Plowing the Dark (2000) — роман американского писателя Ричарда Пауэрса . В нем рассматриваются две повествовательные линии: одна — об американском учителе, взятом в заложники ливанскими шиитскими террористами, другая — о создании высокотехнологичного симулятора виртуальной реальности .
Заложник Теймур Мартин проводит пять лет, анализируя и переигрывая свою жизнь, находясь в ловушке в одной комнате. У него мало внешних контактов. Он время от времени обменивается словами со своими похитителями, и в течение короткого перерыва он может общаться с находящимися поблизости заключенными с помощью прослушивания кода Морзе . Он читает книгу под названием «Великий побег» . Он проводит большую часть своего времени, думая о своей жизни и отношениях со своей девушкой Гвен. Когда его история возобновляется после его освобождения, у него есть ребенок и жена, и прошло много времени.
Во втором повествовании машина виртуальной реальности («Пещера») строится рабочими в Лаборатории Реализации. Главные герои — Эйди Кларпол, художница, которая больше не делает оригинальных работ; Стиви Шпигель, инженер, ставший поэтом, ставший программистом; Ронан О'Рейли, эконометрист, который надеется предсказать исход мировых событий; и Джек «Галка» Акверелли, молодой мастер компьютерного программирования. Они пытаются воссоздать мир внутри трехстенной комнаты. Они создают полностью захватывающий опыт, но ближе к концу Эйди понимает, что технология будет использоваться военными. Она должна примириться с собой, но в итоге создает еще одну комнату, которая воссоздает разрушение и восстановление цивилизации.
Два повествования слабо связаны идеей того, что может произойти в одной комнате, а также темами войны и восстановления после войны.
Как и в других романах Пауэрса, одним из его самых эффективных приемов является использование аллюзии. Роман ссылается на несколько стихотворений, включая « Плавание в Византию » Уильяма Батлера Йейтса и « Птица в печи » Роберта Фроста . Также упоминается несколько картин, включая « Сон » Руссо и « Спальня в Арле » Ван Гога . Само название может быть аллюзией на строку 20 стихотворения « Ответ Земли » Уильяма Блейка .
