Термин «слабоумие» использовался с конца XIX века в Европе, США и Австралазии для обозначения расстройств, позднее названных болезнями или недостатками ума .
В то время умственная отсталость охватывала все степени образовательной и социальной отсталости. В рамках концепции умственной отсталости исследователи установили иерархию, начиная от идиотии , на самом тяжелом конце шкалы; до имбецильности , на средней точке; и до слабоумия на самом высоком конце функционирования. Последнее было задумано как форма высокой степени умственной отсталости. [1]
Разработка системы ранжирования умственной отсталости была приписана сэру Чарльзу Тревельяну в 1876 году и была связана с развитием евгеники . [2] Термин и иерархия использовались в этом смысле по крайней мере 10 лет назад. [3]
Самое раннее зафиксированное использование этого термина в английском языке датируется 1534 годом, когда он появляется в одном из первых английских переводов Нового Завета , Библии Тиндейла . Библейская заповедь «Утешать слабых умом» включена в 1 Фессалоникийцам. [4]
В редакционной статье лондонской газеты Times от ноября 1834 года долгое время занимавший пост премьер-министра лорд Ливерпуль описывается как «слабоумный педант от власти». [5]
Королевская комиссия по уходу и контролю за слабоумными при британском правительстве (1904–1908) в своем отчете за 1908 год определила слабоумных следующим образом:
[Л]ица, которые могут быть способны зарабатывать на жизнь при благоприятных обстоятельствах, но не способны из-за умственного недостатка, имеющегося с рождения или с раннего возраста: (1) конкурировать на равных условиях со своими нормальными собратьями или (2) управлять собой и своими делами с обычной осмотрительностью. [3]
Несмотря на уничижительное значение , в свое время этот термин считался, наряду с идиотом , имбецилом и придурком , относительно точной психиатрической классификацией.
Американский психолог Генри Х. Годдард , который придумал термин «идиот» , был директором Школы обучения Вайнленда (первоначально Школы обучения Вайнленда для отсталых и слабоумных детей) в Вайнленде, штат Нью-Джерси . Годдард был известен тем, что решительно постулировал, что «слабоумие» является наследственным признаком, скорее всего, вызванным одним рецессивным геном. Годдард забил евгенические «тревожные колокола» в своей работе 1912 года «Семья Калликак: исследование наследственности слабоумия» о тех членах популяции, которые несли рецессивный признак, несмотря на внешнюю видимость нормы. [ необходима цитата ]
В первой половине 20-го века диагноз «слабоумие, в любой из его степеней» был общим критерием для многих штатов в Соединенных Штатах, которые приняли евгенику как прогрессивную меру, чтобы обязать обязательную стерилизацию таких пациентов. В деле Верховного суда США Бак против Белла в 1927 году судья Оливер Уэнделл Холмс закрыл мнение большинства 8-1, поддержавшее стерилизацию Кэрри Бак , фразой: «Трех поколений имбецилов достаточно». [6] Бак, ее мать и дочь были классифицированы как слабоумные.
Джек Лондон опубликовал короткий рассказ «Рассказанный в палате для слабоумных» (1914), в котором описываются пациенты калифорнийского учреждения для «слабоумных». Он рассказывает историю с точки зрения самопровозглашенного «высококлассного слабоумного». Калифорнийский дом по уходу и обучению слабоумных детей, позднее Центр развития Сонома , располагался недалеко от ранчо Джека Лондона в Глен-Эллен, Калифорния .
