Гананат Обейесекере — почетный профессор антропологии в Принстонском университете , много работавший на родине, в Шри-Ланке . Его исследования сосредоточены на психоанализе и антропологии, а также на том, как личный символизм связан с религиозным опытом, а также на европейском исследовании Полинезии в XVIII веке и позже, и на значении этих путешествий для развития этнографии . [1] Среди его книг — «Землевладение в деревне Цейлон» , «Волосы Медузы» , [2] «Культ богини Паттини » , [3] «Преобразованный буддизм» (соавтор), «Работа культуры» , «Апофеоз капитана Кука: европейское мифотворчество в Тихом океане » и «Создание кармы» .
Профессор Обейесекере получил степень бакалавра по английскому языку (1955) в Университете Цейлона, Перадения , затем степень магистра (1958) и доктора философии (1964) в Университете Вашингтона . До своего назначения в Принстон Обейесекере занимал преподавательские должности в Университете Цейлона , Университете Вашингтона и Калифорнийском университете в Сан-Диего . Он был заведующим кафедрой антропологии Принстонского университета и профессором с 1980 по 2000 год, когда он вышел на пенсию. Он получил несколько академических наград, последней из которых является медаль Томаса Г. Хаксли от Королевского антропологического института в знак признания его научного вклада в эту дисциплину.
В 1990-х годах он вступил в известный интеллектуальный спор с Маршаллом Салинсом о рациональности коренных народов. Дебаты проводились посредством изучения подробностей смерти Джеймса Кука на Гавайских островах в 1779 году. В основе дебатов лежал вопрос о том, как понимать рациональность коренных народов. Обейесекере настаивал на том, что коренные народы думали по сути так же, как и жители Запада , и был обеспокоен тем, что любой аргумент в противном случае изобразил бы их как «иррациональных» и «нецивилизованных». Напротив, Салинс утверждал, что каждая культура может иметь различные типы рациональности, которые осмысливают мир, фокусируясь на различных моделях и объясняя их в рамках определенных культурных повествований, и что предположение, что все культуры ведут к единому рациональному взгляду, является формой европоцентризма . [4]
Распространяется Королевским антропологическим институтом.