Уиллард Гордон Гейлен Уэстон OC CVO OOnt (29 октября 1940 г. — 12 апреля 2021 г.) был британо-канадским бизнесменом-миллиардером и почетным председателем George Weston Limited , канадской компании по переработке и дистрибуции продуктов питания. Уэстон и его семья , чье состояние оценивается в 8,7 млрд долларов США, занимают третье место в списке самых богатых людей Канады и 178-е место в мире по версии журнала Forbes (июнь 2019 г.). [2]
Помимо того, что он был одним из ведущих пекарей страны через дочернюю компанию Weston Foods, находящуюся в полной собственности, он был опытным розничным продавцом супермаркетов, который владел контрольным пакетом акций в Loblaw Companies , крупнейшем розничном торговце продуктами питания в Канаде, через семейную холдинговую компанию. Уэстон также возглавлял второго по величине в мире розничного продавца предметов роскоши в качестве председателя Holt Renfrew в Канаде и Selfridges Group, владельца Selfridges в Великобритании, Brown Thomas в Ирландии, сети универмагов De Bijenkorf в Нидерландах и недавно приобретенного универмага Ogilvy в Монреале. Уэстон был председателем The W. Garfield Weston Foundation , канадского благотворительного фонда, который за последнее десятилетие сделал пожертвования на сумму около 200 миллионов долларов.
Уэстон родился у Реты Лилы (Говард) [3] и У. Гарфилда Уэстона в Марлоу в Бакингемшире , примерно в 30 милях (48 км) к западу от Лондона, 29 октября 1940 года — он был младшим из девяти детей. [4] [5] Гарфилд Уэстон, канадский бизнесмен, чей отец Джордж Уэстон основал George Weston Limited, успешно расширил свою деятельность за рубежом в 1930-х годах, приобретя и модернизировав фабрики по производству печенья и хлеба по всему Соединенному Королевству. В 1945 году Уэстон и его семья вернулись в Канаду, но часто переезжали, поскольку его отец занимался различными деловыми начинаниями, включая сети супермаркетов в Северной Америке и Европе. Подрастая, Уэстон работал в магазинах, которые составляли розничные холдинги его отца. Однажды он заметил: «Я был мальчиком на побегушках тысячу раз на пяти языках». [6] В период с 1954 по 1959 год он получил образование в Соединенном Королевстве в элитной лондонской школе St Paul's . [7]
В 1962 году, после недолгого обучения деловому администрированию в колледже университета Хьюрон в Университете Западного Онтарио , [8] Уэстон переехал в Дублин , чтобы открыть продуктовый магазин. Затем последовало второе место, и торговые точки превратились в сеть супермаркетов Powers. Уэстон обнаружил, что Республика Ирландия — это страна возможностей:
Южная Ирландия в начале шестидесятых, с точки зрения роста, была местом, где существовали реальные возможности. Население приезжало в Дублин, Европейское сообщество все больше узнавало об Ирландии. Лемасс начал по-другому смотреть на приток капитала в страну, и казалось, что там будет большая возможность для роста. [9]
К 1965 году бизнес Уэстона вырос до шести продуктовых магазинов. Четыре года спустя он расширил свои деловые интересы, купив обанкротившийся универмаг Todd Burns, который он переименовал в Penneys (теперь известный как Primark за пределами Ирландии). В течение года открылось еще четыре магазина, все с похожим форматом скидок. Два года спустя был открыт первый Penneys за пределами Дублина, за которым последовало еще одиннадцать магазинов, в том числе один в Северной Ирландии . Тем временем, в 1966 году Уэстон женился на Хилари Фрейн, одной из ведущих ирландских моделей.
