Чарльз Гарвард Гиббс-Смит (22 марта 1909 – 3 декабря 1981) [2] был британским эрудитом, историком воздухоплавания и авиации. [3] В его некрологе в «Таймс» он описывается как «признанный авторитет в вопросах раннего развития полетов в Европе и Америке» [4] Ричард П. Халлион назвал его «величайшим из всех историков ранней авиации». [5]
Чарльз Гиббс-Смит родился в Теддингтоне , Большой Лондон, в 1909 году в семье медиков, в которую входил Джон Гарвард , основатель Гарвардского колледжа . [4] Гиббс-Смит посещал Королевский колледж в Кембридже , [6] и Вестминстерскую школу в центре Лондона, прежде чем получил степень магистра гуманитарных наук в Гарвардском университете в 1932 году. [1] В том же году он устроился на работу помощником смотрителя в Музей Виктории и Альберта . [1] В 1939 году он организовал выставку ранних фотографий в ознаменование столетия фотографии 1839–1939 годов. Во время Второй мировой войны он был прикомандирован к Министерству информации и проводил обучение распознаванию самолетов для Королевского корпуса наблюдателей — этот опыт стимулировал глубокий интерес к истории авиации. [1] [4] Он написал правительственное руководство по распознаванию самолетов в 1944 году, а также участвовал в учебном журнале Aircraft Recognition , а затем в 1945 году стал директором фотографического отдела министерства. [4] [7]
С 1947 по 1971 год он был хранителем отдела по связям с общественностью Музея Виктории и Альберта. [1] [2] [4] Этот отдел, первый отдел по связям с общественностью любого английского музея, первоначально назывался Службой расширения музея. [8] В этой роли он организовывал музейные выставки, проводил научные исследования и писал на различные темы, включая исследование гобелена из Байе и столетней коллекции Великой выставки 1851 года. Начиная с 1976 года он получил исследовательскую стипендию в Музей науки в Лондоне. [1] После выхода на пенсию в 1978 году он был выбран первым заведующим кафедрой истории аэрокосмической авиации Чарльза А. Линдберга в Национальном музее авиации и космонавтики , для чего он провел год в Соединенных Штатах, изучая документы братьев Райт . [4]
В книге «Изобретение самолета 1799–1909» [ 9] Гиббс-Смит написал краткий отчет об авиационных разработках, которые медленно привели к созданию функциональных самолетов с неподвижным крылом.
Гиббс-Смит исследовал спорную тему авиационных экспериментов изобретателя Клемана Адера в 1897 году. В книге Гиббс-Смита об Адере 1968 года подробно описаны документальные доказательства того, что Адер не совершал контролируемый полет в 1897 году, а утверждал, что сделал это только в 1906 году, после того как другие уже летали.
В своей «окончательной» работе 1960-х годов « Аэроплан: исторический обзор его происхождения и развития» [ 1] Гиббс-Смит написал для Музея науки о разногласиях по поводу первого самолета Анри Коанды — Коанды-1910 , — который, по словам Коанды, был первый реактивный самолет. Гиббс-Смит написал Коанде опровержение, описав, что в самолете не было впрыска или сгорания топлива в воздушном потоке. Гиббс-Смит сказал, что для пилота было бы самоубийством добиться сгорания сжатого турбиной воздуха, поскольку открытая кабина подверглась бы воздействию тепла выхлопных газов. [10]
Гиббс-Смит также исследовал сообщения о паранормальных явлениях , в том числе о призраках, летающих тарелках и парапсихологии . Он защищал свои исследования среди более скептически настроенных коллег. [4]
Воспроизведено с любезного разрешения The Times Times Newspapers Limited