Внутренние равнины — это обширный физико-географический регион , который простирается через Лаврентийский кратон центральной части Северной Америки , простираясь вдоль восточного склона Скалистых гор от побережья Мексиканского залива до арктического моря Бофорта . В Канаде он охватывает канадские прерии, отделяющие канадские Скалистые горы от Канадского щита , а также бореальные равнины и равнины тайги к востоку от гор Маккензи и Ричардсон ; в то время как в Соединенных Штатах он включает Великие равнины Запада / Среднего Запада и регион высокотравных прерий к югу от Великих озер, простирающийся на восток до региона Аппалачского плато . [1]
Серия столкновений тектонических плит в коре, сформировавших центр североамериканского континента, заложила основу для современных внутренних равнин. Горообразование и эрозия вокруг равнин, а также затопление из внутренних морей обеспечили отложения, которые составляют слои горных пород внутренних равнин.
Между 2,0 и 1,8 миллиардами лет назад кратоны Херн-Рей, Супериор и Вайоминг были соединены вместе, образовав Североамериканский кратон, Лаврентия , в ходе события, называемого Трансгудзонской орогенией (THO). [2] Это событие было похоже на столкновение Индийской плиты с Евразийской плитой , в результате которого образовались Гималаи . После первоначальных столкновений во время THO тектоническая активность на краях четырех основных кратонов спровоцировала горообразование . Внутренняя часть Лаврентии оставалась относительно плоской и стала бассейном для эродированных осадков с гор в начале текущего периода времени, фанерозойского эона . [3] Единственные оставшиеся выходы этой орогении на внутренних равнинах находятся в Черных Холмах Южной Дакоты . Осадки, которые сформировали Черные Холмы, были гранитом и различными типами магматических пород , которые составляют основание коренных пород в центральной части Северной Америки. Однако большая часть осадочных пород Блэк-Хиллз подверглась метаморфизму и деформированию, поэтому неизвестно, какими были условия во время их формирования. [2]
Этот период имеет большое значение в истории Земли, поскольку он стал свидетелем кембрийского взрыва и пермского вымирания . Когда уровень мирового океана поднялся и континенты частично погрузились под воду, в океанах произошел взрыв сложной жизни, что стало первым случаем, когда подобное событие произошло на Земле. Однако центр Лаврентии оставался выше уровня моря, и по мере того, как континент двигался на восток к другим суперконтинентам, таким как Гондвана , около 400 млн лет назад начали формироваться Аппалачи . [4] Это совпало с образованием Пангеи около 300 млн лет назад, когда Аппалачи достигли своей пиковой высоты. Центральные равнины Лаврентии подверглись отложению эродированных осадков с этих гор. [5] Самые древние отложения этого периода представляют собой кислые магматические породы и гранит, которые с тех пор подверглись метаморфизму, в то время как более молодые отложения состоят из песчаника , сланца , известняка и угля . Отложения, образовавшиеся на внутренних равнинах в эту эпоху, в настоящее время захоронены глубоко под поверхностью, где их трудно изучать. [6]
Около 220 млн лет назад суперконтинент Пангея распался, и североамериканский континент начал двигаться на запад и изолировать себя. Большую часть этого периода внутренние равнины были покрыты внутренними морями. [7] В юрский период вдоль западного побережья североамериканского континента образовалось море Сандэнс, которое простиралось от северной Канады до внутренних равнин, охватывая части Вайоминга , Монтаны , Северной Дакоты и Южной Дакоты . Слои ракушечника и песчаника из морских отложений отложились поверх слоев горных пород из палеозойской эры . [8] В меловой период образовалось еще одно внутреннее море, называемое Западным внутренним морем . Этот водоем простирался от современной Аляски до Мексиканского залива и покрывал почти все внутренние равнины к западу от нынешней границы реки Миссисипи . В осадочных отложениях этого внутреннего моря обычно встречаются известняково-сланцевые пары, а также карбонатные слои. [9] К концу этого периода внутренние моря начали высыхать из-за подъема уровня моря в результате образования Скалистых гор . [7]
