Виктор Люстиг ( немецкое произношение: [ˈvɪktoːɐ̯ ˈlʊstɪç] ; 4 января 1890 г. – 11 марта 1947 г.) [1] [2] был мошенником из Австро-Венгрии , который занялся преступной карьерой, связанной с проведением афер по всей Европе и Соединенным Штатам в начале 20-го века. Люстиг широко считается одним из самых известных мошенников своего времени и печально известен как «человек, который дважды продал Эйфелеву башню » и за проведение аферы «Румынская шкатулка».
Люстиг родился в Гостинне , Богемия , Австро-Венгрия . Он легко учился в юности, став быстро обучающимся, что также оказалось источником неприятностей. В возрасте 19 лет, во время перерыва в учебе в Париже , Люстиг пристрастился к азартным играм . В это время он также получил характерный шрам на левой стороне лица от ревнивого парня женщины, с которой он встречался. [3] По окончании школы Люстиг применил как свой острый ум и оценку ситуации, так и свое свободное владение несколькими языками, чтобы начать преступную жизнь, в конечном итоге сосредоточившись на проведении различных афер и мошенничеств , которые обеспечивали его имуществом и деньгами, и которые превратили его в профессионального мошенника . [4]
Многие из первоначальных афер Люстига были совершены на океанских лайнерах, курсирующих между атлантическими портами Франции и Нью-Йорком ; [4] среди схем, которые он проворачивал с богатыми путешественниками, была одна, в которой он выдавал себя за музыкального продюсера, который искал инвестиции в несуществующую бродвейскую постановку. Когда услуги трансатлантических лайнеров были приостановлены после Первой мировой войны , Люстиг оказался в поисках новой территории для получения дохода и решил отправиться в Соединенные Штаты. К этому времени он начал зарабатывать определенную дурную славу среди различных правоохранительных органов за совершенные им аферы, включая одну, которую он провел в 1922 году, когда он обманул банк, заставив его выдать ему деньги за часть облигаций, которые он предлагал за конфискованное имущество, только чтобы скрыться с помощью ловкости рук и с деньгами, и с облигациями. [3]
В 1925 году Люстиг вернулся во Францию. Во время пребывания в Париже он случайно наткнулся на газетную статью, в которой обсуждались проблемы, связанные с поддержанием Эйфелевой башни в рабочем состоянии, что вдохновило его на новую аферу. Памятник начал приходить в упадок, и городу становилось все дороже содержать его и перекрашивать. В части статьи был сделан мимолетный комментарий о том, что общее общественное мнение о памятнике будет склоняться к призывам к его сносу, что стало ключом к убеждению Люстига в том, что использование его в качестве части его следующей аферы будет прибыльным. [3] После исследования того, что ему нужно было, чтобы помочь ему использовать информацию из статьи, Люстиг приступил к подготовке аферы, которая включала в себя найм фальсификатора для изготовления для него поддельных правительственных канцелярских принадлежностей . [5]
Когда он был готов, Люстиг пригласил небольшую группу торговцев металлоломом на конфиденциальную встречу в дорогой отель, где он представился им как заместитель генерального директора Министерства почт и телеграфов. [3] На встрече он убедил мужчин, что содержание Эйфелевой башни становится слишком обременительным для Парижа и что французское правительство желает продать ее на металлолом, но поскольку такая сделка будет спорной и, вероятно, вызовет общественный резонанс, ничего не может быть раскрыто, пока не будут продуманы все детали. Люстиг сообщил, что он отвечал за выбор торговца, который получит право собственности на сооружение, заявив, что группа была тщательно отобрана из-за их репутации «честных бизнесменов». Его речь включала подлинное понимание места памятника в городе и того, как он не вписывается в другие великие памятники города, такие как готические соборы или Триумфальная арка . [5]
Во время работы с дилерами Люстиг следил за тем, кто с наибольшей вероятностью попадется на его аферу, и нашел свою цель в Андре Пуассоне — неуверенном в себе человеке, который хотел подняться среди узких кругов парижского делового сообщества. [6] Поскольку Пуассон проявил наибольший интерес к покупке памятника, Люстиг решил сосредоточиться на нем, как только дилеры прислали ему свои предложения. [6] Организовав личную встречу с Пуассоном, Люстиг убедил его, что он коррумпированный чиновник, заявив, что его правительственная должность не дает ему щедрой зарплаты для того образа жизни, которым он хотел наслаждаться. [7] Веря, что продажа Эйфелевой башни обеспечит ему место среди ведущих бизнесменов, Пуассон согласился дать большую взятку , чтобы обеспечить право собственности на Эйфелеву башню. Однако, как только Люстиг получил взятку и средства для «продажи» памятника (около 70 000 франков), он вскоре бежал в Австрию . [5]
Люстиг подозревал, что когда Пуассон узнает, что его обманули, ему будет слишком стыдно и неловко сообщать французской полиции о том, во что он был втянут, однако, несмотря на это убеждение, он продолжал проверять газеты, находясь в Австрии. Его подозрения вскоре подтвердились, когда он не смог найти никаких упоминаний о своем мошенничестве на их страницах, и поэтому он решил вернуться в Париж позже в том же году, чтобы провернуть эту схему еще раз. [5] [7] Однако, когда Люстиг попытался обмануть другую группу дилеров и сумел найти среди них человека, готового купить Эйфелеву башню, полиция узнала об афере, и он сбежал в США, чтобы избежать ареста. [3] [6] [7]
Одной из самых известных афер Люстига была продажа ничего не подозревающим маркам коробки, которая, как он утверждал, была машиной, способной копировать любые вставленные в нее купюры, с единственной загвоздкой в том, что устройству требовалось шесть часов, чтобы напечатать идентичную копию. Называемая «денежной коробкой» или «румынской коробкой», афера включала специально разработанную коробку из красного дерева, размером примерно с кофр парохода. Конструкция коробки включала два небольших слота, предназначенных для приема купюр и бумаги для «печати» дубликата, а также отсек, содержащий ложное расположение рычагов и механизмов, которые нужно было «управлять», чтобы сделать дубликаты.
