήτις в эллинистическом греческом языке ) или Скит ( Σκήτη , множественное число Σκήτες в церковном греческом языке ). Это один из трех ранних христианских монашеских центров, расположенных в Нитрийской пустыне на северо-западе дельты Нила . [4] Два других монашеских центра — Нитрия и Келлия . [4] Скит, теперь называемый Вади-эль-Натрун, сегодня наиболее известен тем, что его древние монастыри продолжают использоваться, в отличие от Нитрии и Келлии, которые имеют только археологические останки. [4] В частности, пустынная долина вокруг Скита может быть названа пустыней Скита . [5]
Этот район является одним из самых известных мест, содержащих большое количество окаменелостей крупных доисторических животных в Египте , и был известен этим еще в первом веке нашей эры, а возможно, и гораздо раньше. [6]
Вади-аль-Натрун — общее название пустынной долины, расположенной к западу от дельты Нила, вдоль марказ Эль-Тахрир, которая находится примерно в 10 км к западу от въезда в город Садат на пустынной дороге Каир-Александрия и примерно в 50 км от Хаттаба на Ниле (рукав Рашида), и она опускается ниже уровня поверхности плато, окружающего ее примерно на 50 метров. Длина этой впадины колеблется между 5, 55 и 60 км, в то время как ее средняя ширина составляет 10 км, а ее самая глубокая точка достигает 24 метров ниже уровня моря. Впадина является самой маленькой впадиной в египетской Западной пустыне, площадью около 500 км2. Поэтому верно, что это впадина, а не долина, потому что регион представляет собой замкнутую впадину, которая имеет начало и конец, и у нее нет источника, устья или притоков, поэтому запуск слова «Вади» на впадине не является топографически правильным. [7]
В Вади находится 12 озер, общая площадь поверхности которых составляет 10 квадратных километров, а их средняя глубина составляет всего 2 метра. Цвет этих озер красновато-синий, потому что их вода насыщена солью натрона . [8]
Долина Натрон впервые засвидетельствована в истории Красноречивого Крестьянина , и она упоминается среди списка семи оазисов в Храме Эдфу . Во времена Птолемеев она составляла часть нома Нитрит ( древнегреческий : Νιτριώτης νομός ). Она также была известна на коптском языке как Гора Соли ( коптский : ⲡⲧⲱⲟⲩ ⲙⲡϩⲙⲟⲩ ) [9] или Фанихосем ( коптский : ⲫⲁⲛⲓϩⲟⲥⲉⲙ , букв. 'тот (место) на натроне'). [10]
Значение долины Натрун восходит к эпохе фараонов, поскольку древние египтяне и ливийцы вели там много сражений. И это закончилось тем, что египтяне победили их и присоединили восточную часть пустыни, которая до сих пор принадлежит Египту. Затем, Вади-аль-Натрун стал административной частью страны в эпоху фараонов, но нет никаких сведений о его истории во время их правления, а последние записи о войнах между либу и египтянами указывают, что последняя из них была в 1170 году до нашей эры во время правления Рамсеса III . [11]
Что касается религиозного значения Вади-аль-Натрун, есть много открытий, которые указывают на то, что эта область считалась священной еще в 2000 году до нашей эры, по крайней мере. Среди этих открытий - бюст из черного гранита, относящийся к эпохе семнадцатой династии фараонов , а также гранитные ворота и камни из перемычки двери, содержащей патроны для царя Аменемхета I , в месте, называемом хребтом. [12]
Щелочные озера долины Натрон снабжали древних египтян бикарбонатом натрия, который использовался при мумификации и в производстве египетского фаянса , а позднее римлянами в качестве флюса для производства стекла.
Железная дорога Египетской соляно-содовой компании была построена в конце XIX века как узкоколейная железная дорога длиной 33 мили (54 км) с шириной колеи 750 мм, которая привлекла в вади первых туристов.
Заброшенный регион стал одним из самых священных мест христианства. Отцы-пустынники и общежительные монашеские общины использовали уединение и лишения пустыни для развития самодисциплины ( аскетизма ). Монахи-отшельники верили, что жизнь в пустыне научит их избегать мирских вещей и следовать Божьему призыву. Между 4 и 7 веками нашей эры сотни тысяч людей со всего мира присоединились к сотням христианских монастырей в Нитрийской пустыне, сосредоточенных в Нитрии, Келлии и Ските (Вади-эль-Натрун).
Святой Макарий Египетский впервые прибыл в Скитис (Вади-эль-Натрун) около 330 г. н. э., где основал уединенное монашеское место. [13] Его репутация привлекла свободную группу отшельников , отшельников и монахов , которые поселились поблизости в отдельных кельях. Многие из них пришли из близлежащих Нитрии и Келлии, где у них был предыдущий опыт уединенной жизни в пустыне; таким образом, самые ранние общежития были свободным объединением единомышленников-монахов. [4] К концу четвертого века образовались четыре отдельных общины: Барамус, Макарий, Бишой и Иоанн Колобос. Сначала эти общины представляли собой группы келий, сосредоточенных вокруг общей церкви и сооружений, но со временем и в ответ на набеги кочевников пустыни развивались закрытые стены и сторожевые башни. [4] Нитрия, Келлия и Скелис также пережили внутренние разломы, связанные с доктринальными спорами в Египте . [4] На пике своего развития это место насчитывало 700 монастырей. Монастыри процветали во время мусульманского завоевания Египта (639–642), но в VIII и IX веках проблемы налогообложения и управления привели к конфликтам с мусульманским правительством. [4]
Скитис подвергся нападению мазиков , которые «пришли из Ливийской пустыни» в 407-408 годах н. э. и были уничтожены, [14] [15] заставив многих известных отцов-пустынников покинуть регион, таких как авва Ануб . [15] Один из выживших, святой Арсений Великий , заметил в 410 году, что «мир потерял Рим, а монахи потеряли Скитис». [14] [16] Как сказал историк-иезуит и профессор Виллиан Дж. Хармлесс, «разрушение Скитиса стало поворотным моментом в истории раннего христианского монашества. Это место будет заселено несколько лет спустя, и фактически подвергнется другим набегам, особенно в 434, 444 и 570 годах». [14]
Нитрия и Келлия были в конечном итоге заброшены в VII и IX веках соответственно, но Скит продолжал существовать в течение всего средневекового периода. [4] Хотя некоторые из отдельных монастырей были в конечном итоге заброшены или разрушены, четыре продолжают использоваться до наших дней: [4]
Среди наиболее известных святых региона можно назвать различных отцов-пустынников , в том числе святого Амона , святого Арсения , святого Исидора Скетского , святого Иоанна Карлика , святого Макария Египетского , святого Макария Александрийского , святого Моисея Черного , святого Пишоя , святых Максима и Домация, святого Пимена Великого и святого Самуила Исповедника .
По сей день Вади-эль-Натрун остается важнейшим центром коптского монашества . [17]
Окрестности Вади Натрун были идентифицированы как вероятное место, где 30 декабря 1935 года потерпел крушение самолет французского летчика Антуана де Сент-Экзюпери . Чудом выжив в катастрофе, он и механик его самолета едва не умерли от жажды, прежде чем их спас кочевник. Сент-Экзюпери задокументировал свой опыт в своей книге « Ветер, песок и звезды» . [18] Считается, что это событие вдохновило его на создание самого известного произведения « Маленький принц» .
