Операция Ladbroke была высадкой британских воздушно-десантных войск на планерах во время Второй мировой войны недалеко от Сиракуз , Сицилия , которая началась 9 июля 1943 года в рамках операции Husky , вторжения союзников на Сицилию . Первая миссия союзников с использованием большого количества самолетов, операция была проведена из Туниса пехотой на планерах британской 1 -й воздушно-десантной бригады под командованием бригадного генерала Филипа Хикса , с силой в 136 Hadrians и восемью Airspeed Horsas . Целью было создание крупных сил вторжения на земле недалеко от города Сиракузы, обеспечение безопасности моста Понте-Гранде и, в конечном итоге, взятие под контроль самого города с его стратегически важными доками в качестве прелюдии к полномасштабному вторжению на Сицилию.
По пути на Сицилию шестьдесят пять планеров, выпущенных слишком рано американскими буксирными самолетами, упали в море, утопив около 252 человек. Из оставшихся только восемьдесят семь человек прибыли к мосту Пон-Гранде, хотя им удалось захватить мост и удержать его после того, как их должны были сменить. Наконец, израсходовав боеприпасы и оставив только пятнадцать невредимых солдат, союзные войска сдались итальянским войскам. Итальянцы, получив контроль над мостом, попытались разрушить конструкцию, но были сорваны солдатами 1-й воздушно-десантной бригады, которые сняли ранее прикрепленные взрывные заряды. Другие войска бригады, которые высадились в другом месте на Сицилии, оказали дальнейшую помощь, уничтожив линии связи и захватив артиллерийские батареи.
К декабрю 1942 года, когда союзные войска продвигались через Тунис после высадки там месяцем ранее в ходе операции «Факел» , Североафриканская кампания подходила к концу; с неизбежной победой среди союзников начались дискуссии относительно характера их следующей цели. [1] Многие американцы выступали за немедленное вторжение в Северную Францию, в то время как британцы, а также тогдашний генерал-лейтенант Дуайт Д. Эйзенхауэр [ 2] утверждали, что остров Сардиния был лучшей последующей целью союзных войск. [1] В январе 1943 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль и президент США Франклин Д. Рузвельт обосновались на Касабланкской конференции на острове Сицилия [1] , вторжение и оккупация которого потенциально могли предоставить союзникам средиземноморские судоходные пути и аэродромы ближе к материковой Италии и Германии. [3] Было принято решение о кодовом названии операции «Хаски» для вторжения союзников на Сицилию , и планирование операции «Хаски» началось в феврале. Первоначально британская восьмая армия под командованием генерала сэра Бернарда Монтгомери должна была высадиться на юго-восточном углу острова и продвигаться на север к порту Сиракузы . Два дня спустя американская седьмая армия под командованием генерал-лейтенанта Джорджа С. Паттона должна была высадиться на западном углу острова и двинуться к порту Палермо . [1]
В марте было решено, что 82-я воздушно-десантная дивизия США под командованием генерал-майора Мэтью Риджуэя и 1-я воздушно-десантная дивизия Великобритании под командованием генерал-майора Джорджа Ф. Хопкинсона будут сброшены на парашютах и планерах непосредственно перед высадкой десанта ; они приземлятся в нескольких милях от пляжей и нейтрализуют их защитников, тем самым способствуя высадке сухопутных войск союзников. [1] [4] Однако в начале мая эти директивы были радикально изменены по настоянию командующего Восьмой армией генерала Монтгомери; он утверждал, что, если союзные войска высадятся по отдельности на обоих концах острова, обороняющиеся силы Оси получат возможность разгромить каждую союзную армию по очереди, прежде чем обе смогут объединиться. [1] Вместо этого планы были изменены, чтобы высадить Восьмую и Седьмую армии одновременно вдоль 100-мильного (160 км) участка береговой линии на юго-восточном углу Сицилии. [5] В то же время планы двух воздушно-десантных дивизий, британской 1-й и американской 82-й, также были скорректированы; Монтгомери считал, что воздушно-десантные войска должны быть высажены около Сиракуз, чтобы они могли захватить ценный