Сэр Уильям Ковентри ПК (4 октября 1627 – 23 июня 1686) был английским государственным деятелем.
Уильям был сыном лорда -хранителя Томаса Ковентри, 1-го барона Ковентри , от его второй жены Элизабет Олдерсли. Ковентри поступил в Королевский колледж Оксфорда в возрасте четырнадцати лет. Из-за начала гражданской войны в Англии он был вынужден бросить учебу, но, по словам сэра Джона Брамстона, младшего , у него был хороший наставник [1] и благодаря путешествиям он научился бегло говорить на французском языке. Во время войны он был молод, но Кларендон писал, что он вступил в армию , командовал пешей ротой и вскоре после этого отправился во Францию. Здесь он оставался до тех пор, пока все надежды на получение иностранной помощи и на создание новой армии не пришлось оставить, когда он вернулся в Англию и держался в стороне от различных интриг роялистов. Когда в 1660 году появилась перспектива реставрации , Ковентри поспешил в Бреду, был назначен секретарем Джеймса, герцога Йоркского (который был лордом-верховным адмиралом Англии) и возглавил королевскую процессию, когда Карл II с триумфом въехал в Лондон. [2]
Ковентри был возвращен в Парламент Реставрации 1661 года для Грейт-Ярмута , стал комиссаром военно-морского флота в мае 1662 года, а в 1663 году получил степень доктора гражданского права в Оксфорде. Его большие таланты очень скоро были признаны в парламенте, а его влияние как чиновника было значительным. Его назначение было скорее секретарем адмиралтейства, чем личным помощником герцога Йоркского, и принесло большую выгоду. Энтони Вуд утверждает, что заработал состояние в 60 000 фунтов стерлингов. Ему были предъявлены обвинения в коррупции в его военно-морской администрации, и особенно во время голландской войны , но реальных доказательств этому нет. Сэмюэл Пепис в своем дневнике свидетельствует о превосходстве администрации Ковентри и о его рвении к реформам и экономике; его постоянная похвала Ковентри заметно контрастирует с его критикой в адрес других коллег, которых обычно называют «мошенниками» или «старыми дураками». Способности и энергия Ковентри мало что сделали для предотвращения военно-морского краха, главным образом из-за плохого финансового управления и опрометчивых назначений. [2]
Ковентри отрицал всю ответственность за голландскую войну в 1665 году, и его отрицание поддерживается Пеписом; более того, это противоречило его известным политическим взглядам. Война значительно увеличила его влияние, и вскоре после битвы при Лоустофте , 3 июня 1665 года, он был посвящен в рыцари и стал тайным советником (26 июня), а затем был принят в Комитет по иностранным делам. В 1667 году он был назначен в совет казначейства для проведения финансовых реформ. «Я понимаю, — пишет Пипс 23 августа 1667 года, — что сэр Уильям Ковентри — это человек, и ничего не делается, пока он не придет», а после его отстранения в 1669 году герцог Альбемарль , не являющийся ни дружелюбным, ни пристрастным критиком, заявляет, что «ничто теперь не будет будь молодцом». Его назначение произошло слишком поздно, чтобы предотвратить военно-морскую катастрофу в Чатеме в том же году, рейд на Медуэй и национальное банкротство в 1672 году .
Растущее влияние Ковентри с самого начала было причиной растущей зависти к лорду-канцлеру Кларендону, который не любил и обескураживал молодое поколение. Ковентри это возмутило. Он стал главной движущей силой успешной атаки на Кларендона, но отказался принять какое-либо участие в его импичменте , хотя Кларендон так и не простил ему то, что он считал предательством Ковентри. Через два дня после отставки Кларендона (31 августа) Ковентри объявил о намерении прекратить связь с военно-морским флотом. [2]
Будучи главным виновником падения Кларендона, он, естественно, приобрел новую власть и влияние, и ожидалось, что он станет преемником Кларендона на посту первого министра короны. Ковентри сохранил лишь свое назначение в казначействе, и его место занял блестящий, но беспринципный и неспособный Джордж Вильерс, 2-й герцог Бекингем , фаворит короля. Отношения между двумя мужчинами вскоре стали недружественными. Бекингем высмеивал постоянное внимание сэра Уильяма к бизнесу и был раздражен его сопротивлением импичменту Кларендона. Ковентри быстро потерял влияние и был исключен из кабинета министров. [2] Его карьера теперь полностью зависела от поддержки герцога Йоркского: но по иронии судьбы, свергнув Кларендона, Ковентри помог ослабить влияние герцога, зятя Кларендона и главного защитника.
