Во время Второй мировой войны ВВС США сражались с Японской империей в центральной части Тихого океана. По определению военного министерства , в него входила большая часть Тихого океана и его островов, за исключением Филиппин , Австралии, Нидерландской Ост-Индии , территории Новой Гвинеи (включая архипелаг Бисмарка), Соломоновых островов и территорий к югу и к востоку от Соломоновых островов.
Первоначальной боевой организацией USAAF в регионе была Седьмая воздушная армия , которая первоначально была сформирована на Гавайях как командование армейской противовоздушной обороны островов. После нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года Седьмые воздушные силы сохранили миссию своего предшественника по защите Гавайских островов и до последних месяцев войны сохраняли свою штаб-квартиру на Хикам-Филд. Однако командование перебросило большую часть своих боевых подразделений в центральную часть Тихого океана.
По мере развития войны некоторые подразделения Седьмой воздушной армии переместились на юго-западную часть Тихого океана и координировали свою деятельность с подразделениями Пятой и Тринадцатой воздушной армии в Новой Гвинее , Нидерландской Ост-Индии и на Филиппинах в 1944 и 1945 годах.
В 1944 году Двадцатая воздушная армия была переведена из Китайско-Бирма-Индийского театра на базы в цепи Марианских островов, состоящей в основном из Сайпана , Тиниана и Гуама . Аэродромы Марианских островов считались идеальными базами для проведения операций B-29 Superfortress против Японии. Острова находились примерно в 1500 милях от Токио — расстояние, с которым B-29 почти могли справиться. И что самое важное, их можно было бы поставить на прямую линию поставок из портов западной части США на корабле.
В сентябре 1945 года, сразу после капитуляции Японии , несколько передовых частей Восьмой воздушной армии прибыли на Тиниан и Гуам . Восьмая воздушная армия была переведена из Англии в качестве вторых стратегических военно-воздушных сил в войне на Тихом океане с задачей нанести удары B-29 по японским островам во время запланированного вторжения в Японию, начавшегося в ноябре 1945 года. Эти передовые подразделения были перераспределены. на другие станции в декабре 1945 г.
Операции Седьмой воздушной армии были сосредоточены на поддержке сил армии и военно-морского флота в тактических кампаниях против японских войск в центральной части Тихого океана, в то время как Двадцатая воздушная армия выполняла стратегические бомбардировки непосредственно японских островов.
1,
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.