порт. Командующий артиллерийской 82-й воздушно-десантной дивизии , бригадный генерал Максвелл Д. Тейлор , далее утверждал, что высадка за пляжами острова и преодоление его обороны не является подходящей миссией для воздушно-десантных войск, поскольку они были лишь легко вооружены и уязвимы для « дружественного огня » запланированной морской бомбардировки союзников. [6] В пересмотренном плане воздушно-десантных дивизий усиленная полковая боевая группа ( 505-й парашютно-пехотный полк под командованием полковника Джеймса М. Гэвина с 3-м батальоном 504-го парашютно-десантного полка и многочисленными другими приданными подразделениями) из 82-й воздушно-десантной дивизии США генерал-майора Риджуэя должна была быть сброшена на парашютах к северо-востоку от порта Джела, чтобы заблокировать движение резервов Оси к плацдармам союзников . [6] Британская 1-я воздушно-десантная дивизия генерал-майора Хопкинсона теперь должна была провести три воздушно-десантные операции бригадного масштаба: автомобильный мост Понте-Гранде к югу от Сиракуз должен был быть захвачен 1-й воздушно-десантной бригадой под командованием бригадного генерала Филипа Хикса , порт Огаста должен был быть захвачен 2-й парашютной бригадой бригадного генерала Эрнеста Дауна .и, наконец, мост Примасоле через реку Симето должен был быть взят и защищен 1- й парашютной бригадой бригадного генерала Джеральда Латбери . [7]
Поскольку транспортных самолетов для проведения операций одновременно всеми тремя бригадами не хватало, было решено, что первой операцией станет операция Ladbroke , целью которой был захват моста Понте-Гранде. [8] Миссия под командованием бригадного генерала Филипа Хикса была проведена непосредственно перед высадкой морского десанта, в ночь на 9 июля, в то время как остальные две операции состоялись в течение двух последовательных ночей. [8] 1-й воздушно-десантной бригаде также были даны дополнительные задачи по захвату гавани Сиракуз и прилегающей к ней городской территории, а также уничтожению или конфискации батареи береговой артиллерии, которая находилась в зоне действия высадки морского десанта. [9] Когда началась подготовка к операции, сразу же возникли трудности. Первоначальный план воздушно-десантных операций предусматривал, что все три будут использовать парашютистов, но в мае Монтгомери изменил план; Определив, что воздушно-десантные войска будут находиться на значительном расстоянии от сухопутных войск союзников, он счёл, что силам, отправленным для захвата Сиракуз, лучше всего подойдут планеры, чтобы обеспечить им максимально возможную огневую мощь. [10] Его советник по воздушно-десантным операциям, капитан группы Купер из Королевских ВВС , утверждал, что высадка планеров ночью с неопытными экипажами была нецелесообразной, но решение было оставлено без изменений. [10]
Приказы Монтгомери вызвали несколько проблем, первая из которых касалась транспортных самолетов транспортно-десантных крыльев, выделенных для воздушно-десантных операций. Когда они прибыли в Северную Африку, было решено, что 52-е транспортно-десантное крыло будет действовать с 1-й воздушно-десантной дивизией, а его коллега, 51-е , с 82-й воздушно-десантной дивизией. [10] Несколько недель спустя это соглашение было изменено, и теперь 52-е действовало с 82-й воздушно-десантной дивизией, а 51-е — с 1-й воздушно-десантной дивизией; это казалось логичным решением, поскольку каждое крыло имело оперативный опыт с дивизией, с которой оно было сопряжено. Однако решение превратить штурм Сиракуз в штурм с использованием планеров было проблематичным; у 51-го практически не было опыта использования планеров, в то время как у 52-го было гораздо больше, но он уже готовился к парашютной миссии. Обмениваться ими было нецелесообразно и привело бы к ряду проблем, в результате чего 1-я воздушно-десантная дивизия, а следовательно, и 1-я воздушно-десантная бригада, осталась с неопытным транспортным крылом. [11]
