Вернон Бигелоу Стоуффер (22 августа 1901 г. — 26 июля 1974 г.) [1] был американским предпринимателем, филантропом и бизнесменом. [2] Стоуффер окончил Уортонскую школу Пенсильванского университета в 1923 г. [3] Он был основателем и президентом Stouffer Hotels Co., Stouffer Frozen Foods Co. [4] Stouffer's Restaurants Co. и Cottage Creamery Co., все они работали под эгидой The Stouffer Corporation, основанной и зарегистрированной 4 января 1929 г. Верноном и его отцом, Авраамом Э. Стоуффером. Вернон Стоуффер был признан пионером в области замороженных продуктов и продуктов, пригодных для приготовления в микроволновой печи.
Начиная с самых ранних зарегистрированных деловых предприятий семьи Стоуффер, включая Cottage Creamery Co. (1898) и Stouffer's Medina County Creamery Co. (1905), Вернон продолжил семейное дело, оставившее неизгладимый след в мировом бизнесе и послужившее выдающимися образцами для подражания в бизнесе и обществе».
В 1967 году Litton Industries объявила о планах приобрести Stouffer Foods Corporation за акции, оцениваемые в $100 млн. Хотя Stouffer Foods стала дочерней компанией Litton, она осталась базироваться в Кливленде под руководством Вернона Стаффера и его управленческой команды. [5]
Стауффер купил долю в Cleveland Indians Американской лиги в 1962 году и выкупил контрольный пакет акций у Уильяма Р. Дейли в августе 1966 года. Indians пережили череду скучных сезонов после своего расцвета в конце 1940-х и 1950-х годах и серьезно рассматривали возможность переезда дважды в начале 1960-х годов из-за плохой посещаемости. Однако команда подписала 10-летний договор аренды на стадионе Municipal после сезона 1963 года, и присутствие богатого владельца с сильными корнями в Кливленде, казалось, гарантировало, что у Indians будут ресурсы, чтобы вернуться в борьбу — в Кливленде. В рамках сделки президент команды и генеральный менеджер Гейб Пол , который также был миноритарным владельцем с 1962 года, остался генеральным менеджером и главой бейсбольных операций. [6]
К несчастью для Стоуффера, вскоре после закрытия слияния Litton акции Litton пошли в штопор; всего через три месяца после слияния Litton потерял более половины своей стоимости. У Стоуффера не было выбора, кроме как понести огромные убытки, так как он купил существенный пакет акций Litton и согласился удерживать его в течение нескольких лет после слияния. Поскольку большая часть его бумажного богатства исчезла, у Стоуффера осталось мало ресурсов, которые он намеревался использовать для восстановления команды. [6] Например, в 1970 году он приказал сократить бюджет на развитие игроков на 1,2 миллиона долларов, разорвал связи с одним из пяти филиалов команды в низшей лиге и сократил штат скаутов. Годы спустя Хэнк Питерс , тогдашний руководитель отдела кадров игроков Indians, вспоминал, как спрашивал Стоуффера, серьезно ли он настроен сохранить команду, поскольку в противном случае он фактически «совершил самоубийство». [7] [6] Это был один из многих случаев, когда Стауфферу пришлось заниматься микроменеджментом команды, хотя изначально он обещал передать дела бейсбола в руки Пола. [6]
Хотя Indians ненадолго поднялись на третье место в 1968 году, это не продлилось долго. К 1971 году они упали до худшего результата в бейсболе. В надежде остановить кровотечение, Стауффер предложил играть 30 игр за сезон в Новом Орлеане , начиная с 1974 года, когда должен был открыться Супердоум . Однако другие владельцы Американской лиги отвергли эту идею сразу же. [6] Позже в 1971 году судоходный магнат Кливленда Джордж Стейнбреннер , который был одноклассником сына Стауффера, предложил купить команду за 8,6 миллиона долларов. Однако Стауффер отказался. Он не только был возмущен тем, что предлагаемая сделка просочилась в прессу, но и считал, что предложение было по крайней мере на 1 миллион долларов ниже. [6] [7]
Наконец, в 1972 году Стауффер продал клуб группе, возглавляемой основателем «Кливленд Кавальерс» Ником Милети . [6] Впоследствии он описал свое пребывание в качестве владельца «Индианс» как самые долгие пять лет в своей жизни. [8]
Стоуффер был попечителем Litton Industries, United Airlines, Republic Steel и Society Natl. Bank. В 1966 году он учредил премию Стоуффера, присуждаемую за исследования в области гипертонии и артериосклероза. Он был президентом Зоологического общества и основателем Natl. Recreation & Park Assoc. В 1996 году Вернон Стоуффер был посмертно удостоен чести быть удостоенным вместе с Конрадом Хилтоном и Дж. У. Марриоттом Зала почета индустрии гостеприимства.