Гертруда Мензис Хардинг (1889-1977) была суфражисткой, родившейся на ферме в сельской Канаде . Она переехала в Лондон, Англия, в 1912 году. Оказавшись там, она быстро присоединилась к воинствующему движению суфражисток, став одной из немногих канадских женщин, сделавших это. Хардинг была известна как один из самых высокопоставленных и самых долгосрочных членов Женского социально-политического союза . [1]
Хардинг родилась в 1889 году, она была последней из семи детей на ферме в Уэлсфорде, Нью-Брансуик , Канада. Ее зарисовки того времени показывают, как она сбегает от домашней работы, чтобы охотиться, ловить рыбу и разбивать лагерь в одиночестве в лесу, с домашним енотом в качестве компаньона. Когда Хардинг было 18 лет, врач объявил, что у нее шум в сердце , что в то время считалось серьезным заболеванием. Она была рада, что ее пригласили поехать на Гавайи в качестве компаньона к ее старшей сестре Нелли Уотерхаус и семье. В конце концов ее попросили вести уроки шитья для местных женщин и ухаживать за мальчиком, искалеченным полиомиелитом ; ее время на Гавайях пробудило в ней интерес к работе с бедными.
В 1912 году Хардинг пригласили присоединиться к семье Уотерхаус в Лондоне, Англия, где у доктора Эрнеста Уотерхауса были деловые интересы. Через несколько дней Хардинг стала свидетельницей своего первого парада плакатов, на котором женщины несли плакаты с такими лозунгами, как «Голоса для женщин» и «Нет налогообложению без представительства». Привлеченная к делу (которое началось 47 лет назад), она вскоре стала оплачиваемым организатором Женского социального и политического союза , финансово независимой. Она впервые переехала сама.
Первой большой «работой» Хардинг было организовать полуночное нападение на редкие орхидеи с товарищем Лилиан Лентон в Королевских ботанических садах в Кью (Лилиан вскоре стала дерзкой поджигательницей ради этого дела). [2] Женщины вошли в сады днем, выдавая себя за туристов, и нашли лучшие места для нападения. Той ночью, во время грозы, они ворвались в два маленьких стеклянных дома с редчайшими орхидеями, намереваясь нанести как можно больше ущерба, прежде чем их поймают. Ночной сторож не пришел. На следующий день дюжина газет сообщила о «бесчинстве» в садах Кью, две из которых утверждали, что это, должно быть, были мужчины, сочувствующие делу, поскольку только мужчины могли перелезть через шестифутовую стену, чтобы спастись. Позже Хардинг, как утверждалось, был поджигателем во время пожара в крокетном павильоне в Рохэмптоне , когда Олив Хокин и Гертруда Донниторн были пойманы с материалами для поджога в своей художественной студии. Имя Хокинса было на газете, оставленной на месте преступления (двое других преступников скрылись). [3]
Герт Хардинг начала работать в газете The Suffragette , когда Скотланд-Ярд совершил налет на штаб-квартиру в Линкольнс-Инн, и газета ушла в подполье. Самым примечательным в ее карьере в WSPU является то, что Хардинг попросили «возглавить» тайную охрану женщин, которым было поручено защищать своего лидера, миссис Эммелин Панкхерст, от постоянных повторных арестов Скотланд -Ярдом во время « Закона о кошках и мышках» . Телохранительница научилась джиу-джитсу у Эдит Гарруд и носила с собой индейские резиновые дубинки . Несмотря на это, женщины часто получали серьезные травмы, от ушибов до переломов костей, вывихов суставов и сотрясений мозга. Их наибольшие успехи в борьбе с бобби и детективами Скотланд-Ярда достигались тем, что они перехитрили их, используя маскировку, подставные лица и другие формы уловок. В двух случаях была арестована подставная «миссис Панкхерст», что позволило настоящей миссис Панкхерст скрыться незамеченной.
В 1914 году Хардинг стал редактором газеты «The Suffragette» .
Когда началась война, Хардинг осталась в составе костяка WSPU, оставаясь верной Панкхерстам в их преданности британскому правительству во время военных действий. Хардинг была личным секретарем Кристабель Панкхерст , когда Кристабель была сослана в Париж (1915). Газета Suffragette была переименована в Britannia , и Хардинг редактировала ее в течение пяти месяцев в 1915 году. [3] В конце концов, Панкхерстам пришлось ее уволить из-за нехватки средств. Хардинг устроилась на работу на фабрику Gretna Munitions в Шотландии, оказывая социальную помощь женщинам, которые работали там в ужасных условиях. [3]
Хардинг вернулась в Канаду в 1920 году [3] , чтобы жить в коттедже на поле фермы Уильяма и Мэй Хардинг в Хаммонд-Ривер, Нью-Брансуик. Через год она получила работу в качестве супервайзера по вопросам благосостояния в Плейнфилде, Нью-Джерси, [3] , которую она проработала 13 лет.
В свои средние годы Хардинг работала волонтером во многих организациях, борясь за мир, права женщин, права животных и бедных. После того, как она напечатала свои мемуары, [3] она вклеила их в альбом, добавила фотографии и собственные наброски и отдала его своей племяннице Пегги Хардинг (Келбо), «чтобы она делала с ними то, что ей заблагорассудится». Герт поддерживала связь с семьей в Нью-Брансуике и вернулась туда, больная раком, чтобы жить с племянницей Одри Старр в 1976 году.
Хардин умерла год спустя [3] в возрасте 88 лет. Она так и не вышла замуж и не имела детей.
В 1996 году внучатая племянница Пегги, Гретхен Келбо (Уилсон) [2], опубликовала книгу «Со всей своей мощью: жизнь Гертруды Хардинг, воинствующей суфражистки» [ 4] , в которую вошло содержимое альбома Герт.
Хардинг изображена в пьесе Энн Бертрам «Хорошая борьба» , истории суфражистки Грейс Роу, поставленной театром «Unbound». [5]
Хардинг и ее сестра (Нелли Уотерхаус) также изображены, с размахом и изменениями имен, в причудливой пьесе Питера Хилтона « Додзё миссис Гарруд» . [6] В пьесе, написанной и поставленной для The Lady Cavalier Theatre Company из Нью-Йорка, есть персонаж Эдит Гарруд , которая обучала Телохранителя джиу-джитсу.
Хардинг частично послужила прототипом вымышленного персонажа Персефоны Райт в графической трилогии « Суффраджитсу: Амазонки миссис Панкхерст» (2015) и появляется под своим собственным именем в качестве второстепенного персонажа в спин-офф-новеллах «Девушка со второго этажа» и «Остров собак» .
Роль Хардинг исполнила Кэт Деннингс в эпизоде сериала «Пьяная история» [7] под названием «Гражданские права» (2018), а также Скотти Колдуэлл в независимом документальном фильме « Никто не защитит нас: Скрытая история телохранителей суфражисток» (2018).