Чтобы убедить марку, что это действительно работает, Люстиг просил их дать ему определенную купюру (например, 100 долларов), вставить ее в свое устройство вместе с бумагой, а затем ждать с ними, пока не будет сделан дубликат. Когда это было сделано, Люстиг брал марку с собой в банк, чтобы проверить подлинность купюры. На самом деле Люстиг спрятал настоящую купюру внутри устройства; выбор номинала был обусловлен тем, что он положил в коробку заранее. [ необходимо дальнейшее объяснение ] Как только марка была убеждена, Люстиг отказывался продавать им коробку, пока они не предлагали ему высокую цену за нее. Перед продажей Люстиг набивал коробку дополнительными настоящими купюрами, чтобы выиграть время для чистого побега, прежде чем его марка поймет, что ее обманули. [3] [7] [6]
Одно из самых печально известных применений устройства Люстигом было на шерифе Техаса , которого он убедил купить его за тысячи долларов. Поняв, что его обманули, шериф преследовал Люстига до Чикаго . При новой встрече с ним шериф был обманут, поверив, что он неправильно использовал устройство, и вручил ему большую сумму наличных в качестве компенсации, не зная, что деньги были фальшивыми . Эта подделка в конечном итоге привела к аресту Люстига американскими сотрудниками правоохранительных органов. [7]
Когда грянула Великая депрессия , Люстиг придумал рискованную аферу, нацеленную на Аль Капоне , зная, что его ждет верная смерть, если его цель поймет, что его обманывают. Для Люстига афера была не прямым мошенничеством, а целью заставить его жертву расстаться с относительно небольшой суммой наличных. Люстиг попросил Капоне вложить 50 000 долларов в мошенническую схему, затем держал данные ему деньги в банковской ячейке в течение двух месяцев, прежде чем вернуть их, заявив, что сделка сорвалась. У Капоне сложилось впечатление, что он имеет дело с честным человеком. В этот момент Люстиг сказал Капоне, что провал сделки означает, что он потерял все средства к существованию. Затем он убедил Капоне дать ему 5 000 долларов (1 000 долларов, согласно другим источникам [5] ), чтобы «пережить его», как изначально планировал Люстиг. [4] [7] [ необходимо дальнейшее объяснение ]
В 1930 году Люстиг вступил в партнерство с двумя мужчинами из Небраски — фармацевтом Уильямом Уоттсом и химиком Томом Шоу — для проведения крупномасштабной операции по подделке денег. Уоттс и Шоу гравировали пластины, которые должны были использоваться для печати поддельных долларовых купюр, в то время как Люстиг организовал сеть курьеров для распространения подделок, гарантируя, что они останутся в неведении относительно производства подделок. [8] Операция умудрилась влить тысячи долларов фальшивых денег (прозванных «деньгами Люстига») в экономику США каждый месяц в течение следующих пяти лет, хотя растущее количество, поступающее в обращение, в конечном итоге привлекло внимание федеральных агентов. [ необходимо дальнейшее объяснение ]
Когда любовница Люстига, Билли Мэй, узнала, что он изменяет ей с молодой женщиной, она решила отомстить и сделала анонимный звонок федеральным властям. [8] 10 мая 1935 года Люстиг был арестован в Нью-Йорке и обвинен в подделке денег. Хотя он открыто признался в причастности своих партнеров к операции, сам он притворился неосведомленным в этом вопросе. Однако отказ Люстига раскрыть информацию о найденном у него ключе оказался его погибелью, поскольку позже было обнаружено, что он открывал шкафчик на станции метро Таймс-сквер , в котором находились фальшивые купюры на сумму 51 000 долларов и пластины, с помощью которых они были напечатаны. [7]
За день до суда Люстигу удалось сбежать из Федерального дома заключения в Нью-Йорке, притворившись больным и используя специально изготовленную веревку, чтобы выбраться из здания, но его поймали 27 дней спустя в Питтсбурге . Люстиг признал себя виновным на суде и был приговорен к пятнадцати годам тюремного заключения на острове Алькатрас , Калифорния , по своему первоначальному обвинению, и еще к пяти годам за побег из тюрьмы. 9 марта 1947 года Люстиг заболел пневмонией и умер два дня спустя в 8:30 вечера в Медицинском центре для федеральных заключенных в Спрингфилде , штат Миссури . В свидетельстве о смерти его род занятий был указан как ученик продавца и фальшивомонетчик. [10] [11]
Люстигу приписывают набор инструкций, известный как «Десять заповедей для мошенников»: [12]