Томас Вальпи Френч (1 января 1825 г. – 14 мая 1891 г.) был английским христианским миссионером в Индии и Персии , который стал первым епископом Лахора в 1877 г., а также основал колледж Св. Иоанна в Агре в 1853 г. [1] [2]
После Генри Мартина Френч считается вторым по значимости христианским миссионером на Ближнем Востоке . [3]
Томас Вальпи Френч родился в канун Нового года 1825 года в аббатстве Бертон-апон-Трент , Стаффордшир , Англия , в семье преподобного Питера Френча и его жены Пенелопы Арабеллы, дочери просветителя Ричарда Вальпи из Рединга, Беркшир . Отец Томаса был викарием церкви Святой Троицы в Рединге в течение сорока семи лет, и он вырос в доме, который когда-то был частью бенедиктинского аббатства , на берегу реки Трент . [4]
Френч начал свое обучение в Reading Grammar School , а в возрасте четырнадцати лет он присоединился к Rugby School . В 1843 году он выиграл стипендию в University College, Oxford , где он стал членом в 1848 году. [1] Именно в Оксфорде он впервые почувствовал призвание к миссии в Индии. [5]
16 апреля 1850 года Френч присоединился к миссионерской службе Церковного миссионерского общества и был отправлен в Агру , Индия. Он отплыл в Индию на судне East Indian Queen 11 сентября 1850 года и достиг Калькутты 2 января 1851 года.
Вскоре Френч отправился в Агру, где был назначен на образовательную работу. Он основал колледж Св. Иоанна в Агре , который официально открылся в 1853 году, хотя он начал посещать занятия в маленькой комнате с десятью мальчиками, пока строилось здание колледжа. Колледж был назван Св. Иоанна, в честь колледжа другого известного миссионера, Генри Мартина (1781–1812) в Кембридже . [6] Он также выучил семь языков, [5] включая хиндустани, пенджаби, урду, персидский, пушту и арабский, чтобы должным образом управлять школой, поскольку он также стал первым директором школы, и эту должность он занимал до конца своего семилетнего пребывания в Агре. [5]
Позже Френч женился на мисс Мэри Энн Дженсон, с которой познакомился в Оксфорде, а одна из его восьми детей, Эллен Пенелопа Френч (1854–1892), вышла замуж за Эдмунда Арбетнотта Нокса , четвертого епископа Манчестера (1903–1921). [7]
В 1861 году Френч переехал в Пенджаб , где начал новую миссию, которая стала первой в этом районе, хотя плохое здоровье вынудило его уехать в Англию к концу 1862 года. Он вернулся в Великобританию 7 февраля 1863 года. [8]
В 1877 году в День Святого Фомы в Вестминстерском аббатстве в Лондоне Френч был назначен первым англиканским епископом большой новой епархии Лахора , которая включала весь Пенджаб и северо-западную Индию , и оставался им до 1887 года, [9] [10] в то время он основал Лахорский богословский колледж, который открылся 21 ноября 1870 года и также оставался его ректором в течение многих лет, [ 11] [12] он руководил переводом Библии и Молитвенника на хиндустани и пушту, [13] а также совершил визиты в Кашмир и Иран (1883), где он был первым епископальным епископом, посетившим страну, [14] прежде чем вернуться в Англию из-за плохого здоровья в 1887 году. [5]
Френч прибыл в Маскат, совершив свою последнюю миссионерскую работу, 8 февраля 1891 года и стал первым миссионером, посетившим этот регион; [5] он только начал организовывать там свою работу, когда его здоровье начало ухудшаться, и, находясь под присмотром португальских католиков, он умер 14 мая 1891 года в Маскате , Оман , и был похоронен на христианском кладбище. [12]
В 2007 году Роуэн Дуглас Уильямс , архиепископ Кентерберийский , приветствовал Френча как личного героя. [5] Уильямс снова написал о Френче в своей книге 2016 года « Быть учениками », сказав о нем, что, хотя он «кажется, никого не обратил» в последние годы на Ближнем Востоке, он был там не для того, чтобы обращать людей, а из «желания быть там, где был Иисус... быть в компании Иисуса Христа». [15]