«Все мириады путей» — сборник из 14 коротких научно-фантастических рассказов и эссе американского писателя Ларри Нивена , первоначально опубликованный в 1971 году.
Заглавный рассказ можно прочитать как ответ на истории, в которых многомировая интерпретация является ключевым моментом сюжета, доводя социальные последствия бесконечных реальностей до удручающею заключения. Полицейский детектив, размышляющий о череде необъяснимых самоубийств и убийств-самоубийств, произошедших с момента открытия путешествий в параллельные вселенные , начинает понимать, что если все возможные выборы, которые могут быть сделаны, действительно сделаны в параллельных вселенных, люди будут считать свою свободу выбора бессмысленной. Выбор не совершать самоубийство или не совершать преступление кажется бессмысленным, если знать, что в какой-то другой вселенной выбор был сделан в другую сторону. Поэтому они убивают себя или совершают преступление, потому что отказываются от чувства выбора.
Часто обсуждаемое эссе « Человек из стали, женщина из носовых платков » представляет собой юмористическое обсуждение трудностей, с которыми может столкнуться Супермен , пытаясь зачать ребенка с Лоис Лейн .
В "Прохожем" космический путешественник на искалеченном корабле спасен технологически продвинутым пришельцем. Он падает в обморок, когда видит, как ребенок спасает гусеницу с оживленного тротуара.
В «For a Foggy Night», еще одной многомировой истории, профессор математики переходит улицу из своего отеля сквозь густой туман, чтобы пойти в бар. Там он беседует с незнакомцем, который рассказывает ему, что туман возникает из-за столкновения многих вселенных и вероятности того, что нечто вроде размытых объектов существует в большинстве сталкивающихся вселенных. Когда туман рассеивается, отеля профессора больше нет. Он ждет, когда тумана станет больше, и забредает в него, надеясь попасть домой. На этот раз, когда туман рассеивается, его хватают молчаливые люди в белых халатах. Они отвозят его в приют, который оказывается реабилитационной клиникой для людей, не умеющих читать мысли. Он быстро «выздоравливает», так как у него нет повреждений мозга. Он продолжает жить комфортной жизнью, «изобретая» технологии, которые он помнит из своей родной вселенной. И теперь, когда становится туманно, он остается на месте.
В фильме «Пережди» астронавт, оказавшийся на Плутоне, подвергает себя воздействию экстремального холода планеты, намереваясь погрузиться в ледяной сон, пока не прибудет спасение, но обнаруживает, что его мозг все еще функционирует из-за сверхпроводимости.
В «Not Long Before the End» магия реальна, но является исчерпаемым ресурсом. Очень старый волшебник, который в противном случае давно бы умер от старости, поддерживает свое состояние среднего возраста с помощью магии. Столкнувшись с тупым воином, одержимым демоном, волшебник творит заклинание, чтобы уничтожить демона, истощив всю близлежащую магию. Затем он легко расправляется с воином с помощью немагического оружия, а его девушка выносит его из зоны истощения магии, прежде чем он успеет умереть от старости. На данный момент он спасен. Но он размышляет о том, что когда-нибудь вся магия повсюду исчезнет, и тогда глупые воины выиграют все битвы.
В "Незаконченной истории № 1" волшебник описывает заклинание контроля температуры, которое работает, когда туповатый демон выбирает кинетическую энергию молекул воздуха, входящих и выходящих из комнаты. Его слушатель хвалит его за остроумие заклинания. Но волшебник говорит, что заклинание придумал его клерк, и зовет его в комнату: "О, Максвелл ..."
«Неоконченная история №2» — это однострочная фраза.
А в статье «Что вы можете сказать о крышках люков, покрытых шоколадом» все мифы о сотворении мира объясняются как эксперимент по разведению, проведенный инопланетянами.