Джон Гей (30 июня 1685 г. – 4 декабря 1732 г.) был английским поэтом и драматургом , членом клуба «Скриблерус» . [2] Он наиболее известен по «Опере нищего» (1728 г.), опере-балладе . [3] Персонажи, включая капитана Макхита и Полли Пичем, стали именами нарицательными. [4]
Гей родился в Барнстейпле , Англия, и был последним из пяти детей Уильяма Гея (умер в 1695 году) и Кэтрин (умерла в 1694 году), дочери Джонатана Ханмера, «ведущего нонконформистского богослова города» [5], основателя Независимой диссентерской конгрегации в Барнстейпле. Семья Гей – «довольно комфортная... хотя и далеко не богатая» – [6] жила в «большом доме, называемом Красный Крест, на углу Джой-стрит». [5] Семья Гей была «почтенной древности» в Северном Девоне, связанной с поместьем Голдсуорси в Паркхэме и с приходом Фритхелсток (где оставалась старшая линия, проживающая в монастыре Клойстер-холл с его землями, до 1823 года) [7] и стала «могущественной и многочисленной» в городе, «утвердившись среди ведущих семей Барнстейпла на протяжении поколений». [8] Прадед Гэя, Энтони Гэй, был мэром; [9] его жена Элизабет была дочерью торговца и трехкратного мэра Барнстейпла Ричарда Бипла . [10] Гэй получил образование в городской гимназии . По окончании школы — его старший брат Джонатан, армейский офицер, унаследовал семейное имущество — [11] Гэй был отдан в ученики к торговцу шелком в Лондоне, но, устав, по словам Сэмюэля Джонсона , «либо от ограничений, либо от подобострастия своего занятия», он вскоре вернулся в Барнстейпл, где получил образование у своего дяди, преподобного Джона Ханмера, нонконформистского священника города . Затем он вернулся в Лондон. [4]
Его первая пьеса, The Mohocks (1712), имела проблемы с цензурой. В следующем году он написал комедию The Wife of Bath , которая была представлена в театре Drury Lane . [12]
Посвящение его «Сельских видов спорта » (1713) Александру Поупу положило начало прочной дружбе с ним. В 1714 году Гей написал «Неделю пастуха» , серию из шести пасторалей, взятых из английской сельской жизни. Поуп настоятельно рекомендовал ему заняться этим, чтобы высмеять аркадские пасторали Амвросия Филипса , которого хвалила недолго просуществовавшая современная публикация The Guardian , в ущерб заявлению Поупа о том, что он первый пасторальный писатель эпохи и истинный английский Феокрит . Пасторали Гей достигли этой цели, и его нелепые картины английских сельских парней и их возлюбленных были признаны занимательными сами по себе. [4]
В 1713 году Гей и Поуп присоединились к клубу «Скриблерус» — группе писателей- тори , поддерживавших первого министра Роберта Харли , в которую также входили Джон Арбетнот , Джонатан Свифт и Томас Парнелл . [13]
В 1714 году Гей был назначен секретарем графа Кларендона, нового британского посла в курфюршестве Ганновер, благодаря влиянию Свифта. Однако смерть королевы Анны три месяца спустя положила конец его надеждам на официальную работу. [4] Миссия была безуспешной попыткой тори снискать расположение курфюрста Георга , наследника престола, который был зол на то, что Утрехтский мир привел к тому, что Британия бросила своих союзников в войне против Франции , и подозревал, что руководство тори благоволит якобитам .
Ганноверское преемство привело к изгнанию министерства Харли и установлению олигархии вигов , и Гей больше никогда не занимал правительственных постов. В Ганновере он встретил Каролину Ансбахскую , будущую принцессу Уэльскую , и Генриетту Говард , которая стала его близкой подругой. [14]
В 1715 году, вероятно, с некоторой помощью Поупа, Гей поставил пьесу «Как это называется ?» , драматическую пародию на современную трагедию , с особой ссылкой на «Сохранённую Венецию » Томаса Отвея . Она появилась 23 февраля 1715 года в Друри-Лейн как послесловие к трагедии Николаса Роу «Джейн Шор» . [15] Она оставила публику настолько неосведомлённой о её внутреннем смысле, что Льюис Теобальд и Бенджамин Гриффин опубликовали « Полный ключ к «Как это называется», чтобы объяснить её. В пьесе также была баллада «Когда моря ревели» , написанная в соавторстве с Георгом Фридрихом Генделем , которая сама по себе стала популярной.
В 1716 году появилась его поэма «Тривия, или Искусство ходить по улицам Лондона» , состоящая из трех книг, на которую он, как он признал, получил несколько намеков от Свифта. Она содержит графические и юмористические описания Лондона того периода, изображая город с фотографической точностью и выступая в качестве руководства для прогуливающихся представителей высшего и высшего среднего классов общества. Приняв пародийно-героическую форму, поэма Гэя смогла высмеять идею полной реформации уличной вежливости, а также предложить идею реформы с точки зрения отношения к ходьбе. В январе 1717 года он выпустил комедию « Три часа после свадьбы» , которая считалась крайне непристойной (не будучи забавной) и провальной. Ему помогали Поуп и Джон Арбетнот , но они позволили предположить, что Гэй был единственным автором. [4]
К 1717 году Гей был связан с Георгом, принцем Уэльским , который в рамках раскола вигов создал конкурирующий двор своего отца-короля, который часто посещали оппозиционные виги и тори. [16] В 1718 году он сотрудничал с Генделем в работе над маской «Ацис и Галатея» , для которой он написал либретто .
