Уильям Ваймарк Джейкобс (8 сентября 1863 – 1 сентября 1943) был английским автором коротких рассказов и драм. Он наиболее известен своим рассказом « Обезьянья лапа ».
Он родился в 1863 году по адресу Кромбис-Роу, 5, Старый город Майл-Энд (не Уоппинг , как часто утверждается), [1] в Лондоне, в семье Уильяма Гейджа Джейкобса, управляющего пристанью, и его жены Софии. [2] Его отец управлял пристанью Южного Девона в Нижнем Ист-Смитфилде, рядом с доками Сент-Кэтрин, и, согласно Оксфордскому национальному биографическому словарю, «юный Джейкобс проводил много времени на берегу Темзы, знакомясь с жизнью окрестности» и «одичал в Уоппинге». [3] Джейкобс и его братья и сестры были еще молоды, когда умерла их мать. Их отец затем женился на своей домработнице и имел еще семерых детей, включая иллюстратора Хелен Джейкобс . [4] Джейкобс посещал частную лондонскую школу до Биркбек-колледжа (Биркбекский литературный и научный институт, ныне часть Лондонского университета ), [5] где он подружился с Уильямом Петтом Риджкепом .
В 1879 году Джейкобс начал работать клерком в Сберегательной кассе почтового отделения . К 1885 году он опубликовал свой первый рассказ, но успех пришел медленно. И все же Арнольд Беннетт в 1898 году был удивлен, узнав, что Джейкобс отказался от 50 фунтов стерлингов за шесть рассказов. Он был достаточно обеспечен в финансовом отношении, чтобы уйти с почты в 1899 году.
Джейкобса помнят по жуткой сказке « Обезьянья лапа » (опубликованной в 1902 году в сборнике рассказов « Леди с баржи» ) [6] и нескольким другим историям о привидениях, в том числе «Платному дому» (из сборника 1909 года). Sailors’ Knots ) и «Джерри Бандлер» (из « Light Freights» 1901 года ). [6] [7] Большая часть его работ была юмористической. Его любимым предметом была морская жизнь – «люди, которые спускаются в море на кораблях умеренного тоннажа», — сказал Панч , рецензируя свой первый сборник « Множество грузов » [8] , который приобрел популярный успех после публикации в 1896 году.
Майкл Садлер сказал о художественной литературе Джейкобса: «Он писал рассказы трех типов: описывающие злоключения моряков на берегу; прославляющие ловкого ловкача из тупоголовой деревни; и жуткие рассказы». [9]
За «Многими грузами» в 1897 году последовал роман «Ухаживание шкипера» , а другой сборник рассказов « Морские ежи» (1898) подтвердил его популярность. Другие названия включали «Все капитаны» , «Матросские узлы » и «Ночные дозоры» . Название последнего отражает популярность непреходящего персонажа: ночного сторожа на пристани в Уоппинге, рассказывающего о нелепых приключениях своих знакомых Джинджера Дика, Сэма Смолла и Питера Рассета. Эти три персонажа, карманы которых были полны после долгого путешествия, вместе сняли жилье, намереваясь насладиться долгим пребыванием на берегу, но хитрые жители доков Лондона вскоре освободили их от средств, чему способствовали их собственное безрассудство и доверчивость. Джейкобс продемонстрировал деликатность в использовании грубого жаргона лондонского Ист-Энда , что вызвало уважение таких писателей, как П.Г. Вудхауз , который упоминает Джейкобса в своей автобиографической работе « Принеси девушек!» , написанная совместно с Гаем Болтоном и опубликованная в 1954 году.
Рассказы в «Многих грузах» отличались от предыдущих серийных публикаций, в то время как рассказы в «Морских ежах» по большей части были опубликованы в « Бездельнике Джерома К. Джерома » . С октября 1898 года рассказы Джейкобса появлялись в газете «Стрэнд» , что обеспечивало ему финансовую безопасность почти до самой смерти.
Джон Дринкуотер охарактеризовал художественную литературу Джейкобса как «соответствующую традиции Диккенса ». [5]
Во время Первой мировой войны количество рассказов Джейкобса несколько снизилось . После этого его литературные усилия сводились в основном к сценическим адаптациям его собственных рассказов. Его первая сценическая работа « Призрак Джерри Бандлера» , открытая в Лондоне в 1899 году, была возрождена в 1902 году и в конечном итоге опубликована в 1908 году. Всего он написал 18 пьес, некоторые в сотрудничестве с другими писателями.
Джейкобс женился на Агнес Элеоноре Уильямс в 1900 году в Вест Хэме, Эссекс. Позже Агнес стала известной суфражисткой . Перепись 1901 года показала, что они жили с первым ребенком, трехмесячной дочерью, на Кингс-Плейс-роуд, Бакхерст-Хилл , Эссекс. В доме также были записаны его сестра-журналистка Эми, его невестка Нэнси Уильямс, повар и еще одна прислуга. Всего у Джейкобсов было два сына и три дочери. [10]
Джейкобс поселился в Лоутоне , Эссекс, сначала в Outlook в Парк-Хилл, а затем в Feltham House в Голдингс-Хилл, на котором ему висит синяя мемориальная доска . Лоутон - это «Клейбери» в некоторых рассказах; Любовь Джейкобса к местным лесным пейзажам проявляется в «Land Of Cockaigne». Еще одна синяя мемориальная доска появляется на резиденции Джейкобса в центре Лондона по адресу Глостер-Гейт, 15, Риджентс-парк (позже принадлежавшая Институту архитектуры принца Уэльского).
Джейкобс заявил, что после его юношеских левых взглядов его политическая позиция в последующие годы была « консервативной и индивидуалистической ». [5]
7 января 1914 года в Кингс-холле Ковент-Гардена Джейкобс был членом присяжных на инсценированном суде над Джоном Джаспером за убийство Эдвина Друда . На этом звездном мероприятии судьей был Г.К. Честертон , а председателем жюри выступил Джордж Бернард Шоу . [11]
В 1928 году участвовал в создании фильмов по своим произведениям. Первый снятый фильм назывался «Браво». На прослушивание было приглашено пятьдесят актрис, и Джейкоба, как говорят, впечатлил Пэдди Нейсмит , которого выбрали на главную роль. [12]
У. В. Джейкобс умер 1 сентября 1943 года на Хорнси-лейн, Ислингтон, Лондон, в возрасте 79 лет. В некрологе в « Таймс» (2 сентября 1943 года) он описывался как «тихий, нежный и скромный… не любящий больших мероприятий и толп». ." Ян Хэй заметил: «Он изобрел совершенно новую форму юмористического повествования. Его выдающимися характеристиками были сжатость и преуменьшение». [13]