Дальнейшие проблемы возникли с планерами, которые должны были использоваться в операции, и с самими пилотами планеров. За несколько месяцев до операции в Северной Африке ощущалась значительная нехватка пригодных к эксплуатации планеров. В конце марта небольшое количество Wacos прибыло в Аккру на Золотом Берегу , но пилоты, отправленные для их переправки в Северную Африку, обнаружили, что они были в плохом состоянии. Из-за небрежности и пагубного воздействия тропической погоды пилоты смогли собрать только небольшое количество Wacos и отправить их обратно 22 апреля. [12] 23 апреля в североафриканские порты начало прибывать большее количество американских планеров, но они не были сразу доступны для использования, поскольку ящики с ними выгружались хаотично, инструкции часто отсутствовали, а те люди, которым было поручено собирать планеры, часто были неопытными. [12] Однако, когда было принято решение провести планерную атаку с 1-й воздушно-десантной бригадой, сборка была улучшена, и к 12 июня 346 планеров были собраны и доставлены в транспортно-десантные крылья. [12] Небольшое количество планеров Horsa было перевезено в Северную Африку для использования бригадой. Тридцать вылетели из Англии и совершили перелет протяженностью около 1500 миль (2400 км) в ходе операции Turkey Buzzard . [13] После атак патрулей истребителей Люфтваффе и частого столкновения с турбулентной погодой в Северную Африку к моменту начала операции было доставлено в общей сложности 27 Horsa. [14]
Однако, когда в Северную Африку прибыло достаточное количество планеров, не все они были пригодны даже для обучения; 16 июня большинство планеров были поставлены на ремонт, а 30 июня у большого количества из них обнаружились слабые места в хвостовой проводке, что потребовало еще одного трехдневного периода простоя. [12] Учитывая эти проблемы и задержки, 51-е транспортное крыло не смогло провести масштабные учения планеров до середины июня. 14 июня пятьдесят четыре Wacos пролетели более 70 миль (110 км), а затем были выпущены для посадки на аэродроме, а 20 июня были проведены более масштабные учения; но даже эти ограниченные учения были нереалистичными, так как проводились среди бела дня. [12] Сами британские пилоты планеров также создавали трудности; хотя их было достаточно для проведения операции, они были крайне неопытны. [11] Отделенные от полка пилотов планеров для операции, они не имели опыта управления планерами Waco и ночных операций с их участием, поскольку британская доктрина считала такие операции невозможными. [11] В среднем пилоты имели восемь часов летного опыта на планерах. Немногие были оценены как «готовые к боевым действиям», и ни у кого не было боевого опыта. Полковник Джордж Чаттертон, командир полка пилотов планеров, протестовал против их участия, поскольку считал, что они совершенно не годны для какой-либо операции. [15] Когда период обучения бригады закончился, завершив в общей сложности два учения, пилоты планеров имели в среднем 4,5 часа обучения полетам на незнакомом Waco, включая в среднем 1,2 часа ночных полетов. [16]
Подразделения 1-й воздушно-десантной бригады: 1-й батальон, пограничный полк ; 2-й батальон, южно-стаффордширский полк ; 181-я (воздушно-десантная) полевая санитарная машина и 9-я полевая рота, королевские инженеры . Стаффордам было поручено обеспечить безопасность моста и района к югу, в то время как пограничники должны были захватить Сиракузы. [17] Для этой миссии 1-й воздушно-десантной бригаде было выделено 136 планеров Waco и восемь планеров Horsa. [18] Из-за нехватки места в планерах — Waco могли вместить только пятнадцать солдат, что вдвое меньше, чем у Horsa, поэтому вся бригада не могла быть развернута. [nb 2] Шесть Horsa, перевозящих роты «A» и «C» из Стаффорда, должны были высадиться на мосту в 23:15 9 июля в ходе операции coup-de-main . [18] Остальная часть бригады должна была прибыть в 01:15 10 июля, используя несколько посадочных зон на расстоянии от 1,5 до 3 миль (от 2,4 до 4,8 км), а затем собраться у моста, чтобы усилить оборону. [20]