В начале 1970-х годов Уэстон расширил свои продуктовые владения, приобретя конкурента Quinnsworth. [9] В 1971 году Уэстон приобрел долю в Brown Thomas , престижном универмаге Дублина, и подарил его своей жене. [10] [11] В конечном итоге они приобрели полную собственность в 1984 году. [12]
В 1971 году Гарфилд Уэстон, председатель George Weston Limited, попросил Уэстона взглянуть на Loblaws, сеть супермаркетов компании в Онтарио , которая, казалось, приближалась к банкротству. Он обнаружил, что компания глубоко в долгах, со слишком большим количеством мелких, устаревших торговых точек, и доля рынка, недавно сократившаяся вдвое. «Тогда главным вопросом было, следует ли закрыть эту сеть или нам следует сделать огромные инвестиции в деньги и время, чтобы вернуть ее на прежнее место. Я чувствовал, что с точки зрения розничной торговли Loblaws была ядром потенциально лучшей компании в Канаде». [13]
В феврале 1972 года Уэстон был назначен генеральным директором Loblaw Companies и немедленно приступил к консолидации операций. Финансирование было организовано через семейную холдинговую компанию Уэстона, чтобы освободить Loblaws от соглашений о возвратной аренде магазинов . В течение года было закрыто 78 убыточных точек. Уэстон отметил, что «как сеть из 200 магазинов мы выглядели не очень хорошо. Как сеть из 100 магазинов мы выглядели действительно очень хорошо». [14]
Затем Уэстон нанял дизайнера Дона Уотта для реконструкции одного из магазинов сети в Торонто с бюджетом всего в 30 000 долларов. «Loblaws в таком бедственном положении, что если он не работает, это не имеет значения. Если он работает — хорошо». [15] В новом магазине был расширенный отдел продуктов, выдвинутый вперед с огромными фотографиями свежих фруктов, овощей, мяса и выпечки. Он использовал панели и большие передвижные витрины, в дополнение к новым цветам и логотипу. Продажи резко возросли. Loblaws также представил новую рекламную кампанию с участием канадского актера Уильяма Шетнера , известного по «Звездному пути» , который сказал зрителям: «В Loblaws не только правильная цена... но, черт возьми, цена правильная». [16]
Уэстон также привлек новых талантливых менеджеров, среди которых были бывший однокурсник Дэйв Никол и коллега-консультант McKinsey Ричард Карри , которые взяли на себя роль «агентов перемен». [17] Несмотря на отсутствие предыдущего опыта в розничной торговле продуктами питания, Уэстон дал Николу и Карри полномочия навязывать изменения часто неохотно идущему на это высшему руководству. Никол был назначен президентом Loblaws в Онтарио, а затем Loblaw International Merchants. Он стал тесно связан с первым внутренним брендом компании No Name в 1978 году и стоял за введением бренда President's Choice в 1983 году. [18] Знания Карри в области логистики привели к тому, что он был назначен президентом Loblaw Companies Limited, а годы спустя и George Weston Limited. [19]
Поскольку активы компании в Соединенных Штатах также несли убытки, особенно National Tea из Чикаго , штат Иллинойс , с примерно 700 супермаркетами, Уэстон инициировал аналогичную программу рационализации и обновления. Он и Карри арендовали таунхаус в пригороде Чикаго и потратили месяцы на разработку плана, по которому сотни торговых точек были закрыты. Те магазины, которые остались, были отремонтированы и переименованы в надежде сохранить долю компании на рынке США. Уэстон отметил: «Это было на картах, что National Tea должна быть или будет ликвидирована. Но я чувствовал, что у нас был огромный плацдарм в США, и его нельзя было терять, практически любой ценой». [13]
Помимо инвестиций в реконструкцию магазинов, Уэстон на раннем этапе выделил 40 миллионов долларов на развитие собственных торговых марок:
«Мы обнаружили, что необходимо изменить продукты и услуги, прежде чем менять их имидж. Например, нет ничего более разочаровывающего для потребителя, чем купить продукт под частной торговой маркой из-за привлекательности его измененной этикетки, а затем обнаружить, что то же самое качество, которое разочаровало его ранее, не было улучшено». [20]
