Афарский треугольник (также называемый Афарской депрессией ) — геологическая депрессия, вызванная тройным соединением Афар , которое является частью Великой рифтовой долины в Восточной Африке . В этом регионе были обнаружены ископаемые образцы самых ранних гомининов ; то есть самый ранний представитель человеческого рода, и некоторые палеонтологи считают его колыбелью эволюции человека. Депрессия охватывает границы Эритреи , Джибути и всего Афарского региона Эфиопии ; и здесь находится самая низкая точка Африки , озеро Ассаль , Джибути , на высоте 155 м (509 футов) ниже уровня моря.
Река Аваш является основным водным потоком в регионе, но она пересыхает во время ежегодного засушливого сезона и заканчивается цепочкой соленых озер . Северная часть впадины Афар также известна как впадина Данакиль . Низменности подвержены жаре, засухе и минимальной циркуляции воздуха, и в них находятся самые жаркие места (средние круглогодичные температуры) на Земле.
Афарский треугольник граничит (см. топографическую карту): на западе с Эфиопским нагорьем и откосом ; на северо-восток (между ним и Красным морем) блоком Данакиль ; на юге - у Сомалийского плато и откоса; и на юго-востоке блоком Али-Сабие (примыкающим к Сомалийскому плато). [1]
В регионе Афар существует множество важных местонахождений окаменелостей, включая регион Среднего Аваша и места Хадар , Дикика и Ворансо-Милле. В этих местах были обнаружены образцы самых ранних (ископаемых) гомининов и орудий человеческой культуры, а также множество окаменелостей различной флоры и фауны.
Даллол во впадине Данакиль — одно из самых жарких мест на Земле круглый год. Большую часть года дождей нет; Среднее годовое количество осадков колеблется от 100 до 200 мм (от 4 до 8 дюймов), причем ближе к побережью выпадает еще меньше осадков. Среднесуточная температура в Даллоле колебалась от 30 ° C (86 ° F) в январе до 39 ° C (102 ° F) в июле за шесть лет наблюдений с 1960 по 1966 год.
Река Аваш , текущая на северо-восток через южную часть региона Афар, образует узкий зеленый пояс, обеспечивающий жизнь флоре и фауне этого района, а также афарам , кочевым народам, живущим в пустыне Данакиль . Примерно в 128 километрах (80 миль) от Красного моря река Аваш заканчивается цепью соленых озер, где ее водный поток испаряется так же быстро, как и прибывает. Около 1200 км 2 (460 квадратных миль) Афарской впадины покрыты соляными отложениями, и добыча соли является основным источником дохода для многих афарских групп.
Биом Афарской депрессии характеризуется как пустыня и кустарники . Растительность в основном представлена устойчивыми к засухе растениями, такими как небольшие деревья (например, виды драцены ), кустарники и травы. Дикая природа включает в себя множество травоядных животных , таких как зебра Греви , газель Земмерринга , бейса и, в частности, последняя жизнеспособная популяция африканского дикого осла ( Equus africanus somalicus ).
Среди птиц — страус , эндемичный жаворонок лучника , птица-секретарь , арабская и корийская дрофы , абиссинский валун и хохлатый франколин . В южной части равнины расположен заповедник Милле-Сердо .
Афарский треугольник является колыбелью первых гоминидов . Он включает палеоархеологический район, который включает регион Среднего Аваша и многочисленные доисторические места находок ископаемых гоминидов, в том числе: гоминидов и возможных гомининов, Арди , или Ardipithecus ramidus , и Ardipithecus kadabba , см. ниже; человекоподобный череп Гави из Гоны ; несколько мест хранения старейших в мире каменных орудий; Хадар , местонахождение Люси , окаменевшего экземпляра австралопитека афарского ; и Дикика , местонахождение окаменевшего ребенка Селама , австралопитекового гоминина. [2]
В 1994 году недалеко от реки Аваш в Эфиопии Тим Д. Уайт нашел самого старого из известных на тот момент предков человека: Ара , возраст которого составлял 4,4 миллиона лет . рамидус . Окаменелый почти полный скелет женщины-гоминина, которого он назвал « Арди ». На безопасные раскопки, сохранение и описание экземпляра, а также на подготовку публикации об этом событии потребовалось почти 15 лет. [3]
Афарская впадина является продуктом тектонического соединения тройных рифтов ( Тройное соединение Афар ), где расширяющиеся хребты, образующие Красное море и Аденский залив, выходят на сушу и встречаются с Восточно-Африканским рифтом . Соединение этих трех плит земной коры находится недалеко от озера Аббе . Впадина Афар — одно из двух мест на Земле, где срединно-океанический хребет можно изучить на суше (второе — Исландия) . [4]
Внутри треугольника земная кора медленно распадается со скоростью 1–2 см (0,4–0,8 дюйма) в год вдоль каждой из трех рифтовых зон , образующих «ноги» тройного соединения. Непосредственными последствиями являются повторяющиеся серии землетрясений с глубокими трещинами в местности длиной в сотни метров, а также широкое опускание дна долины поперек впадины. В сентябре и октябре 2005 года в рифте Афар на вулканах Даббаху и Эрта Але произошло около 163 землетрясений магнитудой более 3,9 и извержение вулкана . Около 2,5 кубических километров расплавленной породы было введено снизу в плиту вдоль дайки на глубине от 2 до 9 км (1 и 6 миль), в результате чего на поверхности образовался разрыв шириной 8 м (26 футов), известный как Даббаху. трещина. [5] [6]
Похожие извержения произошли в воредасе Теру и Аура . Разлом недавно был зафиксирован с помощью трехмерного лазерного картографирования. [7]
Соляные отложения в регионе образовались с течением времени, когда вода из Красного моря периодически затопляла впадину и испарялась; последнее такое наводнение произошло примерно 30 000 лет назад. [8] В течение следующих миллионов лет геологи ожидают, что эрозия и Красное море прорвут высокогорье, окружающее впадину Афар, и затопят долину. Геологи предсказывают, что примерно через 10 миллионов лет весь Восточно-Африканский разлом длиной 6000 км (3700 миль) будет затоплен, образуя новый океанский бассейн размером с сегодняшнее Красное море и отделяющий Сомалийскую плиту и Африканский Рог от остальная часть континента. [9]
Дно Афарской впадины состоит из лавы , преимущественно базальтовой . Здесь находится одно из пяти лавовых озер Земли , Эрта Але, а также вулкан Даббаху. Было высказано предположение, что впадина Афар подстилается мантийным плюмом , [10] большим апвеллингом мантии , которая тает, образуя базальт по мере приближения к поверхности.
11 ° 30' с.ш., 41 ° 00' в.д. / 11,5 ° с.ш., 41,0 ° в.д. / 11,5; 41,0