Вертолет 66 — вертолёт Sikorsky Sea King ВМС США, использовавшийся в конце 1960-х годов для сбора воды астронавтами во время пяти миссий программы «Аполлон» . Его назвали «одним из самых известных или, по крайней мере, самых знаковых вертолетов в истории», [2] он стал предметом песни Мануэлы 1969 года и был превращен в литой модели компанией Dinky Toys . Помимо работы по поддержке НАСА , Вертолет 66 также перевозил шаха Ирана во время его визита в 1973 году на авианосец USS Kitty Hawk .
Вертолет 66 был поставлен ВМС США в 1967 году и входил в состав четвертой вертолетной противолодочной эскадрильи ВМС США на протяжении всего срока ее активной эксплуатации. Среди пилотов в этот период был Дональд С. Джонс , который впоследствии стал командовать Третьим флотом США . Позже получивший новый номер «Вертолет 740» , самолет разбился в Тихом океане в 1975 году во время учений. На момент крушения он наработал более 3200 часов.
Вертолет 66 представлял собой Sikorsky Sea King SH-3D. [2] Модель SH-3D Sea Kings была разработана для противолодочной борьбы (ПЛО) и обычно была рассчитана на перевозку экипажа из четырех человек и до трех пассажиров. [3] Оснащенный двумя турбовальными двигателями General Electric T58-GE-10 мощностью до 1400 лошадиных сил (1000 кВт) каждый, SH-3D имел максимальную скорость полета 120 узлов (220 км / ч; 140 миль в час) и среднюю продолжительность полета. 4,5 часа. [3] [4] Их максимально допустимая масса составляла 20 500 фунтов (9 300 кг) с возможностью нести внешнюю полезную нагрузку до 6 000 фунтов (2 700 кг). [3]
Во время противолодочных миссий Sea King SH-3D обычно был вооружен торпедами МК-46/44 . [3]
Вертолет 66 был доставлен ВМС США 4 марта 1967 года, а в 1968 году вошел в состав четвертой вертолетной противолодочной эскадрильи ВМС США (HS-4). [2] Его первоначальный бортовой номер был NT-66/2711. [5]
Активированная 30 июня 1952 года четвертая эскадрилья — «Черные рыцари» — была первой эскадрильей противолодочных вертолетов ВМС США, дислоцированной на борту авианосца, когда в 1953 году она действовала с авианосца Рендова . [6] Он начал использовать Sea King SH-3D в 1968 году, перейдя от модели SH-3A. [6] В том же году эскадрилья была приписана к 59-й авианосной противолодочной авиагруппе и развернута на борту военного корабля США « Йорктаун» в Японском море в ответ на захват военного корабля США «Пуэбло» Корейским народным флотом . [6] Позже в том же году Йорктауну и четвертой эскадрилье было поручено поддержать Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в океаническом восстановлении вернувшихся астронавтов. [2] [6] [а]
Во время миссий «Аполлон-8» , «Аполлон-10» и «Аполлон-11» Вертолет-66 был основным спасательным средством, которое поднимало возвращающихся астронавтов из командных модулей космического корабля. [2] [8] В результате он широко освещался в телевизионных новостях и фотоснимках, достигнув, по словам историка космоса Дуэйна А. Дэя , статуса «одного из самых известных или, по крайней мере, самых знаковых , вертолеты в истории». [2] [9] Командующий Дональд С. Джонс , который позже будет командовать Третьим флотом США , пилотировал Вертолет 66 во время его первой миссии по спасению астронавтов после Аполлона-8, а также во время Аполлона-11 по восстановлению командного модуля Колумбия . [10]
После миссии «Аполлон-11 » ВМС перешли на трехзначную систему обозначения, а «Вертолет 66» был переименован в «Вертолет 740». миссии по восстановлению, в которых он участвовал, «Аполлон-12» и «Аполлон-13» , перекрашивая его обратно в Вертолет 740 по завершении каждой миссии. [2] [11] В период использования для спасения астронавтов Вертолет 66 имел на фюзеляже знаки победы , показывающие силуэт космической капсулы, причем по одному добавлялся для каждого восстановления, в котором он участвовал. [12] Для спасения астронавтов Аполлона-11 нижняя часть фюзеляжа была украшена надписью «Слава Колумбии». [13] [б]
С 1970 по 1972 год четвертая вертолетная эскадрилья и вертолет 66 находились на борту военного корабля США Ticonderoga CVS-14, а к 1973 году четвертая вертолетная эскадрилья и вертолет 66 вместе с ней были погружены на борт военного корабля США Kitty Hawk . [6] В том же году Вертолет 66 доставил шаха Ирана Мохаммада Резу Пехлеви в Китти-Хок для посещения корабля во время транзита через Индийский океан. [6] [17]
4 июня 1975 года в 19:00 вертолет 66, переименованный в «740», [18] вылетел с отдаленной посадочной площадки ВМС «Империал-Бич » недалеко от Сан-Диего, Калифорния, по пути к морской тренировочной зоне ВМС США «Хело» для проведения регулярных тренировочных полетов. плановые трехчасовые ночные противолодочные учения. [2] [19] Во время операции, в которой на борту находился полный экипаж из четырех человек, вертолет разбился. [2] [19] Хотя экипаж был спасен Береговой охраной США , пилот Лео Ролек был тяжело ранен и позже скончался от ран, полученных в результате крушения. [2] [19] Точная причина крушения Вертолета 66 неизвестна; по состоянию на 2017 год отчет об инциденте в ВМС США остается в значительной степени засекреченным. [20] Сломанный фюзеляж вертолета позже затонул на глубине 800 саженей (1500 м). [19] На момент крушения Вертолет 66 налетал 3245,2 часа с момента ввода в эксплуатацию и 183,6 часа с момента последнего капитального ремонта. [20]
Затопленный вертолет остается собственностью ВМС США, и предпринятые в 2004 году усилия частных лиц вернуть его для консервации не были реализованы. [2] [20]
Картина с изображением Вертолета 66 была заказана в 1969 году художнику Тому О'Хара в рамках арт-инициативы НАСА . [21] Впоследствии он был передан на хранение Национальному музею авиации и космонавтики . [21]
В сентябре 1969 года немецкая певица Мануэла выпустила сингл «Helicopter US Navy 66», в котором звучит звук винтов вертолета. [22] В следующем году на песню была сделана кавер-версия бельгийской поп-певицы Саманты , и ей приписывают помощь в начале ее карьеры. [23] В интервью 2007 года популярность «Helicopter US Navy 66» как заключительной песни в танцевальных клубах Бельгии 1970-х годов была названа бельгийской вокалисткой Schlager Лаурой Линн источником вдохновения для ее хита «Goud». [24]
В начале 1970-х годов Dinky Toys выпустила отлитую под давлением модель вертолета Sea King в раскраске Helicopter 66. [25] Модель включала в себя работающую лебедку, которая могла поднять пластиковую игрушку-космическую капсулу. [25]
Реплики Вертолета 66 выставлены в Музее авиации и космонавтики «Эвергрин» в Орегоне, [26] в музее USS Midway [2] в Сан-Диего и в музее USS Hornet в Аламеде, Калифорния. Вертолет в музее USS Hornet представляет собой отставной военно-морской флот Sikorsky Sea King, который использовался при съемках фильма 1995 года « Аполлон-13» . [27]
Президент аплодирует во время игры «Колумбия, жемчужина океана». Колумбия, конечно, является там модулем... Мы понимаем, что президент Никсон попросил оркестр сыграть «Колумбию, жемчужину океана». На дне вертолета написано еще одно приветствие астронавтам на борту: «Славься, Колумбия».