Военный министр Конфедеративных Штатов был членом кабинета президента Джефферсона Дэвиса во время Гражданской войны в США . Военный министр был главой Военного департамента Конфедеративных Штатов . Должность была закрыта в мае 1865 года, когда Конфедерация рухнула во время пребывания Джона К. Брекинриджа на этом посту.
Подотчетный президенту, военный министр контролировал все вопросы, касающиеся армии и индейских племен , [1] и имел право назначать столько клерков, сколько считал необходимым. Это назначение позволило военному министру создать то, что в конечном итоге стало крупнейшим департаментом [2] в Конфедерации. [3] В связи с военными усилиями военный министр управлял важными аспектами военных действий, такими как распределение медицинской помощи, инженерные устройства (понтонные мосты), военнопленные и уступки фортов. [4] Во время войны отчет военного министра Конфедерации о военных усилиях стал важной информацией для Конгресса Конфедерации и президента Дэвиса. [5] Президент имел право назначать и увольнять военного министра за ненужную, нечестную и неэффективную работу. Военный министр также мог быть подвергнут процедуре импичмента со стороны Конгресса Конфедерации. [6]
Президент Конфедерации Джефферсон Дэвис был двадцать третьим военным министром Соединенных Штатов, служившим под началом президента США Франклина Пирса с 7 марта 1853 года по 4 марта 1857 года. Однако он никогда не занимал эту должность в Конфедеративных Штатах.
Дэвис назначил Лероя Поупа Уокера первым военным министром Конфедерации в феврале 1861 года. Первая важная роль Уокера была связана с ситуацией в Форте Самтер . Часто общаясь с PGT Борегаром , он выступал за отсутствие прямого столкновения с Союзом . Он также сосредоточился на пограничных штатах и сыграл важную роль в отдаче распоряжений о сборе, организации и снабжении верхних штатов, когда они отделились. Его пребывание на посту военного министра было отмечено неэффективностью и столкновениями с Дэвисом. Его отсутствие опыта в военной области мешало ему управлять военными усилиями, и он получил вину за ранние проблемы со снабжением и организацией Конфедерации. После «провала» армии Конфедерации преследовать бегущие войска после Первой битвы при Булл-Ране администрация Дэвиса подверглась большой критике, и Уокер стал подвергаться еще большей критике. Уокер подал в отставку в сентябре 1861 года после спора с Дэвисом и растущей критики со стороны Конгресса. [7]
Дэвис назначил Джуду П. Бенджамина исполняющим обязанности военного министра в том же месяце, и он был утвержден в ноябре 1861 года. Назначение Бенджамина было ответом на организационные недостатки, за которые больше всего критиковалось управление Военного министерства. Однако Бенджамин неоднократно конфликтовал с генералами Конфедерации, а спад и растущие потери войны открыли Бенджамина для обширной критики. Антисемитизм [8], направленный против него, известного и все еще практикующего еврея, стал сильной частью этой критики и усилился по мере того, как военные усилия продолжали уменьшаться в глазах общественности Конфедерации. Дэвис ответил на критику своего доверенного советника, назначив его исполняющим обязанности государственного секретаря в марте 1862 года.
Затем Дэвис назначил бригадного генерала Джорджа У. Рэндольфа преемником Бенджамина. Рэндольф уделял больше внимания организации на Западном театре военных действий, и его скрупулезная организация и сильная трудовая этика [9] повысили эффективность Военного министерства. Однако проблемы со здоровьем и конфликт с Дэвисом привели к ранней отставке Рэндольфа в ноябре 1862 года. К 1862 году Дэвису пришлось заменить трех военных министров.
Дэвис назначил Джеймса Седдона на должность военного министра, и Седдон стал официальным лицом Конфедерации, которое занимало эту должность дольше всех. Сообщается, что «податливый» характер Седдона [10] как военного министра идеально сочетался с микроуправленческим характером взаимодействия Дэвиса с военными усилиями. Седдон неоднократно конфликтовал с губернаторами Конфедерации, но согласие Седдона с Дэвисом по вопросу понижения генерала Джозефа Э. Джонстона вызвало сильнейшую негативную реакцию Конгресса. Седдон ушел в отставку в январе 1865 года. [11]
С распадом военных усилий Дэвис назначил Джона К. Брекинриджа в феврале 1865 года, за три месяца до капитуляции армии Конфедерации. Сильное руководство Брекинриджа привело к улучшению снабжения и стратегии, [12] но тяжелая ситуация сделала большую часть его вклада минимальной. Его самым важным вкладом было его противодействие продолжению « партизанской войны » для продления Конфедерации. После капитуляции Конфедерации Брекинридж бежал из страны, отказавшись от своего поста, и стал последним военным министром Конфедерации.