Событие орогенеза Ларамида произошло , когда западные Кордильеры были сформированы из-за субдукции плоской плиты Фараллон под Североамериканскую плиту. Это создало фронтальный хребет Скалистых гор от Монтаны до Нью-Мексико . Выступы, видимые на поверхности Скалистых гор, состоят из песчаника, гранита и известняка, а также метаморфических пород, поднятых из протерозойского периода. Внутренние равнины оставались относительно плоскими в течение этого периода, а недавнее осадконакопление произошло из-за эрозии недавно образованных Скалистых гор, а также продолжающейся эрозии Аппалачей. В целом, осадки Скалистых гор откладываются на равнинах к западу от реки Миссисипи, а осадки Аппалачей откладываются к востоку от реки Миссисипи. [10]
2,6 миллиона лет назад в начале эпохи плейстоцена ледниковый щит Лаврентид начал распространяться на юг, покрывая Северную Америку вплоть до северных Великих равнин на западной стороне Внутренних равнин и вниз в большую часть Миннесоты и Висконсина. [11] Ледовый щит Лаврентид оказал большое влияние на морфологию Внутренних равнин в конце плейстоцена. Во время отступления Лаврентид размыл многочисленные карманы осадка. После таяния плиты эти карманы были заполнены, что привело к образованию озер-котловин. Великие озера [12] и Большое Невольничье озеро и Большое Медвежье озеро [13] в Канаде были образованы Лаврентидом. Во время отступления Лаврентид вырыл и заполнил ледниковое палеоозеро Макконнелл на севере Канады. [14] Поскольку регион поднялся и изостатически отскочил от массы ледяного щита, палеоозеро Макконнелл разделилось на Большое Невольничье озеро и Большое Медвежье озеро. Бассейн Большого Невольничьего озера образовался под куполом Киватин толщиной 4 километра , который сегодня является самым глубоким озером в Северной Америке. [15] Также образовалось огромное количество более мелких озер, которые служат неотъемлемой частью этоса в окружающих регионах. Например, Миннесоту часто называют «Землей 10 000 озер» [16] из-за количества и широкого рекреационного использования озер штата.
Большая часть лёсса, распространенного в пределах Внутренних равнин, имеет ледниковое происхождение. В условиях оледенения песок и талая вода, содержащая ил, поступающие из альпийских ледников в Скалистых горах, образовывали аллювиальные отложения у их основания. Затем этот аллювий был распространен по Внутренним равнинам сильными ветрами. [11]
Перемещение осадков в пределах Внутренних равнин происходит в основном за счет эоловых и речных процессов . [17] Из-за изменения климата средняя температура Внутренних равнин повышается, и регион становится более засушливым. Из-за увеличения интенсивности ливней, вызванная дождями эрозия будет расти как фактор эрозии почвы во Внутренних равнинах. [18]
Проекты гражданского строительства изменили речную геоморфологию Внутренних равнин. Нормальный перенос осадка по рекам и системам каналов прерывается речными блокирующими сооружениями, такими как плотины и регуляторы потока. До 1900 года предполагаемый годовой перенос осадка рекой Миссисипи в Мексиканский залив составлял 400 миллионов тонн. [19] Однако в начале 20-го века инженерные проекты, включая создание плотин на реке Миссури, меандровых отводов, речных регуляций, береговых откосов и контроля эрозии почвы, сократили годовую скорость переноса до 100-150 миллионов тонн осадка в год. Искусственные сооружения задерживают взвешенные осадки, не давая им перемещаться, как это было бы в необустроенной реке. [17]
Хотя среднегодовые температуры значительно различаются между северными и южными частями Внутренних равнин, климат характеризуется подверженностью засухам из-за в целом низкого годового количества осадков. [20]
Из-за теплого климата и скорости эвапотранспирации , превышающей скорость осадков, [20] южные Внутренние равнины сильно подвержены засухам и эрозии почвы . Важной особенностью эоловой эрозии на Внутренних равнинах являются повсеместные отложения лёсса . Отложения были размещены ветрами в эпоху плейстоцена . [21] Песчаные дюны Небраски являются примером песка и лёсса в эпоху плейстоцена. [22] Эти дюны были образованы в плейстоцене северо-западными ветрами, отлагавшими аллювиальный ил и песок. То, что лёсс так распространен на Внутренних равнинах, свидетельствует о значительной эоловой эрозии, поскольку отложения, как правило, представляют собой скопления переносимой ветром пыли. [23]
