Герхард Нойман (8 октября 1917 – 2 ноября 1997) был немецко-американским авиационным инженером и руководителем подразделения авиационных двигателей компании General Electric (которое сегодня называется GE Aerospace ). Он родился и вырос в Германии, незадолго до Второй мировой войны уехал в Китай, где стал авиамехаником ВВС США . Актом Конгресса он был натурализован как американский гражданин и продолжил карьеру в аэрокосмической промышленности.
Нойман родился во Франкфурте-на-Одере в прусской провинции Бранденбург . [1] Его родители Зигфрид и Фрида не были « евреями-немцами ». [2] Будучи подростком, Нойманн учился у мастера-автомеханика по фамилии Шрот, который следовал традиционному прусскому образу жизни: «Сначала работа, потом удовольствие». [3] В 1935 году Нойманн поступил в престижный технический колледж Ingenieurschule Mittweida [4] и получил очень высокие оценки. Вместе с другими студентами колледжа он научился конструировать и пилотировать одноместный планер. Его опыт моториста, авиаконструктора и инженера-практика очень пригодился в его карьере.
Ветры войны в нацистской Германии усиливались , а союзы были неясными и нестабильными. В конце 1938 года Нойман увидел в Митвейде доску объявлений, в которой говорилось, что китайскому генералиссимусу Чан Кайши нужны инженеры для борьбы с японскими захватчиками . Инженеры, получившие эту работу, получат отсрочку от призыва в немецкую армию. [5] Нойман решил оставить свою семью и отправиться в долгое путешествие в британскую колонию Гонконг в мае 1939 года. Но по прибытии в Гонконг он обнаружил, что компания, в которой он должен был работать, исчезла. К счастью, его навыки автомеханика пользовались большим спросом.
Несколько месяцев спустя, 1 сентября 1939 года, Германия вторглась в Польшу . 3 сентября Великобритания объявила войну Германии, и все немцы в Гонконге были собраны и интернированы в колледже Ла Саль в Коулуне, [6] средней школе христианских братьев для мальчиков. Нойманн был интернирован в школе вместе с примерно 100 немцами на несколько месяцев. Британцы в Гонконге считали любого гражданина Германии потенциальной пятой колонной и аннулировали его паспорт. Ни одно посольство с ним не разговаривало.
Нейман случайно встретился с У. Лэнгхорном Бондом из Китайской национальной авиационной корпорации (CNAC). Компания организовала для Неймана въезд в Китай без паспорта. [7] Он прилетел в Куньмин , столицу отдаленной провинции Юньнань , и там связался с китайскими ВВС. Он работал автомехаником до нападения на Перл-Харбор , когда он принял предложение полковника Клэр Ли Шеннолт , которая вместе с мадам Чан Кайши основала китайские ВВС , работать в поддержку этих ВВС.
По мере развития войны с Японией китайские ВВС превратились в Американскую добровольческую группу (AVG), получившую прозвище « Летающие тигры ». [8] Нойманн входил в состав штабной эскадрильи в качестве специалиста по винтам. [9] В составе «Летающих тигров» Ноймана прозвали «Герман Немец». Когда AVG была заменена ВВС США, Нойманн был принят в ВВС США в июле 1942 года, хотя он еще не был гражданином США. [10] Он помогал усилиям против японцев многими важными способами. Он руководил опасными конвоями снабжения, выполнял все виды механического ремонта самолетов Р-40 , переводил на китайский язык и с китайского, собирал исправный истребитель противника «Зеро» из разбившихся деталей для оценки его летных характеристик (другим таким «Зеро» был « Акутан Зеро ») и даже руководил бомбардировками с земли, маскируясь под китайского кули .
В конце концов Ноймана отправили в Вашингтон, чтобы проинформировать Уильяма Донована, главу УСС, где он встретил свою будущую жену Кларис. Тем не менее, несмотря на весь героизм Ноймана в Китае, его как немца по-прежнему считали врагом-чужаком . Чтобы исправить это, потребовался постановление Конгресса США . [11] После войны ему наконец разрешили работать в компании Douglas Aircraft Research.
В конце 1946 года Шено предложил Нойманну должность инженера [12] в Китайской национальной авиакомпании помощи и восстановления, новой авиакомпании, которую Шено создавал с использованием транспортных средств C-46, излишков войны . Нойман согласился, и по пути в Китай он и Кларис поженились. [13]
В следующем году в Китае бушевала гражданская война , и коммунистическая Народно-освободительная армия захватила Китай. У Нейманов не было другого выбора, кроме как попытаться вернуться в Соединенные Штаты. Они выбрали необычный маршрут. Вместо того, чтобы лететь или плыть через Тихий океан, Кларис предложила им проехать через азиатский континент в сторону Северной Африки. [14] Так началось их невероятное и довольно опасное путешествие к Средиземному морю через Сиам (ныне Таиланд), Бирму, Индию, Афганистан, Ирак и Палестину. Большинство пересечений границы были опасными, поскольку к 1948 году большинство стран Азии переживали политические потрясения. Наконец, после путешествия многих тысяч миль по плохим дорогам на джипе , Герхард, Кларис и их собака «Мистер Чипс» прибыли в Тель-Авив во время первой арабо-израильской войны и смогли обычным способом добраться до Нью-Йорка .
В марте 1948 года Нойманн начал работать инженером-испытателем в подразделении авиационных газовых турбин General Electric , расположенном в Линне, штат Массачусетс . [15] Там он внедрил множество инноваций в конструкции реактивных двигателей, в том числе продвигал компрессор с регулируемым статором для реактивного двигателя J79 , который позволял таким самолетам, как F-104, достигать скорости 2 Маха ; Команда разработчиков (Нейманн, Нил Берджесс и Кларенс Л. Джонсон из Lockheed) была награждена Collier Trophy за 1958 год. Будучи вице-президентом General Electric, он пилотировал различные реактивные истребители в 1960-х годах, чтобы лично понять, как двигатели ведут себя в полете и что от них требовали пилоты.
Крупным успехом GE стало его руководство проектированием и разработкой огромных турбовентиляторных реактивных двигателей с большим двухконтурным режимом (или просто называемых «вентиляторными двигателями»), которые сейчас используются в крупнейших коммерческих и военных грузовых самолетах. К ним относятся TF39 , CF6 и (в сотрудничестве с SNECMA [16] 50/50 ) CFM56 .
Нойман ушел из GE 1 января 1980 года, проработав 32 года. [17] Он оставался активным и на пенсии, пока не заболел лейкемией и не умер 2 ноября 1997 года.
В 1987 году Нойманн был занесен в Национальный зал авиационной славы в Дейтоне, штат Огайо. [18]
Музей Герхарда Неймана в Нидеральтайхе , Бавария , чтит его вклад в авиацию. [19]
В его честь назван ангар Неймана факультета аэронавтики и астронавтики Массачусетского технологического института в Кембридже, штат Массачусетс.
Его автобиография «Герман Немец: Думаю, мне просто повезло» [20] описывает его жизнь.
Компания GE Aerospace расположена в Эвендейле, штат Огайо, на улице Neumann Way, 1. Когда-то на этом объекте под одной крышей размещалось более 4,5 миллионов квадратных футов.