Висячие холмы на юге центральной части Коннектикута , США, представляют собой ряд горных трапповых хребтов с видом на город Мериден и долину реки Куиннипиак на 900 футов (274 м) ниже. Они являются подхребтом узкого линейного хребта Метакомет , который простирается от пролива Лонг-Айленд около Нью-Хейвена, штат Коннектикут, на север через долину реки Коннектикут в Массачусетсе до границы с Вермонтом. Хребет также является подхребтом Аппалачей . Являясь популярным местом отдыха на открытом воздухе , хребет известен своими микроклиматическими экосистемами, редкими растительными сообществами и обширными видами со скал, которые резко возвышаются более чем на 700 футов (213 м) над окружающим ландшафтом. [1] Висячие холмы охватывают парк Хаббарда площадью 1800 акров (7,3 км 2 ) , спроектированный при участии ландшафтного архитектора Фредерика Лоу Олмстеда . [2] Через хребет проходит тропа Метакомет протяженностью 51 миля (80 км) .
Расположенный в пределах городов Мериден, Саутингтон и Берлин , хребет, имеющий форму подковы со скалистыми склонами, ориентированными на юг и запад, включает в себя с востока на запад гору Кэтхол высотой 515 футов (157 м), гору Саут-Маунтин высотой 767 футов (234 м), Восточный пик высотой 976 футов (297 м) и Западный пик высотой 1024 фута (312 м). Замок Крейг — небольшая каменная башня, построенная в 1900 году на Восточном пике. Хребет Метакомет простирается на север от Висячих холмов как Короткая гора и Рваная гора и на юго-восток как гора Плача .
Южная, восточная и западная стороны Висячих холмов впадают в реку Куиннипиак , оттуда в пролив Лонг-Айленд ; северная сторона впадает в реку Маттабессет , в реку Коннектикут , оттуда в пролив Лонг-Айленд. Несколько примечательных водохранилищ и естественных водоемов расположены в пределах Висячих холмов или под их склонами, включая водохранилище Кенмер, водохранилище Холлмер, водохранилище Элмер, пруд Бивер, озеро Силвер, озеро Миррор и пруды Слоперс. [2] [3] Водохранилище Меримере, расположенное между горами Саут-Маунтин и Ист-Пик и отмеченное скалистым массивом острова Майн, считается особенно живописным. [4]
Парк Хаббарда в Висячих Холмах финансировался Уолтером Хаббардом, местным предпринимателем и президентом Bradley & Hubbard Manufacturing Company. Хаббард привлек к разработке проекта выдающегося ландшафтного архитектора Фредерика Лоу Олмстеда . [5]
Эдвин Говард Армстронг , пионер сетевого радио, который изобрел FM-радио , использовал Западный пик в качестве места проведения одной из первых FM-радиопередач в 1939 году. Его оригинальная 70-футовая (21 м) радиомачта все еще стоит на вершине. [6] В настоящее время Западный пик является домом для семи FM-радиостанций: WPKT , WWYZ , WKSS , WDRC-FM , WZMX , WHCN и WMRQ-FM .