В марте 1978 года Loblaw запустила «No Name», линейку из 16 дженериков в простой черно-желтой упаковке с рекламируемой экономией от 10 до 40 процентов по сравнению с национальными брендами. В течение нескольких недель некоторые товары No Name были распроданы. Несколько месяцев спустя компания открыла свой первый магазин No Frills , в котором был представлен No Name, а также ограниченный выбор из 500 товаров по сниженным ценам. [21] [22] Реакция потребителей была настолько благоприятной, что компания начала преобразовывать старые, более маржинальные магазины в магазины No Frills. [23]
По мере расширения ассортимента продукции Loblaw вскоре начал экспериментировать с различными гурманскими товарами No Name. Когда продажи «President's Blend Gourmet Coffee» начали превосходить продажи всех остальных продуктовых товаров на полке, было принято решение ввести премиальную линейку продуктов под торговой маркой магазина. В 1983 году был запущен «President's Choice», каждый товар был одобрен президентом Loblaws Дэйвом Николом и продвигался через популярное рекламное приложение Dave Nichol's Insider's Report . No Name и President's Choice в дальнейшем составили почти треть продаж продуктовых товаров в Loblaw. [24]
В марте 1975 года Уэстон был назначен председателем и управляющим директором George Weston Limited. [25] Когда Уэстон взял на себя управление североамериканскими операциями, его брат Гарри Уэстон , работающий в Лондоне, Англия, продолжил возглавлять Associated British Foods . [26] Хотя доля рынка в Онтарио была восстановлена, компания продолжала бороться. В 1976 году результаты по итогам года показали убыток в размере 50 миллионов долларов для Loblaw, в то время как материнская компания George Weston Limited потеряла 14 миллионов долларов — первый зафиксированный убыток в истории компании. В том же году Loblaw продала три убыточных подразделения — Chicago, Syracuse и California State — представляющих 280 магазинов или половину ее оставшихся розничных точек в США. [27]
В течение первых нескольких лет председательства Уэстона было продано непрофильных активов на сумму 300 миллионов долларов. «Единственным философским изменением в результате моего участия в компании стал переход от приверженности росту продаж — практически независимо от географии отрасли, продажи были на первом месте, а прибыль — на втором — к вопросу о доходности вложенного капитала и производительности в самом сложном смысле». [28]
Вплоть до 1970-х годов компания продолжала продавать активы, чтобы укрепить свой баланс. [29] В 1978 году и Loblaw, и George Weston Limited вернулись к прибыльности, а в 1979 году компания показала рекордную прибыль в размере 76 миллионов долларов при продажах в размере 6 миллиардов долларов. [30]
В сфере розничной торговли Loblaw расширялась в 1980-х годах, став крупнейшим и самым прибыльным розничным продавцом продуктов питания в Канаде. [31] Loblaw начала открывать крупноформатные универсальные торговые центры в Западной Канаде под вывеской Real Canadian Superstore и добилась успеха, но когда подобные крупномасштабные « гипермаркеты » открылись в Онтарио, они стали убыточными и их пришлось сократить. [32] В результате того, что Loblaw владела большей частью своей недвижимости, а не сдавала ее в аренду, компания смогла сократить размер своих суперцентров, просто сдав в аренду избыточные площади. [33] [34]
Хотя форматы розничной торговли не были легко переносимы, продукция компании «контрольная этикетка» оказалась успешной из одного формата магазина и части страны в другой. К 1990-м годам продукция No Name и President's Choice принесла 1,5 миллиарда долларов дохода, а продажи распространились на Соединенные Штаты. [32] [30]
Хотя Уэстон выражал личную поддержку свободной торговле с Соединенными Штатами, подписание соглашения в 1988 году привело к очередной переоценке активов его компании. В конце 1980-х и 1990-х годов предприятия, включавшие производство печенья и мороженого, производство туалетной бумаги, помол, рафинирование сахара и производство шоколадных батончиков, были проданы, поскольку отечественная промышленность боролась за сохранение конкурентоспособности: [31]
