Виктор Обри Лоунс III (17 апреля 1928 г. — 11 января 2017 г.) был руководителем HMH Publishing Company Inc., позже известной как Playboy Enterprises , с 1955 по начало 1980-х годов. Вскоре после того, как он встретил Хью Хефнера в 1954 году, Хефнер основал журнал Playboy , и Лоунс в конечном итоге присоединился к его издательской компании, заняв должность вице-президента. Лоунс был близким доверенным лицом Хефнера и приобрел репутацию человека, встречавшегося с девушками из Playboy .
Лоунс возглавлял Playboy Europe и британские Playboy Clubs с середины 1960-х до своего увольнения в начале 1980-х. Лоунс курировал выход Playboy Enterprises на рынок азартных игр в казино в Великобритании в 1960-х, что стало самым успешным бизнесом Playboy, помимо издательского дела, до появления кабельного телевидения. Он курировал самую успешную часть попытки Хефнера диверсифицироваться из издательского дела в кино, отели и азартные игры в казино . Во время своего пребывания на посту главы Playboy Europe он был самым высокооплачиваемым руководителем Великобритании, получал большую зарплату и в конечном итоге стал вторым по величине акционером Playboy Enterprises. [1] Лоунсу приписывают создание Playboy Clubs в Соединенных Штатах. [2]
Виктор Обри Лоунс III родился 17 апреля 1928 года в Буффало, штат Нью-Йорк [ 3] [4], он был старшим сыном Виктора Обри Лоунса-младшего и Уинифред (Винни Марк) Лоунс, богатой пары, связанной с состоянием Йельского университета в Буффало.
В возрасте 12 лет отец дал ему покурить сигару в качестве терапии отвращения . В том же возрасте он также случайно застрелил своего лучшего друга, что привело к его принудительному зачислению в Военный институт Нью-Мексико в Розуэлле . Там он встретил Ники Хилтона , сына Конрада Хилтона , который стал его другом.
Лоунс поступил в Чикагский университет в 1944 году по экспериментальной программе бакалавриата «Chicago Plan», разработанной тогдашним канцлером Робертом Мейнардом Хатчинсом . Он получил междисциплинарную степень бакалавра в 1947 году. [5] В 1946 году, в возрасте 18 лет, Лоунс женился на своей однокурснице из Чикагского университета Джудит Даунс. У них было двое детей, Виктор «Вал» Обри Лоунс IV и Мередит Лоунс. [ необходима цитата ]
После нескольких работ он нашел работу в Йельском университете. «Меня повысили до менеджера за несколько месяцев», — напишет он позже, — «исключительно благодаря упорному труду, добросовестности и тому факту, что компанией владел мой дед». Хотя он был успешен, имея любящую жену, двух детей, большой дом и хорошую работу, он был неудовлетворен. После смерти отца, после семи лет брака у него было то, что у взрослого человека назвали бы кризисом среднего возраста . Он восстал против кажущейся респектабельности американской мечты среднего класса , попал в ловушку брака и решил бросить свою семью. [6]
После расторжения брака Лоунс вернулся в Чикаго , где прожил несколько месяцев, развлекая молодых женщин. На вечеринке в 1954 году Лоунс познакомился с Хью Хефнером , человеком, чьи почти идентичные интересы незадолго до этого привели его к созданию журнала Playboy . Лоунса попросили написать пару статей, а в ноябре 1955 года ему предложили постоянную работу в компании в качестве директора по продвижению. Он занялся раскруткой рекламы для издания-изгоя, поскольку большинство консервативных компаний не хотели иметь ничего общего с журналом. Он был весьма успешен в изменении взглядов. [ необходима цитата ]
Рекламируя клуб Gaslight в Чикаго, Лоунс увидел возможность диверсифицировать бренд Playboy и предложил Хефнеру, чтобы Playboy открыл свой собственный клуб. [ необходима цитата ] Хефнер сразу увидел коммерческие и рекламные выгоды. Планы по созданию клуба Playboy были начаты в 1959 году. Тогдашняя девушка Лоунса предложила Хефнеру идею одеть хостесс в образ персонажа Playboy Bunny в смокинге . Хефнера пришлось немного уговаривать, так как он всегда считал кролика мужским персонажем, но как только он увидел прототип наряда, он изменил свое мнение. [ необходима цитата ]