После Первой мировой войны выращивание пшеницы на плодородной лессовой почве Внутренних равнин увеличилось. Расширение сельскохозяйственных угодий уничтожило многие прерии, содержащие травы, стабилизирующие почву. [24] Хотя засухи в регионе были обычным явлением, [20] во время следующей засухи эоловая эрозия почвы усугубилась сокращением удерживающих почву прерийных трав. Пыльные бури размыли сотни миллионов тонн верхнего слоя почвы, вызвав пыльные бури в течение месяцев в историческом регионе, известном как Пыльная чаша . Только 12 мая 1934 года, по оценкам, 200 миллионов тонн выветренного верхнего слоя почвы были перенесены в Атлантический океан. [24]
В ответ на быструю эоловую эрозию были внедрены методы сохранения почвы. В годы после Пыльной бури Управлением по выполнению работ было посажено 18 500 миль (29 800 км) защитных полос для снижения интенсивности ветра. [25]
Пастбища и кустарники составляют самую большую часть Внутренних равнин в пределах Соединенных Штатов, на 44,4 процента. [26] Западная окраина в основном представляет собой прерии с короткой травой, в которых преобладают голубая грамма и бизонья трава . Прерии на восточной стороне Внутренних равнин преобладают высокотравные разновидности, включая большой голубой стебель и просо . Два региона разделены смешанной прерией, которая содержит как короткие, так и длинные разновидности травы, а также маленький голубой стебель и западную пшеницу . [27] Земли, используемые для выпаса скота, включены в эту классификацию, на которой содержится почти 50 процентов всего мясного скота Соединенных Штатов. [28]
В Канаде провинции, расположенные в пределах Внутренних равнин, производят почти 60 процентов всего мясного скота. [28]
Большая часть земель Внутренних равнин используется в сельском хозяйстве . В 2000 году 43,8 процента территории Великих равнин Внутренних равнин использовались в сельском хозяйстве. [26] Пшеница , безусловно, составляет наибольшую часть сельскохозяйственного урожая в регионе; в совокупности экспорт пшеницы из Внутренних равнин составляет более половины мирового экспорта. [28] Другие значительные культуры, производимые в регионе, включают ячмень , кукурузу , хлопок , сорго , сою и рапс , что особенно важно для канадского экспорта. [28]
Другие источники составляют гораздо меньшие части земли. В убывающем процентном соотношении леса составляют 5,8%, водно-болотные угодья составляют 1,6%, освоенные земли составляют 1,5%, бесплодные земли составляют 0,6%, а земли, используемые для добычи полезных ископаемых, составляют 0,1%. [26]
Физиографическая область Внутренние равнины простирается через Канаду и Соединенные Штаты, и оба правительства используют разные иерархические системы для классификации своих частей. В Канаде Внутренние равнины составляют одну из семи физиографических областей, включенных в высший уровень классификации - определяемую как "регион" в этой стране. В Соединенных Штатах это одна из восьми физиографических областей (из смежных 48 штатов), включенных в высший уровень классификации, определяемую как "подразделение" там. [29] [30]
Внутренние равнины Канады являются одной из семи физико-географических областей, включенных в высший уровень классификации в этой стране. Эта страна называет этот первичный уровень классификации «регионом». Для некоторых из семи регионов предоставляется схема субрегиона. Для других физико-географических регионов (таких как Внутренние равнины и Аппалачские возвышенности) субрегионы не разрабатываются, но третичный уровень (называемый «дивизионом» в Канаде) используется в данных картирования. [31]
Ниже приведен список 14 физико-географических подразделений Внутренних равнин Канады. Дополнительную информацию можно найти на сайте https://atlas.gc.ca/phys/en/index.html
Ниже приводится разбивка вторичных (провинций) и третичных (секций) физико-географических областей части Внутренних равнин в Соединенных Штатах: [32]
равнины