Телескоп Элис П. Леннон и его Астрофизический комплекс Томаса Дж. Баннана , известные вместе как Телескоп передовых технологий Ватикана ( VATT ), — это григорианский телескоп, наблюдающий в оптическом и инфракрасном диапазонах , расположенный на горе Грэхем на юго-востоке Аризоны , США. Имея ширину 1,83 м (6 футов 0 дюймов), телескоп впервые засветился в 1993 году.
VATT является частью Международной обсерватории Маунт-Грэхэм и управляется Ватиканской обсерваторией , одним из старейших астрономических научно-исследовательских институтов в мире, в партнерстве с Университетом Аризоны .
Сердце телескопа — ячеистая конструкция f/1.0, боросиликатное главное зеркало. Зеркало VATT необычайно «быстрое» при f/1, что означает, что его фокусное расстояние равно его диаметру. Поскольку у него такое короткое фокусное расстояние, можно использовать григорианскую конструкцию , которая использует вогнутое вторичное зеркало в точке за пределами первичного фокуса; это обеспечивает необычайно четкую фокусировку по всему полю зрения. [1]
Необычная оптическая конструкция и новые методы изготовления зеркал означают, что как первичное, так и вторичное зеркала являются одними из самых точных поверхностей, когда-либо созданных для наземного телескопа. Кроме того, небо над горой Грэхем является одним из самых ясных, устойчивых и темных в континентальной Северной Америке. Видимость лучше одной угловой секунды даже без адаптивной оптики может быть достигнута на регулярной основе.
Главное зеркало было изготовлено в Лаборатории зеркал обсерватории Стюарда при Университете Аризоны, где впервые были применены методы центробежного литья и полировки с натяжением, которые используются для зеркал телескопов, включая телескопы MMT и Magellan с апертурой 6,5 метра , а также два зеркала Большого бинокулярного телескопа диаметром 8,4 метра .
Учитывая его превосходные оптические качества, телескоп использовался в основном для получения изображений и фотометрических работ, в которых он регулярно превосходит гораздо более крупные телескопы, расположенные в других местах. Среди результатов этого телескопа было открытие MACHO в галактике Андромеды ; проверка системы фотометрических фильтров Stromvil; доказательства того, как форма и размеры галактик менялись с возрастом Вселенной; открытие первого двойного астероида «Vesta chip»; и характеристика и классификация по видимым цветам около 100 транснептуновых объектов , большинство из которых были слабее 21-й величины .
Правительство города-государства Ватикан поддерживает штат Ватиканской обсерватории и регулярные расходы на исследования, но расходы на строительство и содержание самой VATT покрываются частными донорами: основными донорами, поддержавшими строительство VATT, были Фред и Элис П. Леннон и Томас Дж. Баннан. Благотворители Фонда Ватиканской обсерватории продолжают поддерживать эксплуатационные расходы VATT.