Под руководством Лоунса первый клуб Playboy открылся в центре Чикаго на улице E Walton Street, 116. По сути, это был бар с развлечениями, в котором участвовали Playboy Bunnies, подающие напитки и выступающие известные личности из мира развлечений. Впервые двери открылись в високосную ночь 29 февраля 1960 года, и это был немедленный успех. Затем последовало еще больше клубов в других городах Соединенных Штатов. [6]
В 1963 году Лоунс попросил Хефнера отправить его в Лондон , чтобы открыть первый британский клуб Playboy. Он разместил объявление в личных колонках The Times , в котором говорилось: «Американский миллионер ищет квартиру в самой фешенебельной части Лондона. Арендная плата до 100 фунтов в неделю». Он нашел дом на Монпелье-сквер, 3, напротив Harrods , который он арендовал за 75 гиней в неделю. Он провел месяцы в Лондоне, размышляя, как и где открыть клуб. [7]
Азартные игры недавно были легализованы в Великобритании, и Лоунс понял, что есть возможность добавить привлекательность казино к ночному клубу. Playboy Club был открыт в самом сердце столицы, на Парк-лейн, 45, с видом на Гайд-парк , 1 июля 1966 года, и имел немедленный успех. Его прозвали «Хатч в парке». [7]
«UK One», как Лоунс стал известен, легко вписывался в « свингующий Лондон ». В его доме регулярно устраивались вечеринки; среди посетителей были такие завсегдатаи лондонского Playboy Club, как The Beatles , Джордж Бест , Уоррен Битти , Майкл Кейн , Джуди Гарленд , Шон Коннери , Терри Саузерн , Роман Полански и Шэрон Тейт . В 1967 году Лоунс переехал в дом 1 на Коннот-сквер , который ранее был лондонской резиденцией Мэри Августы Уорд , романистки конца 19-го и начала 20-го века. [8] Огромная картина Фрэнсиса Бэкона, которую он приобрел в это время, была признана настолько отвратительной, что ее сослали и повесили в холле, в то время как напольные часы внутри дома были расписаны Тимоти Лири . [6]
В 1970-х годах журнал Playboy столкнулся с конкуренцией со стороны нового поколения периодических изданий-соперников (прежде всего Penthouse и Hustler ), что привело к постепенному снижению общей прибыльности. Однако игровые прибыли от лондонского казино продолжали расти, что делало будущее расширение в сфере азартных игр весьма привлекательным. Клуб Clermont на Беркли-сквер , известный своей знаменитой клиентурой, был куплен весной 1972 года, а клубы Manchester и Portsmouth Casino были открыты в 1973 году.
В 1972 году к организации присоединилась большая сельская собственность в нескольких милях от Лондона: Stocks House , 42-комнатный особняк в георгианском стиле, расположенный за пределами Олдбери, Хартфордшир , который, по совпадению, ранее также был загородным домом Мэри Августы Уорд. [9] На момент покупки Лоунсом он использовался как школа-интернат для девочек с 1944 года. Помимо того, что он был резиденцией Виктора Лоунса, особняк использовался как тренировочный лагерь для кроликов Playboy и был хорошо известен тем, что проводил экстравагантные вечеринки, включая 25-часовую вечеринку 1978 года (в честь 25-й годовщины основания журнала Playboy ), когда гостям и девочкам-кроликам, которым давали носить зеленые точки, разрешалось подниматься наверх, в многочисленные спальни Стокса. [6] [8] Несмотря на шумные празднования в Стоксе, Лоунс стал популярен среди жителей деревни за свою поддержку местных благотворительных организаций. [10]
С одобрением игровой лицензии для Victoria Sporting Club в феврале 1981 года Playboy Enterprises стала крупнейшим и, стол за столом, одним из самых прибыльных операторов азартных игр в Великобритании. У них было три лондонских казино, два провинциальных казино, доли в двух других, 72 зала ставок вне дорожек и шесть залов бинго.
К 1975 году склонность Хефнера к участию в различных предприятиях (включая ориентированные на кино Playboy Productions, Playboy Records и Playboy Press), прежде чем он потерял интерес, усугубила отсутствие прибыльности во многих областях Playboy Enterprises. Хефнер ненадолго отозвал Лоунса в Чикаго в качестве топорика, чтобы «срезать жир» с корпорации. Ему были предоставлены практически неограниченные полномочия: на работе Лоунс был настолько предан сокращению расходов, что в компании его называли «Аттила» или «Челюсти». [6]
Под эгидой молодого подразделения Playboy Productions Лоунс был исполнительным продюсером And Now for Something Completely Different (1971), первого фильма о Монти Пайтон . Он был поклонником и предложил идею фильма, специально предназначенного для того, чтобы представить британскую комедийную труппу американской аудитории. Он был очень эгоистичным. По словам Терри Гиллиама , Лоунс настоял на том, чтобы получить анимационное имя исполнительного продюсера, равное по размеру титру членов группы. Гиллиам отказался, и поэтому Лоунс сделал титры в другом месте за свой счет. Затем Гиллиам создал другой стиль титров для Питонов, поэтому титры Лоунса — это единственное, которое появляется таким образом. В их более позднем фильме, Monty Python Live at the Hollywood Bowl (1982), Гиллиам пародировал [ требуется разъяснение ] инцидент, дав одному Питону имя в титрах в три раза больше, чем у кого-либо другого: «Майкл Пэйлин — как человек с самым большим титром». [6]
Лоунс убедил Хефнера предоставить 1 500 000 долларов на финансирование фильма Полански «Макбет» (1971) через Playboy Productions, когда ни одна другая киностудия не хотела к этому притрагиваться. Полански перерасходовал бюджет на 600 000 долларов, а затем высмеял щедрость Playboy. Лоунс прекратил дружбу с Полански из-за его поведения. Разгневанный, он вернул Полански заветный подарок — золотой пенис в натуральную величину, для которого Полански позировал в более счастливые дни. Лоунс написал: «Я уверен, что у тебя не возникнет проблем с поиском друга, которому ты сможешь его засунуть». [6]
К 1981 году Лоунс вернулся в Лондон, занимая должность старшего вице-президента в Playboy Enterprises, с портфелем, охватывающим прибыльные казино. Он возглавлял усилия по открытию Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, для азартных игр из своей лондонской базы. Работа над будущим зданием казино в Атлантик-Сити была начата. Однако, по мере продвижения проекта, Лоунс был обвинен в нарушениях Игровым советом Великобритании. [11] Хефнер запаниковал, уволив Лоунса до запланированной встречи с комитетом, в очевидной попытке спасти сделку в Нью-Джерси. Без него британская игровая лицензия компании была отозвана, и Playboy потерял свои самые ценные активы. Кроме того, временная игровая лицензия Playboy в Атлантик-Сити не была продлена. [ необходима цитата ]
Playboy, заработавший 31 миллион долларов в году, закончившемся 30 июня 1981 года, потерял более 51 миллиона долларов в году, закончившемся 30 июня 1982 года. С потерей своих игровых активов Playboy едва выжил. [12] В 1990 году Хефнер и Лоунс помирились после девятилетнего отчуждения. [13]
Сам Лоунс пострадал не более чем от уязвленной гордости. За годы работы в качестве самого высокооплачиваемого руководителя Великобритании он накопил целое состояние, и у него все еще была жена Мэрилин Коул , чьей привязанности он и Хефнер оба пытались добиться. Мэрилин была первой девушкой месяца журнала Playboy в январе 1972 года и девушкой года 1973 года. Она продолжала позировать для Playboy до 1984 года и стала журналисткой, которая писала для The Observer , Esquire и GQ . [12] В этот период Лоунс инвестировал в несколько успешных театральных постановок Вест-Энда , включая Other People's Money и Stomp . [13]
Лоунс также помирился с Полански после его увольнения. Во время дела о клевете Романа Полански против Vanity Fair в июле 2005 года Лоунс был болен и не смог присутствовать на суде. Его жена пришла вместо него. Лоунс редко появлялся на публике в последние годы своей жизни. [12]
Лоунс умер в Лондоне 11 января 2017 года в возрасте 88 лет от сердечного приступа. [14] [15]