Наконец, в марте 1669 года Ковентри бросил вызов Бекингему за то, что он написал пьесу, в которой высмеивали сэра Уильяма. Уведомление о вызове дошло до властей через секунданта герцога, и 3 марта сэр Уильям был заключен в Тауэр и впоследствии исключен из тайного совета. 11 марта его сменил в казначействе фаворит Бекингема, сэр Томас Осборн , и, наконец, 21 марта он был с позором освобожден из Тауэра. Настоящей причиной его увольнения было окончательное принятие Карлом политики подчинения Франции и дезертирства Нидерландов и протестантских интересов . За шесть недель до падения Ковентри состоялась конференция между Чарльзом, Джеймсом, Арлингтоном , Клиффордом и Арунделом, результатом которой полтора года спустя стал Дуврский договор . Для таких планов сэр Уильям с его постоянной враждебностью к Франции и активной преданностью протестантизму, несомненно, был грозным противником. Теперь он окончательно отошел от официальной жизни, все еще сохраняя свое влияние в Палате общин и возглавляя партию, которая осуждала и критиковала реакционную и фатальную политику правительства, его кредит и репутация скорее увеличились, чем уменьшились в результате его увольнения. . [3]
В 1673 году брошюра, озаглавленная « Обращение Англии от частной клики в Уайтхолле к Великому совету нации от истинного любителя своей страны», выдержала пять изданий. Анонимную работу повсеместно приписывали сэру Уильяму, и она убедительно отражает его мнение о французской запутанности. В важном вопросе об индульгенции , отказываясь обсуждать пределы прерогатив и свободы, он утверждал, что распределяющая власть короны не может быть действительной во время сессии парламента, и критиковал форму декларации, одновременно одобряя ее мнимую цель. . Он поддержал Закон об испытаниях , но сохранял мужественную умеренность среди волны негодования, поднимающегося против правительства, и отказывался принимать участие в личных нападках на министров, вызывая на себя ту же непопулярность, что и его племянник Джордж Сэвил, 1-й маркиз Галифакс. , возникшие позже. В том же году он денонсировал союз с Францией. [4] Он выразил свою признательность за лояльность, которую Сэмюэл Пепис всегда проявлял к нему, энергично поддерживая право Пеписа заседать в Палате общин (в которую он был избран в 1673 году) и высмеивая претензии (которые были совершенно необоснованными). что Пипс был католиком.
Летом 1674 года его снова приняли при дворе. В 1675 году он поддержал законопроект об исключении католиков из обеих палат, а также меру о закрытии Палаты общин для представителей власти; и он проявил большую активность в своем противодействии связям с Францией, особенно заклеймив поддержку, оказываемую правительством набору войск на французскую службу. В мае 1677 года он проголосовал за голландский союз. Как и большинство его современников, он принял историю о папском заговоре в 1678 году. Ковентри несколько раз отказывался от назначений в высший суд, и он не был включен в новый совет сэра У. Темпла в апреле 1679 года .
В вопросе об исключении он сначала отдавал предпочтение политике ограничений, а своему племяннику Галифаксу, который после выхода на пенсию стал лидером умеренной партии, он призывал к благоразумию и терпению и глубоко сожалел о насилии со стороны оппозиции, которое в конечном итоге вызвало реакцию. и все испортил. Он отказался баллотироваться в новый парламент и удалился в свою загородную резиденцию в министре Ловелле недалеко от Уитни , в Оксфордшире . Он умер неженатым 23 июня 1686 года в Сомерхилле недалеко от Танбридж-Уэллса , куда он отправился набираться воды, и был похоронен в Пенсхерсте , где в его память был установлен памятник в церкви Святого Иоанна Крестителя, Пенсхерст . В своем завещании он приказал провести его похороны с небольшими затратами и оставил 2000 фунтов стерлингов французским протестантским беженцам в Англии, а также 3000 фунтов стерлингов на освобождение пленников, удерживаемых берберийскими пиратами в Алжире . Незадолго до своей смерти он уже заплатил за освобождение шестидесяти рабов. Его очень любили и уважали в семейном кругу, его племянник Генри Сэвил нежно называл его «нашим самым дорогим дядей и несравненным другом». [4]
Написав биографию Ковентри в одиннадцатом издании Британской энциклопедии , Филип Чесни Йорк заявил, что «хотя сэр Уильям Ковентри никогда не занимал то место в национальной администрации, на которое ему явно давали право его заслуги и исключительные способности, его общественной жизни вместе с его корреспонденцией достаточно, чтобы выделить его среди своих современников как государственного деятеля первого ранга. Лорд Галифакс, очевидно, заимствовал у своего уважаемого наставника те принципы управления, которым благодаря его собственным блестящим интеллектуальным способностям, оригинальности и творческой проницательности, Галифакс приобрел дальнейшую силу и влияние. для него его интерес к военно-морскому флоту и понимание необходимости страны с мощной морской силой он привлекал своим антагонизмом к Франции, своей религиозной терпимостью и более широкими религиозными взглядами, но твердый протестантизм, несомненно, исходил из того же источника. оригинальный триммер». [4]
В письме своему племяннику Томасу Тинну, 1-му виконту Уэймуту , отрицая при этом авторство « Характера триммера» , он говорит: «Мне не стыдно признаться, что я триммер… тот, кто сидел прямо и не переворачивал лодку, слишком сильно раскачиваясь в обе стороны». Он разделял неприязнь Триммеров к партии, призывая Галифакса в борьбе за исключение не быть втянутым оппозицией своих врагов в другую партию, а придерживаться национального дна, которое в конечном итоге возобладает. Его благоразумие выражалось в постоянном нежелании делать то, чего он не мог отменить. Необычайная независимость духа, широта ума, не поддающаяся партийным формулам, здравомыслие, устойчивое к заразе национального бреда, были одинаково характерны и для дяди, и для племянника. Концепции государственного управления сэра Уильяма Ковентри под руководством его племянника во многом вдохновили будущее революционное урегулирование и продолжали оставаться важнейшим условием политического роста и прогресса Англии. [4]
Помимо уже упомянутого трактата, Ковентри был автором « Письма доктору Бёрнету с отчетом о тайных силах кардинала Пула…» (1685). Теперь известно, что «Характер триммера» , часто приписываемый ему, был написан лордом Галифаксом. Заметки о бедных и эссе о падении ренты и средствах правовой защиты находятся среди документов Малета (Hist. MSS. Comm. Ser. 5th Rep. app. 320 (a)) и Add. МСС. Брит. Муз. (кал. 1882–1887); В число рукописей входят «Очерк о Франции» (4-й респ. приложение 229(б)) и « Рассуждение об управлении военно-морским флотом» (23об). маркиза Бата , а также каталог его библиотеки (233(а)). [4]
Атрибуция:
