Генри Ковентри (1619–1686), с 1628 года именуемый «Достопочтенным», был английским политиком, который был государственным секретарем Северного департамента с 1672 по 1674 год и Южного департамента с 1674 по 1680 год.
Ковентри был третьим сыном от второго брака Томаса Ковентри, 1-го барона Ковентри, и Элизабет Олдерсли; он был братом сэра Уильяма Ковентри , дяди маркиза Галифакса , дяди сэра Джона Ковентри и зятя Энтони Эшли-Купера, 1-го графа Шефтсбери . Он поступил в Королевский колледж Оксфорда в 1632 году в возрасте 14 лет и окончил его в следующем году. В течение года он стал членом Колледжа всех душ Оксфорда и оставался им до 1648 года. Он получил высшее образование по искусству и праву. Возможно, он стал канцлером епархии Лландафф еще в 1638 году. В 1640 году он получил разрешение на путешествие и находился за границей до самой Реставрации . Таким образом, он отсутствовал в Англии во время Гражданских войн в Англии .
К 1654 году он был капитаном голландской армии, но поддерживал связь с Карлом II в его изгнании. Часть своего времени за границей он работал агентом роялистов в Германии и Дании, в компании с лордом Уэнтвортом , пока партнерство не было расторгнуто из-за бурной ссоры, которая, по-видимому, привела к дуэли . Сообщения о его местонахождении в то время очень запутаны; Генри, его старший брат Фрэнсис и его младший брат Уильям были прикреплены к изгнанному двору и все обычно упоминаются как Ковентри. До Реставрации Фрэнсис перестал принимать какое-либо активное участие в государственных делах, а Уильям посвятил себя больше служению герцогу Йоркскому , чьим секретарем он продолжал быть, пока герцог занимал должность лорда-адмирала .
В 1660 году он вернулся в Англию с письмами для пресвитерианских лидеров, включая сэра Энтони Эшли-Купера , который был женат на сестре Генри Маргарет. В то же время он пользовался покровительством Эдварда Хайда, 1-го графа Кларендона , и оставался верным другом Кларендона до конца. [1] В 1661 году Генри стал членом парламента (МП) от Дройтвича . Он оставался на службе у короны, занимая должность конюха опочивальни с 1662 по 1672 год, а в сентябре 1664 года был отправлен послом в Швецию , где оставался в течение следующих двух лет, «привыкая к северным способам развлечений, и это росло в нем с возрастом». В 1667 году он был отправлен вместе с лордом Холлесом в качестве полномочного представителя для переговоров по Договору в Бреде , который после позорного лета был наконец заключен в Бреде .
Во время переговоров в Бреде он нашел время, чтобы написать сердечное письмо с соболезнованиями своему старому другу лорду Кларендону в связи со смертью его жены Фрэнсис Хайд . В отличие от своего брата Уильяма, Генрих выступал против импичмента и изгнания Кларендона , и его красноречивые речи в Палате общин в защиту Кларендона укрепили его репутацию. Когда король, который был полон решимости, что Кларендон должен пасть, выразил свое недовольство тем, что его известные желания в этом вопросе были оспорены, Генрих со своей обычной прямотой ответил, что если он не может высказать свое мнение в парламенте, ему лучше вообще туда не ходить. К чести короля, несмотря на их разногласия, он позже был готов поднять Генриха на высокую должность,
Лояльность Ковентри как друга была еще больше продемонстрирована его отношением к Кларендону в изгнании: он отменил запрет на посещение Кларендона его детьми во время своего французского изгнания и, возможно, работал над возможным возвращением Кларендона из изгнания, когда Кларендон умер в 1674 году. Затем Ковентри организовал частные похороны Кларендона в Вестминстерском аббатстве . [2]
В 1671 году он снова был отправлен в посольство в Швецию, а в 1672 году был назначен государственным секретарем Северного департамента , перейдя в Южный департамент в 1674 году. На этой должности он оставался до 1680 года, когда его здоровье, подорванное частыми приступами подагры , вынудило его уйти из общественной жизни. [3] Он был способным администратором, который создал эффективную разведывательную службу: даже самые незначительные жалобы на корону, такие как «проклятие короля за его дурной пример другим мужьям», произнесенное женой городского тюремщика в Ньюкасл-апон-Тайн , доходили до его внимания.
Во время папского заговора , в то время как нервы его коллеги Джозефа Уильямсона сдали под напряжением, Ковентри в целом сохранял самообладание, но его беспокоила общественная истерия: «страна и город находятся в таком большом смятении, какое только можно себе представить». [4] Его циничная, скептическая натура, как и у Карла II, не позволяла ему, по крайней мере на ранних стадиях, верить в заговор, и он особенно опасался печально известного информатора Уильяма Бедлоу . Как и большинство рациональных людей того времени, он пришел к убеждению, что был какой-то заговор, хотя и считал большую часть доказательств подозрительной. Во время кризиса исключения он был одним из первых, кто предупредил, что любая попытка отстранить герцога Йоркского от престолонаследия может привести к гражданской войне: «если этот принц уедет в другое место, вам придется потратить постоянную армию, чтобы вернуть его». [5]
По словам Гилберта Бернета , «он был человеком остроумным и горячим, сильным и искренним. Он никогда не давал плохих советов; но когда король следовал плохим советам, которые давали другие, он считал себя обязанным извинить их, если не оправдать. За это герцог Йоркский очень хвалил его. Он сказал, что он был образцом для всех хороших подданных, поскольку он публично защищал все советы короля, даже когда он осуждал их в частном порядке с самим королем».
У него была «незапятнанная репутация» честного человека: его заслуга в том, что, занимая государственную должность в течение почти 20 лет, он не накопил большого состояния; хотя, несомненно, и находился в благоприятных обстоятельствах, он писал о себе, что чувствовал себя стесненным из-за потери официального жалования 31 декабря 1680 года.
В письме сэру Роберту Карру от 12 сентября 1676 года, сожалея о своей неспособности выполнить некоторые обещания относительно вакантной должности, он сказал: «Обещания подобны бракам: то, что мы связываем языком, мы не можем развязать зубами. Я был достаточно осторожен в последнем, но часто глуп в первом». Кларендон, благодарный за преданность Генриха ему в худшую точку его карьеры, назвал его «гораздо более мудрым человеком», чем его брат Уильям, которого Кларендон так и не простил за то, что он считал предательством Уильяма по отношению к нему в 1667 году.
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Stephen, Leslie , ed. (1887). "Coventry, Henry (1619-1686)". Dictionary of National Biography . Vol. 12. London: Smith, Elder & Co.
