Бюро геральдики — южноафриканский геральдический орган , созданный в Претории 1 июня 1963 года. Его возглавляет Государственный герольд (с 2004 года неофициально именуемый Национальным герольдом), а его функции заключаются в регистрации гербов, значков, флагов и печатей (а также имен и униформы), ведении публичного реестра, выдаче регистрационных свидетельств и, с 1980 года, консультировании правительства по геральдическим вопросам. Вместе с Советом по геральдике оно является частью Национальной службы архивов и записей (ранее называвшейся Государственной службой архивов), которая в настоящее время находится в ведении министра спорта, искусств и культуры .
Согласно южноафриканскому законодательству , каждый имеет право носить герб по своему усмотрению, пока это не нарушает права других (т. е. герб не слишком похож на герб, который уже используется кем-то другим), а предлагаемый герб соответствует основным геральдическим принципам. Государственный герольд одобряет и регистрирует гербы в соответствии с полномочиями, предоставленными Законом о геральдике. [примечание 1]
Помимо регистрации гербов, значков и других геральдических изображений, Бюро ведет учет имен, униформ и значков (включая некоторые корпоративные гербы), ранее зарегистрированных Министерством внутренних дел (1935–1959) и Министерством образования, искусств и наук (1959–1963). Любой человек, независимо от национальности или места жительства, может зарегистрировать герб в Бюро. С 1980 года Бюро также уполномочено регистрировать гербы официальных органов в иностранных государствах.
Первоначально заявки должны были быть одобрены Геральдическим советом, прежде чем Бюро могло их зарегистрировать, но полномочия по одобрению были делегированы Государственному герольду в 1969 году, хотя он все еще может направлять заявки в совет (или, с 1980 года, в его Геральдический комитет) при необходимости. В 1980 году Национальный герольд получил право удалять герб из реестра либо по запросу заявителя, либо, в случае официальных, муниципальных или корпоративных гербов, если соответствующая организация больше не существует. Апелляции на решения Национального герольда могут быть поданы в Геральдический комитет .
В 1970-х годах Бюро регистрировало от 60 до 90 единиц оружия и значков в год. Их число резко возросло в середине 1980-х годов, достигнув пика в 148 единиц в отчетном году 1987–88. В начале 1990-х годов оно снизилось и вернулось к уровню 1970-х годов. (Эти цифры не включают регистрацию единиц оружия и знаков различия сил обороны, которых Бюро зарегистрировало более 1000 с 1960-х годов.)
Иллюстрированные гербы (письменные описания в технических терминах) заявок на регистрацию публикуются в South African Government Gazette . Гербы (но не иллюстрации) гербов, зарегистрированных в Бюро и его предшественниках до конца 2000 года, доступны онлайн на веб-сайте Национального архива.
Естественно, у самого Бюро есть герб, который был принят в 1965 году. Герб — лазурный, три щита или, на верхнем из второго, южноафриканский лев . На языке неспециалистов это означает, что щит синий, на нем изображены три меньших золотых щита, а сверху — золотая горизонтальная полоса с изображением красного льва, который был гербом старого южноафриканского национального герба. Гербы Бюро изображены на печати каждого свидетельства о регистрации, а в 1960-х и начале 1970-х годов они также были изображены в полном цвете в верхней части свидетельства.
Государственный герольд (неофициально именуемый Национальным герольдом с 2004 года) является государственным служащим и главой Бюро геральдики, членом Совета по геральдике по должности и членом Директората национальных архивов. С момента основания офиса в 1963 году было четыре государственных/национальных герольда:
В Бюро имеется небольшой штат сотрудников: национальный герольд, помощник национального герольда, главный геральдический художник, несколько художников, административный помощник и уборщик.
С момента своего создания Бюро располагалось в четырех местах. С 1989 года оно размещается в здании Национального архива в Претории .
Хотя Государственный вестник с 2004 года называется Национальным вестником, в Закон о геральдике до сих пор не внесены поправки, отражающие это изменение.