Национальный парк Ниах , расположенный в районе Мири , Саравак , Малайзия , является местом археологических раскопок пещер Ниах .
Альфред Рассел Уоллес прожил 8 месяцев в районе Симунджан с горным инженером Робертом Коулсоном, который исследовал территорию нынешнего северного Саравака в поисках минеральных руд. [1] Позже Коулсон написал Уоллесу о находке костей в ряде пещер Саравака. В ходе дальнейшего расследования Уоллес узнал, что одна пещера, о которой идет речь, «располагалась в районе между Сараваком и Бруни ( Бруней ), на горе, на некотором расстоянии от страны». [2] В марте 1864 года Уоллес предложил Коулсону исследовать пещеры. Однако позже, в мае 1864 года, для выполнения этой работы был назначен Дж. Дж. Рикеттс, британский консул в Сараваке. Рикеттс оставался на этом посту недолго, и впоследствии для выполнения этой работы был выбран Альфред Харт Эверетт . Эверетт обследовал 32 пещеры в трех областях, включая Ниах/Субис (недалеко от Мири ) и «Правильный Верхний Саравак» (к югу от Кучинга, недалеко от районов Бау и Лунду). [1]
В 1950-х годах Том Харриссон , куратор Государственного музея Саравака, искал доказательства древней человеческой деятельности в Сараваке. Он наткнулся на пещеру Ниах, в которой не было обнаружено никаких свидетельств древней человеческой деятельности в этом районе. Однако он пришел к выводу, что, поскольку в пещере было прохладно и сухо и в ней обитали миллионы летучих мышей и летучих мышей, которых можно было использовать в пищу, в пещере могли жить древние люди. Поэтому в октябре 1954 года Харриссон со своими двумя друзьями, Майклом Твиди и Хью Гиббом, провел две недели, изучая Ниах. Они нашли свидетельства длительного проживания, проживания и захоронения людей. В 1957 году музей Саравака организовал более крупную экспедицию с транспортом и оборудованием компаний Brunei Shell Petroleum и Sarawak Oilfields Ltd (Shell). [3] Были найдены глиняная посуда, скребки для ракушек, украшения из ракушек, каменные молотки, костяные орудия и остатки пищи. [3] Радиоуглеродное датирование слоев древесного угля позволило установить, что этому месту 40 000 лет, что относится к эпохе палеолита . [3] Экспедиционная группа под руководством Барбары Харриссон обнаружила «Глубокий череп» в «Адской впадине» (названной в честь его необычайно жаркого состояния) на глубине от 101 до 110 дюймов под поверхностью [4] в феврале 1958 года. [5] Это частичный череп с верхней челюстью , двумя коренными зубами и частью основания черепа. Череп очень хрупкий и не окаменел. Морфология черепа позволяет предположить, что он принадлежал женщине в возрасте от подросткового до двадцати пяти лет. Рядом с черепом были обнаружены целые левая бедренная кость и проксимальный отдел правой большеберцовой кости, принадлежавшие одному и тому же человеку. [5] [6] Том Харриссон также обнаружил неолитические захоронения от 2500 до 5000 лет назад. Эти открытия привели к новым экспедициям в 1959, 1965 и 1972 годах. [5]
В 1960 году Дон Бротуэлл пришел к выводу, что Глубокий череп принадлежал мужчине-подростку, который может быть близким родственником коренного австралийца из Тасмании . [4] В 1960-х годах 122 человеческих останка из Нии были доставлены в Неваду , США. [7] Не хватает палеогеографии , стратиграфии и археологических связей, подтверждающих работу Тома Харриссона. [5] Таким образом, с 2000 по 2003 год Университет Лестера в сотрудничестве с другими университетами Великобритании, Австралии, США и Государственным музеем Саравака провел дополнительные полевые исследования для установления более подробной истории пещер Ниах. [5] Он был известен как «Проект пещеры Ниах». [8] Еще одна датировка древесного угля и самого Глубинного черепа была сделана в 2000 году. [4] Она показала, что возраст скелета составляет 37 000 лет. [4] В 2006 году исследования в рамках проекта «Пещера Ниах» показали, что древние люди, жившие в пещерах Ниах, вероятно, использовали технологии отлова млекопитающих и рыб, метательные технологии, выкапывание клубней , детоксикацию растений и сжигание леса. [5] В 2013–2014 годах уран-ториевое датирование также подтвердило возраст черепа. [9] В 2016 году дальнейшее исследование, проведенное Дарреном Курно, показало, что Глубокий череп больше напоминал девушку-подростка и больше напоминал коренных жителей Борнео, а не жителей Тасмании или гипотезу двух слоев , которая утверждала, что коренное население Юго-Восточной Азии были эмигрированы из Австралии, а затем интегрировались с выходцами из Китая. [4] [9]
В 2010 и 2021 годах правительство штата Саравак номинировало парк на звание объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО . [10] [11] [12] В 2020 году все 122 части человеческих останков Ниаха были возвращены в Саравак. [13]
Пещеры Ниах расположены на северном краю известняковой горы Гунунг Субис (гора Субис). Вход расположен в западном входе в пещеру. Расположение в 15 км от Южно-Китайского моря и на высоте 50 м над уровнем моря. Западный вход в пещеры Ниах имеет ширину 150 м и высоту 75 м. [5]
Пещера является важным доисторическим местом, где были найдены человеческие останки 40 000-летней давности. [14] Это старейшее зарегистрированное человеческое поселение в Восточной Малайзии . Более поздние исследования, опубликованные в 2006 году, показали доказательства первой человеческой деятельности в пещерах Ниах, датируемой ок. 46 000–34 000 лет назад. [15] Расписная пещера, расположенная в гораздо меньшем собственном блоке известняка, примерно в 150 метрах от юго-восточной оконечности блока Великой пещеры, имеет наскальные рисунки, возраст которых составляет 1200 лет. Археологи заявляют о гораздо более ранней датировке каменных орудий, найденных в долине Мансули, недалеко от Лахад Дату в Сабахе , но точный анализ датировки еще не опубликован. [16]
Предметы, найденные в пещере Ниах, включают рубящие инструменты и отщепы плейстоцена, неолитические топоры, тесла, керамику, украшения из ракушек, лодки, циновки, а также железные инструменты, керамику и стеклянные бусы, относящиеся к железному веку . Самая известная находка — человеческий череп, датируемый примерно 38 000 лет до нашей эры. [17] [14] В Расписной пещере есть картины и деревянные гробы «корабли смерти».
С 1954 по 1966 год здесь было раскопано около 750 000 фрагментов костей животных. Один из них был идентифицирован как пястная кость молодого тигра . [18]
Пирс (2004) выделяет шесть типов растительности: [19]
Известняковая растительность на карсте.
Смешанный диптерокарповый лес.
Сезонный болотный лес на глинистых мергелях.
Сезонный болотный лес на торфяных почвах.
Прибрежный лес.
Возрождающийся лес.
Пещеры также известны благодаря индустрии птичьих гнезд . Они являются популярным туристическим направлением в Сараваке. Каждый участок потолка в пещерах, где ночуют стрижи , находится в частной собственности, и только владелец имеет право собирать гнезда. Сбор производится два раза в год (обычно в январе и июне). Сборщик поднимается на сотни футов на одном шесте к потолку пещеры и соскребает гнездо при мерцающем свете свечей. [ нужна цитата ]