Вендель Боллман (21 января 1814 – 1884) был американским инженером -самоучкой , наиболее известным своими железными железнодорожными мостами. Сохранился только один из его запатентованных мостов «Боллман-трасс» — железнодорожный мост Боллман-трасс в Сэвидже, штат Мэриленд . Мост Боллман через Уэллс-Крик около Мейерсдейла, штат Пенсильвания , также сохранился, хотя в нем используется система ферм Уоррена .
Боллман родился в Балтиморе, штат Мэриленд , в семье немецких иммигрантов и был седьмым из восьми детей. Его отец умер, когда Венделлу было 11 лет, и он бросил школу, чтобы содержать семью. Боллман начал свою карьеру на железной дороге Балтимора и Огайо (B&O) в качестве плотника в 1828 году, как раз когда B&O начала прокладывать пути. Вскоре после этого он ушел, чтобы строить дома. В этот период он женился на Энн Смит; у пары было 10 детей. В 1837 году он вернулся на B&O в качестве плотника, но вскоре был повышен до линейного бригадира Бенджамином Х. Латробом II . Хотя ранние мосты B&O в центральном Мэриленде были каменными арочными ( виадук Томаса , пожалуй, самый впечатляющий), деревянные мосты стали обычным явлением на линии к западу от Харперс-Ферри, штат Вирджиния , и Боллман начал проектировать некоторые из них. В 1848 году он был назначен ответственным за все мосты на линии. Заметив, что деревянные мосты служат всего около 10 лет, он начал рассматривать возможность использования железа для своих мостов. В то время железные дороги использовали железные мосты ограниченно. После выхода из строя железного моста на Нью-Йорке и Эри в 1849 году эта железная дорога прекратила их использование.
Боллман начал работать над новой конфигурацией ферм для железных мостов, и в 1849 году Латроб нашел ее приемлемой для использования на двух более коротких пролетах B&O. В 1851 году Боллман заменил 124-футовый (37,8 м) деревянный мост в Харперс-Ферри . Он стал его самым известным мостом и много раз перестраивался с использованием его системы во время Гражданской войны в США (он часто попадал под вражеский огонь). Боллман использовал идею избыточности элементов, чтобы его системы ферм не выходили из строя. Хотя в этот период времени для проектирования мостов часто использовалась абстрактная теория, Боллман вместо этого использовал математику и моделирование. [1]
6 января 1852 года Боллман получил патент № 8624 на свою уникальную конструкцию, известную как «ферма Боллмана». [2] Он покинул B&O и основал W. Bollman and Company в 1858 году со своими партнерами Джоном Кларком и Джоном Х. Тегмейером. B&O продолжала заключать с ним контракты на проектирование мостов. Не все его проекты использовали ферму Боллмана. W. Bollman and Company распалась около 1863 года, но два года спустя Боллман основал Patapsco Bridge and Iron Works, которая просуществовала до его смерти в 1884 году. Его компании строили мосты на Кубе, в Мексике и Чили, а также на востоке Соединенных Штатов.
Хотя они были намного прочнее деревянных мостов, которые они заменили, большинство мостов Боллмана не сохранились. Это связано с изменениями в железнодорожном оборудовании, а не с их конструкцией. Новые технологии производства недорогой стали в конце 19 века сделали ее использование в железнодорожных мостах практичным. Стальные мосты могли выдерживать более тяжелые локомотивы , и вскоре кованые и литые чугунные мосты устарели; железо было легко перерабатывать. Мост Сэвиджа сохранился, потому что он находился на промышленной ветке для завода, который закрылся в 1947 году. Мост Мейерсдейла был перемещен и преобразован в автомобильный мост около 1910 года. Он был перемещен во второй раз в 2007 году, чтобы обрести новую жизнь на Большом Аллегейни-Пассаже на отметке 30,5 мили. [3] Мост Харперс-Ферри был разрушен наводнением в марте 1936 года.
Боллман важен не только потому, что он был, возможно, самым успешным из последнего класса (инженеров-самоучек), но и потому, что он, вероятно, был последним. Его можно назвать настоящим представителем переходного периода между интуитивным и точным проектированием.
— Фрэнк Григгс-младший [4]
Старый мост через ущелье Ракайя на Южном острове Новой Зеландии, построенный в 1882 году, использовал конструкцию ферм Боллмана и зарегистрирован как объект наследия I категории в организации Heritage New Zealand . [5]