Мост Понте-Гранде находился непосредственно за пределами района, защищаемого итальянской 206-й береговой дивизией , которая должна была противостоять британской морской высадке. Командиром крепости был контр-адмирал Приамо Леонарди , а армейским контингентом командовал полковник Марио Дамиани. [21] Район морской крепости Аугуста-Сиракузы, в который входила береговая дивизия, защищали шесть средних и шесть тяжелых береговых артиллерийских батарей, с одиннадцатью дополнительными двухцелевыми береговыми и зенитными батареями, с шестью батареями только зенитных орудий. Наконец, в крепости находился бронепоезд с четырьмя 120-мм орудиями. [21] Армейский контингент состоял из 121-го полка береговой обороны, включавшего четыре батальона. Также имелись в наличии батальоны ВМС и ВВС, [21] в то время как 54-я пехотная дивизия «Наполи» была в состоянии отправить подкрепления в случае необходимости. [22]
9 июля контингент из 2075 британских солдат, а также семь джипов , шесть противотанковых орудий и десять минометов погрузились на свои планеры в Тунисе и в 18:00 вылетели на Сицилию. [20] В часы, предшествовавшие высадке, двенадцать Boeing B-17 и шесть Vickers Wellington, оснащенных устройствами постановки помех радарам, летали туда и обратно вдоль побережья в секторе Сиракуза-Ликата; между 21:00 и 21:30 55 Wellington из 205-й группы осуществили отвлекающую бомбардировку порта и аэропорта Сиракуз, в результате чего пострадало множество гражданских и военных, включая командующего итальянской военно-морской базой, коммандера Джузеппе Джаннотти. [23] 280 марионеток, одетых в форму десантников, были запущены к северу от района высадки, чтобы обмануть итальянскую оборону. [23] По пути планеры столкнулись с сильным ветром, плохой видимостью и временами подвергались зенитному огню. [20] Чтобы избежать огня и прожекторов, пилоты буксирующих самолетов поднимались выше или предпринимали маневры уклонения. В суматохе, окружающей эти маневры, некоторые планеры были отпущены слишком рано, и шестьдесят пять из них упали в море, утопив около 252 человек. [20] Из остальных только двенадцать приземлились в нужном месте. Еще пятьдесят девять приземлились на расстоянии до 25 миль (40 км), а остальные были либо сбиты, либо не смогли отцепиться и вернулись в Тунис. [20] Около 200 американских парашютистов, ошибочно высаженных на парашютах в районе, отведенном для Восьмой армии, были захвачены итальянским 146-м береговым полком (206-я береговая дивизия) рано утром 10 июля. [23]
Только один Хорса со взводом пехоты из Стаффорда высадился около моста. Его командир, лейтенант Уизерс, разделил своих людей на две группы, одна из которых переплыла реку и заняла позицию на противоположном берегу. После этого мост был захвачен в результате одновременного штурма с обеих сторон. Итальянские защитники из 120-го полка береговой пехоты покинули свои доты на северном берегу. [24] [nb 3]
Затем британский взвод демонтировал несколько подрывных зарядов, которые были установлены на мосту, и окопался, ожидая подкрепления или помощи. [24] Еще один Horsa приземлился примерно в 200 ярдах (180 м) от моста, но взорвался при приземлении, убив всех на борту. Три других Horsa, перевозивших группу coup-de-main, приземлились в пределах 2 миль (3,2 км) от моста — их пассажиры в конечном итоге нашли путь к месту. [26] Подкрепление начало прибывать к мосту, но к 06:30 их насчитывалось всего восемьдесят семь человек. [22]
В другом месте около 150 человек высадились на мысе Мурро-ди-Порко и захватили радиостанцию. Основываясь на предупреждении о неизбежной высадке планеров, переданном предыдущими владельцами станции, местный итальянский командир приказал контратаковать, но его войска не получили его сообщения. Разрозненный характер высадки теперь работал на пользу союзникам, поскольку они смогли перерезать все телефонные провода в непосредственной близости. [24] Планер, перевозивший заместителя командира бригады полковника О. Л. Джонса, приземлился рядом с итальянской батареей береговой артиллерии; днем офицеры штаба и радисты атаковали и уничтожили пять орудий батареи и ее склад боеприпасов. [27] Другие изолированные группы солдат союзников пытались помочь своим товарищам, штурмуя итальянскую оборону и нацеливаясь на подкрепления. [28] Еще одна атака группы парашютистов на три 149/35-мм итальянские береговые батареи провалилась, и батареи смогли открыть огонь по десантным судам союзников и войскам в 6:15 10 июля. [23] В 9:15 1-й батальон 75-го итальянского пехотного полка (дивизия «Наполи») захватил еще 160 американских парашютистов на дороге Палаццоло Акреиде – Сиракузы. Другая группа парашютистов атаковала итальянский патруль во главе с майором Паоли, командиром 126-й артиллерийской группы; Паоли был убит, а его подразделение распалось, и, таким образом, не смогло вмешаться в последующий бой с британскими танками возле моста. [23]
