Майкл Фрэнсис Гилберт CBE TD (17 июля 1912 — 8 февраля 2006) был английским адвокатом и автором детективных романов .
Родился 17 июля 1912 года в Биллингее , Линкольншир , Англия, в семье писателя Бернарда Сэмюэля Гилберта и Бервин Минны Катберт. Майкл Гилберт с 1920 по 1926 год посещал школу Святого Петра в Сифорде, Восточный Суссекс , а затем с 1926 по 1931 год посещал школу Бланделла в Тивертоне, Девон . Он начал изучать право в Лондонском университете , но не смог закончить его из-за финансовых проблем. Став учителем в Школе собора Солсбери , Гилберт вернулся к изучению права, получив степень в 1937 году и окончив ее с отличием. Именно в это время он начал работать над своим первым детективным романом Close Quarters .
Во время Второй мировой войны Гилберт служил в британской армии в Северной Африке и Италии в составе Почетной артиллерийской роты . В 1943 году он был схвачен и взят в плен в северной Италии недалеко от Пармы . Вместе с Эриком Ньюби и Томом Дэвисом капитан Гилберт бежал после капитуляции Италии в том же году, их побег включал в себя 500-мильное путешествие на юг, чтобы достичь линий союзников . [1] [2] [3]
В 1947 году Гилберт присоединился к лондонской юридической фирме Trower, Still & Keeling в Линкольнс-Инн . В конечном итоге став там партнером, он занимался юридической практикой в группе до своего выхода на пенсию в 1983 году.
Писательская карьера Гилберта охватывала период с 1947 по 1999 год, его последней работой была Over and Out (опубликована в 1998 году). Жанры, которые охватывали его художественные романы, включали полицейские процедуры , шпионские романы, короткие рассказы, судебные драмы, классические детективы, приключенческие триллеры и криминальные романы. После его смерти The New York Times процитировала одного из издателей Гилберта относительно его стиля письма: «Майкл был исключительно прекрасным рассказчиком, но его трудно классифицировать. Он не крутой писатель в классическом смысле, но в нем есть жесткая грань, чувство в его работах, что не все общество рационально, что добродетель не всегда вознаграждается». [4]
В отличие от многих других писателей детективного и криминального жанра, Гилберт не использовал ни одного повторяющегося персонажа. Однако в его произведениях были персонажи, которые появлялись нерегулярно: инспектор Хазлеригг ; инспектор Петрелла ; главный суперинтендант Моррисси ; детектив главный инспектор Мерсер , мистер Колдер и мистер Беренс . Посмертно были опубликованы четыре сборника его рассказов. К 2016 году его произведения состояли из 30 романов и примерно 185 рассказов в 13 сборниках. [5] В дополнение к своим романам Гилберт написал несколько театральных пьес, а также многочисленные радио- и телевизионные пьесы.
Гилберт был известен тем, что писал только во время своих пятиразовых поездок на поезде между своим домом в Кенте и Линкольнс-Инн. Он сказал, что это позволяло ему «выполнять полноценную и обычную дневную работу в качестве адвоката, а вечера и выходные посвящать своей семье». [6] Гилберт писал 500 слов в день во время 50-минутной утренней поездки на поезде, [3] предпочитая «немного суеты и шума» тишине во время письма. Заявляя, что поездки на работу были «совершенно естественным делом», он размышлял о том, что после выхода на пенсию ему «придется каждое утро искать железнодорожное путешествие... Мне придется ехать куда-то на поезде, чтобы продолжать писать». [7]
В то время как ранние произведения Гилберта были посвящены залам суда и офисам адвокатов, его поздние работы изображали полицейские расследования и преступные деяния. Некоторые из романов Гилберта были посвящены школе-интернату для мальчиков. Другие были о серийном убийце ( Ночь двенадцатого ); герое телевизионных боевиков и военном советнике правителя арабского шейха ( Девяносто второй тигр ); саспенсе в коммунистической Венгрии незадолго до восстания 1956 года ( Быть расстрелянным за шестипенсовик ); муниципальной коррупции в приморском городе ( Трещина в стакане воды ); реликвиях этрусского искусства ( Семейная гробница ); и террористах ИРА ( Неприятности ).
Гилберт, по-видимому, имел постоянный интерес к музыке и глубокие познания в ней. Во многих его ранних книгах есть сцены, некоторые из них довольно длинные, включающие хоры, в церквях, соборах, школах-интернатах и местных организациях. Кроме того, ряд его второстепенных персонажей являются опытными музыкантами того или иного рода, некоторые из них на профессиональном уровне. Он также иногда использует музыкальные отсылки, чтобы обозначить внезапную смену направления в своей нынешней истории. В типичном примере из Paint, Gold and Blood (1989) главный герой только что получил неожиданное письмо от старого школьного друга и открывает конверт:
Одна нота флейты или, может быть, кларнета прервала ритм литавр и струнных, возвещая о начале новой части. [8]
В 1980 году Гилберт был произведен в кавалеры ордена Британской империи . Среди наград за писательскую деятельность — «Бриллиантовый кинжал» от Ассоциации писателей-криминалистов за достижения всей жизни в 1994 году и звание «гроссмейстера» от Ассоциации писателей-детективов Америки в 1988 году.
Одна из самых ранних работ Гилберта, «Smallbone Deceased» (1950), была включена в список писателя-криминалиста Х. Р. Ф. Китинга « Преступление и тайна: 100 лучших книг» . [9] В некрологе Гилберта в New York Times цитируется его американский издатель Кент Кэрролл из Carroll & Graf , который сказал: «Он всегда был таким чрезвычайно вежливым и цивилизованным. Он писал о грязном мире с точки зрения джентльмена. В этом было что-то утешительное и одновременно захватывающее. [10]
Британский писатель и критик детективов Джулиан Саймонс назвал Гилберта писателем, который решил не предлагать «личные чувства по поводу мира и общества», а писать «то, что развлечет его аудиторию, и если идея или тема кажутся тревожными, они откладываются в сторону». Саймонс продолжил: «Однако остается впечатление, что он не совсем доволен тем, что его ценят только как артиста, но что некоторая сдержанность (возможно, юридическая осторожность) удерживает его от написания таким образом, чтобы полностью выразить свою личность». [11]
Гилберт женился на Роберте Мэри Марсден в 1947 году; у пары было двое сыновей и пять дочерей. Одна дочь, Харриетт , родившаяся в 1948 году, стала писательницей и ведущей BBC World Service .
Гилберт умер в возрасте 93 лет 8 февраля 2006 года в своем доме в Ладдесдауне , Грейвсенд , Кент. У него остались Роберта, его жена, с которой он прожил почти шестьдесят лет, и все их дети. [12] [3]