«Гладиатор» — роман для юношества американского писателя Гарри Тертлдав [1] ,опубликованный в 2007 году. Часть свободного семейства книг Crosstime Traffic , действие которого происходит в альтернативной истории , в которой Советский Союз выиграл Холодную войну . Он разделил с «Ha'penny » Джо Уолтон премию «Прометей» 2008 года [2] .
«Гладиатор» следует той же концепции, что и другие романы Crosstime Traffic . Параллельный мир, во многом похожий на наш, открыл технологию, позволяющую посещать и торговать с другими параллельными мирами, одновременно распространяя идеи свободы и капитализма .
Сюжет «Гладиатора» следует той же формуле , что и в других книгах серии, где в качестве проводников к параллели используются находящийся под угрозой агент компании и местные герои. В «Гладиаторе » действительно капиталистический Запад был отправлен на « свалку истории », а мир был переделан по образу и подобию Советского Союза . Точка расхождения с нашим наступила в 1962 году. Президент США Джон Ф. Кеннеди решает оставить советские ракеты на Кубе во время Карибского кризиса и полного вывода войск из войны во Вьетнаме в 1968 году. Таким образом, коммунизм распространяется по всей Латинской Америке и Юго-Восточной Азии, давая Советскому Союзу превосходство в экономической и военной мощи над Соединенными Штатами . Из-за эмбарго многих стран, которые были интегрированы в советскую сферу, экономика Соединенных Штатов рушится, становится банкротом и теряет свое положение сверхдержавы , а большинство европейских стран становятся коммунистическими впоследствии в 1980-х и 1990-х годах, включая Францию и Италию . Спустя сто лет коммунизм захватил почти все страны мира (включая сами Соединенные Штаты). Капитализм в целом был в значительной степени убит, хотя небольшие предприятия капитализма пришлось сохранить как необходимое зло . Религия, несмотря на табу коммунизма на нее , была относительно нетронутой в таких странах, как Италия, где даже самые ярые итальянские коммунисты , как известно, посещали католическую мессу.
Главные герои романа Джанфранко и Аннарита — подростки из Итальянской Народной Республики, ныне государства-сателлита СССР. Среди серых советских бруталистских многоквартирных домов они обнаруживают магазин стратегических игр , который распространяет капиталистические идеи с помощью продаваемых ими игр. Магазин является прикрытием для торговой монополии Crosstime Traffic, как узнают главные герои, когда магазин закрывается властями, и один из клерков, Эдуардо, обращается к главным героям за помощью.
