Волшебник — супергерой, созданный Уиллом Харром и Эддом Эшем-младшим для MLJ Comics , который позже стал Archie Comics. Впервые появился в Top-Notch Comics #1 в декабре 1939 года и был одним из главных персонажей этого выпуска до его отмены в 1944 году. [1] Он был одним из самых ранних персонажей-супергероев, появившихся после дебюта Супермена в 1938 году.
Блейн Уитни , очень умный человек, происходит из длинного ряда людей, которые сражались за Америку в ее войнах. Среди них был генерал Стивен Уитни, который был главным помощником генерала Вашингтона в Войне за независимость . Позже задним числом выяснилось, что Блейн был не первым Уитни, который защищал свою страну, надев красную маску и плащ Волшебника во время ключевых событий в ранней истории США. [2] В возрасте 14 лет Блейн встретил президента Вудро Вильсона , который сказал ему использовать свой мозг только для добра, а не для зла. Во время учебы в колледже он был превосходным спортсменом и студентом. Его брат, Гровер, был начальником Военно-морской разведывательной службы и обычно сообщал ему о вражеских заговорах против Америки. [3] Чтобы помочь ему в борьбе с этими врагами, Волшебник имел в своем распоряжении различные приспособления и машины собственной конструкции, такие как вибролучевое ружье и автомобиль, который мог развивать скорость до 500 миль в час. У него было несколько устройств, которые позволяли ему летать. Будучи выходцем из богатой семьи, он также имел в своем распоряжении самолеты и подводные лодки. [4] [5]
Сначала Волшебник, подобно другим супергероям MLJ, таким как Черный Капюшон и Светлячок , не обладал сверхспособностями, а был просто человеком с превосходными физическими и умственными способностями. В конце концов он начал проявлять сверхчеловеческую силу и «Супермозг», который дал ему фотографическую память и « сверхчувственное восприятие », что позволило ему психически «видеть» далекие места, людей и события, а также талант к гипнозу и телепатии . [6] Он также начал употреблять капсулы, содержащие секретную формулу F22X, которая восполняла его сверхсилу. [7] Однако в своих последних появлениях у него не было никаких способностей, кроме ясновидческих видений.
В своих ранних появлениях Волшебник носил смокинг и плащ, таким образом, он был похож внешне на Мандрагора-Волшебника (сходство становилось еще более очевидным из-за его лихих тонких усов ). Сначала его плащ и маска были белыми, но вскоре они стали более яркими красными. Во время сюжетной линии кроссовера Вторжение в Москонию (в которой фигурировал Щит), где он был ненадолго ослеплен вражеской атакой, он разработал пуленепробиваемый, взрывоустойчивый костюм, который состоял из синих колготок с красными плавками, плаща и маски. Он носил этот костюм до конца своих появлений в Золотом веке. [8]
Враги Америки, с которыми Волшебник сталкивался в каждом приключении, обычно были из вымышленных стран, таких как Джатсония (в его первом появлении) и Бундония, но из-за черт лица или акцента, которые были видны в речевых выносках , эти враги были очевидными, нелестными карикатурами на немцев, Советы или японцев.
Обычно после каждого приключения на последней панели появлялась записка от Волшебника, которая гласила: « Наша страна / правильно или неправильно / наша страна / Волшебник » .
После нескольких месяцев публикации Волшебнику дали помощника-ребенка по имени Рой Картер. Восхищаясь храбростью парня, когда он увидел, как белокурый сирота -чистильщик сапог прыгнул, чтобы защитить жертву ограбления от нескольких головорезов, Блейн взял его к себе, одел его в красно-белую полосатую рубашку-поло с большим синим воротником, синие плавки, белые кроссовки и красную маску и окрестил его Роем Супербоем, тренируя его до тех пор, пока он не стал сильнее десяти человек. [3] [9] Позже Рой присоединился к помощнику Щита Дасти в супердуэте, известном как Boy Buddies. [10]
У Блейна Уитни также была девушка по имени Джейн Барлоу, которая была репортером в Daily Citizen , газете, которую Блейн унаследовал от убитого друга. [9] Она часто испытывала отвращение к его образу жизни плейбоя, играющего в поло , но развила влечение к его супергеройскому альтер-эго, создав странный любовный треугольник , который довольно часто встречается в комиксах (например, Супермен / Лоис Лейн / Кларк Кент , Хэл Джордан / Кэрол Феррис / Зеленый Фонарь ).
Волшебник был достаточно популярен, чтобы получить вторую публикацию вместе с другим супергероем MLJ, Щитом . Комиксы Щита-Волшебника впервые появились с обложкой летом 1940 года. [11] Он начал делить обложки Top-Notch Comics с Черным Капюшоном , что было признаком снижения популярности. Top-Notch был преобразован в юмористическое издание в 1942 году, но Волшебник продолжал появляться в комиксах Щита-Волшебника до его отмены весной 1944 года.
Archie Comics , ранее известный как MLJ Comics, возродил свою линию супергероев в 1960-х годах, но Волшебник, теперь обладающий реальными магическими способностями и развращенный жадностью, вернулся как злодей с длинной белой бородой и новым нарядом без маски и плаща, который подходил злому колдуну, которым он стал. [12] Он сражался с Могучими Крестоносцами , командой, состоящей из многих старых героев MLJ, и в какой-то момент столкнулся как со своим бывшим напарником Роем (теперь переименованным в «Могучего мальчика» по понятным причинам ), так и со своим героическим молодым «я», которое было магическим образом перенесено вперед во времени, чтобы остановить его. [13] Однако в возрождении 1980-х годов он вернулся как герой в красном плаще и маске без упоминания о его злодейском периоде, хотя теперь в фиолетовом обтягивающем боди вместо его первоначального синего. С тех пор Волшебник время от времени появляется в комиксах Archie Comics на нерегулярной основе.
Волшебник, по-видимому, был достаточно популярен во время Второй мировой войны , чтобы вдохновить на создание похожего канадского супергероя в плаще и капюшоне по имени Мозг , у которого были точно такие же усы, сверхчеловеческая сила и способность визуализировать далекие события. [14]