«Историческая динамика восток-запад канадской экономики, а также наше малочисленное и разбросанное население создали структурную неэффективность во всем, что мы делали. И поэтому в ответ на свободную торговлю нам пришлось стать конкурентоспособными в сфере производства, что означало оставаться с меньшим количеством категорий продуктов и только с теми, которые могли преуспеть в масштабах Северной Америки. Мы реструктурировались, мы консолидировались и мы сделали то, что было необходимо для нашего долгосрочного выживания». [35]
В 1995 году Loblaw продала последний из своих розничных активов в Соединенных Штатах, в то время как Weston курировал расширение розничных операций в Канаде. [32] [29] Loblaw купила 80 магазинов Agora Foods of Atlantic Canada за $81 млн в конце 1998 года и вскоре после этого объявила о покупке базирующейся в Квебеке Provigo за $1,7 млрд. [27] Тем временем George Weston Limited продолжала отходить от ресурсоориентированных отраслей. В 1998 году компания EB Eddy Forest Products была продана за $800 млн. [36] Рыбоперерабатывающие предприятия на Восточном и Западном побережьях, а именно British Columbia Packers и Connors Brothers of New Brunswick, были объединены и проданы. [37]
Weston значительно расширил деятельность компании в области хлебопечения в Америке, купив Bestfoods Baking Co. у Unilever за 1,7 млрд долларов США в 2001 году. [38] Имея девятнадцать заводов, Weston приобрел бренды, в том числе Entenmann's и Thomas' English Muffins. [38]
В 2006 году Loblaw зафиксировала свой первый убыток почти за два десятилетия, поскольку программа централизации административных функций и консолидации складских операций привела к хроническим проблемам с цепочками поставок и жалобам клиентов на пустые полки. В сентябре президент Loblaw Джон Ледерер и председатель Уэстон ушли в отставку. Гейлен Г. Уэстон, сын Уэстона, стал новым исполнительным председателем, а Аллен Лейтон был назначен заместителем председателя, а затем президентом. Уэстон сохранил пост председателя и президента материнской компании George Weston Limited. С введением программы «исправь основы», призванной переориентироваться на розничную торговлю продуктами питания, и стремлением решить логистические проблемы, Loblaw вернулась к прибыльности в 2007 году. [32] [29]
В 2008 году было продано несколько крупных активов, а именно Neilson Dairy компании Saputo за 465 миллионов канадских долларов и George Weston Bakeries и Stroehmann Bakeries в США мексиканскому конгломерату Grupo Bimbo за 2,5 миллиарда долларов США. Уэстон отметил, что продажа американских активов представляет собой крупнейшую сделку компании за всю ее историю, и что эти транзакции оставили Уэстону и Лоблоу в общей сложности 5 миллиардов долларов наличными для использования в будущих приобретениях. [39] В 2009 году Лоблоу приобрел T & T Supermarket , сеть китайских продуктовых магазинов с операциями в Британской Колумбии, Альберте и Онтарио. [40]
Хотя попытка Weston and George Weston Limited приобрести Hudson's Bay Company и ее сеть универмагов провалилась в 1979 году, вторая возможность приобрести крупного канадского ритейлера представилась несколько лет спустя. [41] [42] В 1986 году Wittington Investments, семейная холдинговая компания Weston, объявила о покупке Holt Renfrew & Co. Limited . В сообщениях прессы была названа цена покупки в размере 43 миллионов долларов за пятнадцать магазинов сети. Holt Renfrew впоследствии подвергся обширной программе реконструкции. [43]
В 1989 году Уэстон и его жена заложили фундамент закрытого жилого комплекса Windsor в Веро-Бич, Флорида , частного жилого комплекса на восточном побережье Флориды . Проект, рекламируемый как «Деревня у моря», объединил интерес Уэстона к современной архитектуре с десятилетиями личного опыта в коммерческом планировании. [44] Комплекс расположен на 425 акрах (1,72 км 2 ) с 350 резиденциями в англо-карибском стиле. Здесь есть конный центр с полным спектром услуг и поле для гольфа на 18 лунок. [45]
В 2003 году было объявлено, что Уэстон завершил сделку по покупке Selfridges , британской сети универмагов, через семейную холдинговую компанию Уэстона. [46] В сообщениях прессы упоминалась цена покупки в 598 миллионов фунтов стерлингов. Планы по расширению числа магазинов были отложены в пользу масштабной реконструкции флагманского магазина Selfridges, исторической достопримечательности Оксфорд-стрит в самом сердце торгового района Лондона.
