Walela — трио певцов, названное в честь слова на языке чероки , обозначающего колибри. [1] Группа была основана в 1996 году сестрами Ритой Кулидж и Присциллой Кулидж , а третьей участницей была дочь Присциллы Лора Саттерфилд.
Представленные как часть альбома Робби Робертсона и Red Road Ensemble Music for The Native Americans , Walela известны своим отличительным вокальным сочетанием. Во время Олимпийских игр в Атланте 1996 года Walela много выступали в Олимпийском парке. Их дебютный релиз 1997 года на Capitol Records принес им признание Nammy Awards ( Native American Music Awards ), где они увезли домой награду как Дебютант года и Песня года за «The Warrior».
В 2010-х годах на церемонии вручения премии Native American Music Awards возникли разногласия из-за утверждений, что ни один из участников Walela не был коренным американцем. Премия Native American Music Awards позволяет любому человеку, который идентифицирует себя как коренного американца, получать награды без какой-либо проверки племенного гражданства. [2] Семья Кулидж не зарегистрирована ни в одном племени коренных американцев. Рита Кулидж сказала, что их двоюродная бабушка была на Тропе слёз и что она «провела много исследований», но что «мы не смогли получить документы, подтверждающие, что наши предки были на Тропе», и не смогли найти никаких предков, перечисленных в « официальном правительственном списке ». [3]
Группа выиграла премию Native American Music Awards в номинациях «Лучшая дебютная группа» и «Песня года» за 1998 год. [4]