У Гэя было множество покровителей, и в 1720 году он опубликовал «Стихи по нескольким поводам» по подписке, собрав 1000 фунтов стерлингов или больше. В том же году Джеймс Крэггс, государственный секретарь, подарил ему немного акций Южного моря . Гэй, проигнорировав совет Поупа и других своих друзей, вложил все свои деньги в акции Южного моря и, держась за конец пузыря Южного моря, потерял все. Говорят, что шок сделал его опасно больным. Друзья не подвели его в этот момент. У него были покровители в лице Уильяма Палтни , впоследствии графа Бата, третьего графа Берлингтона, который постоянно принимал его в Чизике или в Берлингтон-хаусе, а также герцога и герцогини Куинсберри . Он был частым гостем у Поупа и получал неизменную доброту от Уильяма Конгрива и Джона Арбетнота .
В 1727 году он написал для шестилетнего принца Уильяма , позже герцога Камберлендского, «Пятьдесят одну басню в стихах» , за которую он, естественно, надеялся получить некоторое повышение, хотя в них он много говорил о подобострастии придворных и тщете придворных почестей. Ему предложили должность джентльмена-швейцара принцессы Луизы, которая также была еще ребенком. Он отказался от этого предложения, все его друзья, по-видимому, считали его — «без всякой очевидной причины» — унижением. Его друзья считали его несправедливо обделенным вниманием, но Гей, который никогда не оказывал никаких особых услуг двору, тем не менее получил синекуру в качестве комиссара лотереи с жалованьем в 150 фунтов в год в 1722 году, и с 1722 по 1729 год имел жилье во дворце в Уайтхолле. [4]
Он, конечно, не сделал ничего, чтобы снискать расположение правительства своей следующей работой, The Beggar's Opera , балладной оперой, поставленной 29 января 1728 года Джоном Ричем , в которой сэр Роберт Уолпол был изображен карикатурно. Эта знаменитая пьеса, которая, как говорили, сделала «богатых геями, а геев богатыми», была новаторством во многих отношениях.
Сатира пьесы имеет двойную аллегорию. Персонаж Пичем был вдохновлен похитителем воров Джонатаном Уайлдом , казненным в 1725 году, а главная фигура Макхита отражала воспоминания о французском разбойнике с большой дороги Клоде Дювале , казнь которого произвела сенсацию в Лондоне и который олицетворял яркость и галантность литературного героя Гэя. Решение Гэя начать работу, вероятно, также было обусловлено огромным интересом, который Джек Шеппард , взломщик-кокни, вызвал во всем, что касалось тюрьмы Ньюгейт . Однако персонаж Пичема также понимался как представитель Роберта Уолпола , который, как и Уайлд, считался публичной, но морально сомнительной личностью, и чье правительство было терпимо к воровству Уайлда и побегу директоров Южного моря от наказания. Под прикрытием воров и разбойников, которые там фигурировали, скрывалась сатира на общество, поскольку Гей ясно дал понять, что, описывая моральный кодекс своих персонажей, он имел в виду развращенность правящего класса. Часть успеха Оперы нищих, возможно, была связана с игрой Лавинии Фентон , впоследствии герцогини Болтон, в роли Полли Пичем. Мелодии Оперы нищих отчасти намекают на известные популярные баллады, а тексты песен Гей иногда играют с их формулировками, чтобы развлечь и развлечь публику. [17]
Спектакль шёл шестьдесят два вечера. Говорят, что Свифт предложил тему, а Поуп и Арбетнот постоянно консультировались, пока работа шла, но Гей должен считаться единственным автором. Увидев раннюю версию работы, Свифт был оптимистичен относительно её коммерческих перспектив, но, как известно, предупредил Гея быть осторожным со своими заработками: «Я прошу тебя быть бережливым и научиться ценить шиллинг». [4]
Он написал продолжение, «Полли », рассказывающее о приключениях Полли Пичем в Вест-Индии; его постановка была запрещена лордом -камергером , несомненно, под влиянием Уолпола. Этот акт «угнетения» не нанес никакого ущерба Гэю. Он оказался прекрасной рекламой для « Полли » , которая была опубликована по подписке в 1729 году и принесла ее автору несколько тысяч фунтов. Герцогиня Куинсберри была отстранена от двора за привлечение подписчиков во дворце. В 1730 году существенно переписанная Гэем версия его пьесы 1713 года « Жена Бата» появилась в театре Линкольнс-Инн-Филдс и шла три вечера. [18]
Герцог Куинсберри дал Гейю дом, и герцогиня продолжала оказывать ему нежное покровительство до самой смерти Гейя в Лондоне 4 декабря 1732 года. Он был похоронен в Вестминстерском аббатстве . Эпитафия на его могиле принадлежит Папе, а за ней следует насмешливое двустишие Гейя: [19]
Жизнь — это шутка, и все вокруг это показывает.
Так я думал когда-то, но теперь я это знаю.
Среди работ Гэя:
Примечания
Источники