Его дочь Аланна Уэстон [1] (замужем за внуком и наследником покойного сэра Десмонда Кокрейна, 3-го баронета , и его ливанской женой леди Кокрейн Сурсок ) впоследствии была назначена креативным директором Selfridges. [47] С тех пор Selfridges Group расширила свои активы, приобретя в ноябре 2010 года сеть роскошных универмагов De Bijenkorf из Нидерландов и универмаг Ogilvy в центре Монреаля в июле 2011 года. [48]
Уэстон женился на Хилари Уэстон (урожденной Фрейн) 23 июля 1966 года. У них было двое детей, Аланна и Гейлен Уэстон-младший, оба родившиеся в 1972 году. [49]
Находясь в Соединенном Королевстве, Уэстоны жили в Форт-Бельведере за пределами Лондона, а в Канаде — в центре Торонто [50] [51] [52] [2] или на частном острове в заливе Джорджиан-Бей, Онтарио . [53] Зимы они проводили либо в закрытом поселке в Эльютере и на острове Харбор на Багамах, либо в закрытом поселке Виндзор в Веро-Бич, Флорида. [49] [54]
В августе 1983 года Уэстон стал целью попытки похищения Ирландской республиканской армией из своего поместья в Ирландии. Полиция была предупреждена о попытке и устроила засаду для похитителей. По прибытии похитителей началась перестрелка, двое из похитителей были убиты, а пятеро арестованы. [55] [56]
В 2016 году Уэстон вышел на пенсию с поста председателя George Weston Limited, и его место занял его сын. [57] Он умер у себя дома в Торонто 12 апреля 2021 года после продолжительной болезни. [58] [59] [5]
Уэстон поддерживал ряд благотворительных проектов, как лично, так и в качестве председателя Фонда У. Гарфилда Уэстона. Фонд помогает канадским студентам через премию Гарфилда Уэстона, а также различные стипендиальные программы и сделал возможным Центр обучения семьи Уэстона в Художественной галерее Онтарио и Центр инноваций семьи Уэстона в Научном центре Онтарио . Фонд вносит большой вклад в Охрану природы Канады и ее работу по сохранению диких земель. Он также финансирует научные исследования, особенно в экологически уязвимой Арктике Канады. Он также оказывает финансовую поддержку различным общественным организациям, включая продовольственные банки и Армию спасения в Канаде. Он также был президентом совета Королевской сельскохозяйственной зимней ярмарки и председателем и главным сборщиком средств для Тихоокеанского колледжа имени Лестера Б. Пирсона United World . В 2004 году Уэстон и достопочтенный Хилари М. Уэстон (26-й вице-губернатор Онтарио с 1997 по 2002 год) и председатель кампании Renaissance ROM пожертвовала 10 миллионов долларов на инициативу по возрождению Королевского музея Онтарио — вклад, подкрепленный Фондом У. Гарфилда Уэстона. [60] В 2020 году, в разгар пандемии COVID-19, Фонд Гарфилда Уэстона создал инициативу стоимостью 25 миллионов фунтов стерлингов, направленную на поддержку средних и крупных организаций, пострадавших от вируса. [61]
В знак признания его благотворительных пожертвований Уэстон был назначен офицером Ордена Канады в 1990 году, [62] награжден Орденом Онтарио в 2005 году и стал Командором Королевского Викторианского ордена в 2017 году. [63]
Уэстон также внес значительный вклад в Институт Фрейзера , консервативный аналитический центр со штаб-квартирой в Ванкувере , Британская Колумбия , жертвуя более 1 миллиона канадских долларов ежегодно. [64]