Джеральд Векслер (10 января 1917 г. — 15 августа 2008 г.) был музыкальным журналистом, ставшим музыкальным продюсером, и оказал большое влияние на американскую популярную музыку с 1950-х по 1980-е годы. Он придумал термин « ритм-н-блюз » и сыграл важную роль в подписании и/или продюсировании многих крупнейших исполнителей того времени, включая Рэя Чарльза , Allman Brothers , Криса Коннора , Арету Франклин , Led Zeppelin , Уилсона Пикетта , Dire Straits , Дасти Спрингфилд и Боба Дилана . Векслер был включен в Зал славы рок-н-ролла в 1987 году, а в 2017 году — в Национальный зал славы ритм-н-блюза .
Векслер родился в Бронксе , Нью-Йорк , в семье немецкого еврея и русской еврейки ; он вырос в районе Вашингтон-Хайтс в Верхнем Манхэттене . [1] [2] [3] Несмотря на то, что он окончил среднюю школу Джорджа Вашингтона в возрасте 15 лет, он бросил Сити-колледж Нью-Йорка после двух семестров. [4] В 1935 году Векслер поступил в то, что сейчас называется Университетом штата Канзас , где он учился с перерывами в течение нескольких лет. После службы в армии США Векслер стал серьезным студентом и окончил Университет штата Канзас со степенью бакалавра в области журналистики в 1946 году. [5] [6]
Во время своей работы редактором, репортером и писателем в журнале Billboard Magazine Векслер ввел термин « ритм-энд-блюз ». [8] В июне 1949 года по его предложению журнал изменил название чарта Race Records на Rhythm & Blues Records. Векслер писал: « Тогда « Race» было распространенным термином, самоназванием, используемым чернокожими... С другой стороны, «Race Records» не очень подходило... Я придумал название, которое, как мне показалось, хорошо подходило для этой музыки — «ритм-энд-блюз»... [Это был] ярлык, более подходящий для более просвещенных времен». [9]
Векслер стал партнёром Atlantic Records в 1953 году. Рэй Чарльз , Drifters и Рут Браун записали там классические записи. Вместе с Ахметом и Несухи Эртегун Векслер превратил Atlantic в крупную силу в индустрии звукозаписи. [10]
В 1960-х он записал Уилсона Пикетта и Арету Франклин , а также руководил производством высоко оцененных альбомов Dusty Springfield Dusty in Memphis и Lulu New Routes . Он также наладил тесные отношения и заключил дистрибьюторское соглашение с основателем Stax Records Джимом Стюартом , [11] был ярым сторонником тогдашнего развития Muscle Shoals Sound и положил начало Muscle Shoals Sound Studios и Muscle Shoals Rhythm Section . В 1967 году он был назван Record Executive of the Year за то, что изменил карьеру Ареты Франклин. В ноябре 1966 года истек срок действия контракта Франклин с Columbia Recording; в то время она была должна компании деньги, потому что продажи пластинок не оправдали ожиданий. Работая с Векслером и Atlantic, Франклин к 1968 году стала «самой успешной певицей в стране». [12] Его работа в это десятилетие вывела Atlantic на передовые позиции в области соул-музыки . [13]
В 1968 году он и Ахмет Эртегун подписали контракт с Led Zeppelin на Atlantic Records по рекомендации вокалиста Дасти Спрингфилда и благодаря тому, что они знали о гитаристе группы Джимми Пейдже по его выступлениям с Yardbirds . [14] Благодаря своему сильному каталогу Atlantic Records была куплена Warner Bros. Records в 1968 году. Перед продажей Векслер убедил Джима Стюарта подписать контракт (который он не читал), неосознанно передав Atlantic право собственности на 97% мастер-записей Stax без какой-либо компенсации. [15] В 1975 году Векслер перешёл из Atlantic в её материнскую Warner Records.
В 1979 году Векслер продюсировал спорный первый альбом Боба Дилана «возрожденный заново» , Slow Train Coming [16] в Muscle Shoals; сингл с этого альбома «Gotta Serve Somebody» выиграл премию Грэмми в 1980 году. Когда Векслер согласился продюсировать, он не знал о характере материала, который его ожидал. «Естественно, я хотел сделать альбом в Muscle Shoals — как и Боб — но мы решили подготовить его в Лос-Анджелесе, где жил Боб», — вспоминал Векслер. «Вот тогда я и понял, о чем эти песни: о возрожденных христианах в старом загоне... Мне нравится ирония в том, что Боб приходит ко мне, Вечному Жиду , чтобы почувствовать себя Иисусом... [Но] я понятия не имел, что он находится в этом возрожденном христианском путешествии, пока он не начал евангелизировать меня. Я сказал: « Боб, ты имеешь дело с шестидесятидвухлетним убежденным евреем-атеистом. Я безнадежен. Давайте просто запишем альбом » .
В 1983 году Векслер записался с британским певцом и автором песен Джорджем Майклом . Самым известным ауттейком этих сессий оказалась редкая ранняя версия " Careless Whisper ", записанная в Muscle Shoals. В 1987 году Векслер был включён в Зал славы рок-н-ролла . [17] Он ушёл из музыкального бизнеса в конце 1990-х.
Большую часть 1990-х годов Векслер жил на Дэвидс-Лейн в Ист-Хэмптоне, штат Нью-Йорк , где делил жилплощадь с китайской семьей, которая помогала ему с повседневными делами и составляла ему компанию.
В фильме «Рэй» , биографическом фильме о Рэе Чарльзе , Векслера играет Ричард Шифф . [18] Векслера играет Марк Марон в фильме 2021 года «Уважение» , истории жизни Ареты Франклин , и Дэвид Кросс в третьем сезоне телешоу «Гений» . [19] Том Турман спродюсировал и снял документальный фильм о Векслере « Безупречное фанковое» (2000). Фильм получил свое название от собственного выражения Векслера для атлантического звука. [8]
Векслер был женат трижды. В 1941 году он женился на Ширли Кампф; у них было трое детей до развода. Его второй женой была Рене Паппас. [20] Его третьей женой была Джин Арнольд, драматург и романист. [21]
Джерри Векслер умер у себя дома в Сарасоте, штат Флорида , 15 августа 2008 года в возрасте 91 года от застойной сердечной недостаточности . [21] За несколько лет до смерти на вопрос одного документалиста, что он хотел бы видеть на своем надгробии, Векслер ответил: «Два слова: «Больше баса»». [8]