Первая контратака на мосту была предпринята двумя ротами итальянских моряков, которые были отбиты британцами. Когда итальянцы ответили на высадку союзников, они собрали больше войск и подтянули артиллерию и минометы для бомбардировки контролируемого союзниками моста Пон-Гранде. [22] Британские защитники подверглись атаке со стороны итальянцев, в то время как ожидаемая помощь британской 5-й пехотной дивизии не появилась в 10:00, как планировалось. [29] В 11:30 итальянский 385-й береговой батальон прибыл на мост, а вскоре за ним последовал 1-й батальон 75-го (Наполи) пехотного полка. Итальянцы были готовы атаковать мост с трех сторон. К 14:45 на мосту оставалось всего пятнадцать британских солдат, которые не были убиты или ранены (четыре офицера и одиннадцать солдат). В 15:30, израсходовав боеприпасы, британцы прекратили бой. Некоторые люди с южной стороны моста сбежали в сельскую местность, но остальные стали военнопленными . [22] Когда мост снова оказался в руках итальянцев, первое подразделение 5-й пехотной дивизии, 2-й батальон Королевских шотландских фузилеров 17-й пехотной бригады , прибыло к мосту в 16:15 и провело успешную контратаку, [29] которая стала возможной благодаря предварительному удалению подрывных зарядов с моста, что предотвратило его разрушение итальянцами. [29] 1-й батальон 75-го пехотного полка, не имея артиллерии, не смог противостоять британским танкам и был вынужден отступить, понеся тяжелые потери. [23] Выжившие из 1-й воздушно-десантной бригады больше не принимали участия в боях и были отозваны обратно в Северную Африку 13 июля. [30] Во время высадки потери 1-й воздушно-десантной бригады были самыми серьезными из всех участвовавших в ней британских подразделений. [31] Потери составили 313 убитых и 174 пропавших без вести или раненых. [30] Четырнадцать сопровождавших их пилотов планеров погибли, а восемьдесят семь пропали без вести или были ранены. [30]
После расследования проблем с воздушно-десантными миссиями на Сицилии британская армия и королевские военно-воздушные силы представили рекомендации после операции «Лэдброк». [32] Экипажи должны были пройти обучение парашютным и планерным операциям, а следопыты должны были высаживаться перед основными силами, чтобы устанавливать свои маяки. [32] План высадки был упрощен, и полные бригады высаживались на зону высадки вместо небольших батальонных посадочных площадок, которые использовались на Сицилии. [32] Планеры больше не выпускались ночью, когда они все еще находились над водой, а их посадочные зоны были достаточно большими, чтобы вместить самолеты с запасом места. [33] После инцидента с дружественным огнем над конвоем союзников экипажи кораблей прошли дополнительную подготовку по распознаванию самолетов; самолеты союзников также были окрашены тремя большими белыми полосами . [34] Обучение пилотов полка пилотов планеров было увеличено, и были внедрены усовершенствования планеров, включая улучшение межсамолетной связи. [35] Чтобы обеспечить другой метод доставки джипов и артиллерии по воздуху, Королевские ВВС начали экспериментировать с тем, как использовать парашюты для их сброса в бою, джипы и пушки перевозились в бомбовых отсеках самолетов. [36] Вторая транспортная группа Королевских ВВС, № 46 , была сформирована и оснащена исключительно самолетами Douglas Dakotas , вместо смеси самолетов в группе № 38. [37] Вместе группы Королевских ВВС были способны поставлять восемьдесят восемь Albermarle , восемьдесят восемь Stirlings , тридцать шесть Halifaxes и 150 Dakotas, в общей сложности 362 самолета, которые не включают самолеты, находящиеся в резерве. [37] [nb 4]