Западный Сомерсет был районом местного самоуправления в английском графстве Сомерсет с 1974 по 2019 год. Совет охватывал в основном сельскую местность с населением 34 900 человек [1] на площади 740 квадратных километров (290 квадратных миль); [2] это был наименее населенный неунитарный район в Англии. Согласно данным, опубликованным Управлением национальной статистики в 2009 году, население Западного Сомерсета имело самый большой средний возраст в Соединенном Королевстве — 52 года. [3] Крупнейшими центрами населения были прибрежные города Майнхед ( население 10 000 человек) и Уотчет (4 400 человек).
Административный штаб совета располагался в деревне Уиллитон , а дополнительный офис — в Майнхеде.
В сентябре 2016 года советы Западного Сомерсета и Тонтон-Дина в принципе согласились объединить округа в один (с одним советом) при условии проведения консультаций. [4] Новый округ не будет унитарным органом власти: он по-прежнему будет частью области Совета графства Сомерсет. [5] В марте 2018 года оба совета проголосовали за слияние, и оно вступило в силу 1 апреля 2019 года, а первые выборы в новый совет состоялись в мае 2019 года. Новый орган власти был известен как Совет Сомерсет-Уэст и Тонтон . [6] [7] [8]
Округ был образован 1 апреля 1974 года в соответствии с Законом о местном самоуправлении 1972 года путем слияния бывших городских округов Майнхед и Уотчет , а также сельских округов Далвертон и Виллитон .
В Западном Сомерсете было 33 здания, включенных в список Grade I : старейшими являются церковь Culbone (одна из самых маленьких церквей в Англии [9] и донормандского происхождения ) [10] и Tarr Steps , которая, по некоторым данным, возникла в бронзовом веке , хотя другие датируют их примерно 1400 годом. [11] В Данстере самая большая концентрация зданий, включенных в список Grade I, включая замок Данстер , рынок пряжи , мост Галлокс и церковь монастыря Святого Георгия . Другие места включают в себя усадьбы, такие как Nettlecombe Court и Orchard Wyndham . Самые последние здания, включенные в список, — это Crowcombe Court , строительство которого было завершено в 1739 году [12] и церковь Святого Иоанна Крестителя в Кархэмптоне , которая была перестроена в 1863 году. [13] В Сомерсете есть множество религиозных сооружений, наибольшее количество из которых — англиканские приходские церкви, датируемые нормандской или средневековой эпохой. Некоторые церкви входят в Сомерсетские башни — коллекцию своеобразных, в основном безшпилечных готических церковных башен.
В 2012 году финансовые трудности совета, включая сокращение на 1 миллион фунтов стерлингов за три года, привели к планам по аутсорсингу большинства услуг, предоставляемых населению, и увольнению большей части персонала. [14] Было предложено, что некоторые услуги могут быть разделены с советом Тонтон-Дин . [15] В декабре 2012 года грант, полученный от центрального правительства, был увеличен на 0,9%, что означает, что у совета было 3,8 миллиона фунтов стерлингов для расходов на предоставление услуг. [16]
Западный Сомерсет может похвастаться одним из самых живописных ландшафтов в Англии. Почти две трети западной части района является частью национального парка Эксмур , созданного в 1954 году, а на восточной окраине района находятся холмы Куанток , которые в 1956 году стали первой зоной выдающейся природной красоты, созданной в Великобритании. Большие площади Эксмура и холмов Куанток также обозначены как объекты особого научного интереса из-за их ценности для дикой природы.
West Somerset Railway проходит через большую часть округа, от Bishop's Lydeard на юго-востоке до Minehead на северо-западе. Эксплуатируемая в основном как туристическая достопримечательность, железная дорога использует в основном паровые и некоторые дизельные локомотивы .
Окружной совет Западного Сомерсета избирался каждые четыре года, на каждых выборах избиралось 28 советников . С первых выборов в совет в 1973 году до выборов 1995 года в совете большинство составляли независимые депутаты . С тех пор Консервативная партия получила большинство на выборах 2003 года , но независимые депутаты вернули себе большинство на выборах 2007 года . После выборов 2011 года консерваторы вернули себе большинство, которое они удерживали до упразднения совета в 2019 году. [17]
Окружные школы (те, которые не являются независимыми ) в пяти неметропольных округах графства управлялись Советом графства Сомерсет .
Полный список школ см. здесь: Список школ в Сомерсете.