Разломные блоки Висячих Холмов образовались 200 миллионов лет назад в триасовый и юрский периоды и состоят из трапповой породы, также известной как базальт , извергающейся вулканической породы. Базальт — это темная порода, но железо в ней выветривается до ржаво-коричневого цвета при контакте с воздухом, придавая выступам отчетливый красноватый вид. Базальт часто распадается на восьмиугольные и пятиугольные колонны, создавая уникальный «столбчатый» вид. Огромные склоны, состоящие из трещиноватой базальтовой осыпи , видны под многими выступами Висячих Холмов; они особенно заметны вдоль основания Восточного Пика, где он погружается в водохранилище Меримере. Базальтовые скалы являются продуктом нескольких массивных потоков лавы глубиной в сотни футов, которые поднялись в разломах, созданных рифтингом Северной Америки от Евразии и Африки . Эти базальтовые потоки лавы происходили в течение 20 миллионов лет. Эрозия, происходящая между извержениями, отложила глубокие слои осадков между потоками лавы, которые в конечном итоге литифицированы в осадочную породу . Полученный «слоеный пирог» базальта и осадочных пластов в конечном итоге разломился и наклонился вверх. Последующая эрозия стерла более слабые осадочные слои быстрее, чем базальтовые слои, оставив резко наклоненные края базальтовых пластов обнаженными, создав отчетливый линейный хребет и драматические скальные поверхности, видимые сегодня. Лучший способ представить это — представить себе слоистую лепешку, слегка наклоненную вверх, с частью инея (осадочного слоя), удаленного между ними. Последующий размыв движущимся ледниковым льдом сорвал базальт с крутого южного конца гребня сломанного хребта, создав нависающие скалы. [7] В районе Меридена многочисленные нормальные разломы северо-восточного простирания компенсируют вулканические потоки и промежуточные осадочные породы. Несколько из этих разломов разрывают хребет Метакомет к северу от Меридена. Речная эрозия и ледниковый лед вырезали каньоны вдоль этих разломов, разделив хребет на пальцеобразные выступы Висячих холмов. Водохранилище Меримере было построено в контролируемой разломом долине между Восточным пиком и Южной горой. [5]
Висячие холмы представляют собой сочетание микроклиматов, необычных для Новой Англии . Сухие, жаркие верхние хребты поддерживают дубовые саванны , часто с преобладанием каштанового дуба и разнообразных трав и папоротников подлеска. Восточный красный кедр , вид, любящий сухость, цепляется за бесплодные края скал. Более прохладные северные склоны, как правило, поддерживают обширные насаждения восточной тсуги , перемежающиеся с видами дубово-гикориевого леса, более распространенными в окружающих низинах. Узкие овраги, заполненные тсугой, блокируют солнечный свет, создавая влажные, более прохладные условия для роста с соответствующими видами растений с более прохладным климатом. Склоны осыпей особенно богаты питательными веществами и поддерживают ряд растений, любящих кальций, необычных для восточного Коннектикута. Поскольку хребты трапповых скал создают такой разнообразный рельеф, они являются домом для нескольких видов растений и животных, которые внесены в государственный список или являются редкими во всем мире. [1] [8]
Висячие холмы также являются важным маршрутом сезонной миграции хищных птиц . [1]
Висячие холмы являются популярным местом отдыха на открытом воздухе. В парке Хаббард есть оркестровая раковина и цветники, а также он является местом проведения множества местных фестивалей и концертов, в частности весеннего фестиваля нарциссов. [9] Парковая дорога ведет к башне Касл-Крейг и открыта с апреля по октябрь с 10:00 до 17:00. Ряд троп, в частности 51-мильная (80 км) голубая тропа Метакомет (поддерживается Ассоциацией лесов и парков Коннектикута ), пересекают хребет. Тропы открыты для пеших прогулок , катания на лыжах по пересеченной местности и ходьбы на снегоступах ; дороги открыты для езды на велосипеде и горном велосипеде . Плавание запрещено. Скалолазание разрешено только членам Ragged Mountain Foundation, получившим разрешение от отдела парков и отдыха Меридена. [10] С вершин многочисленных скал Висячих холмов можно увидеть большую часть долины реки Куиннипиак, пролив Лонг-Айленд и отдаленные более высокие вершины южной части Новой Англии . [2] [11]
Большая часть Висячих холмов была сохранена как парковая зона, муниципальное водоснабжение или сервитут охраны. Частные землевладельцы также владеют значительными площадями, особенно на восточной и северной сторонах хребта. В 2000 году Висячие холмы были включены в исследование Службы национальных парков для обозначения новой Национальной живописной тропы , которая сейчас предварительно называется Национальной живописной тропой Новой Англии , которая будет включать тропу Метакомет-Монаднок в Массачусетсе и тропы Мэттабесетт и Метакомет в Коннектикуте. [12]
Ряд региональных и местных некоммерческих организаций принимают активное участие в сохранении ландшафта и экосистем Висячих холмов, среди которых наиболее известны Ассоциация лесов и парков Коннектикута , Фонд земель Мериден [13] и Фонд земель Берлина [14] .
Соседние вершины: