Говард Масео Биггс (13 октября 1916 г. – 24 ноября 1999 г.) [1] был американским пианистом, автором песен и аранжировщиком . Он известен своей причастностью к ду-вопу и другим стилям, включая джаз , и оказал влияние на первые дни рок-н-ролла . [2]
Родился в Сиэтле, штат Вашингтон , в семье морского механика Антонио Биггса и Тельмы Бьюкенен, [3] он учился игре на фортепиано в детстве и дал свой первый концерт в Первой африканской методистской епископальной церкви в городе в возрасте десяти лет. [4] Он учился в Университете Вашингтона, прежде чем стать постоянным композитором в Negro Repertory Company в Сиэтле. В 1937 году он сочинил партитуру для постановки компании An Evening with Dunbar , основанной на жизни и стихах Пола Лоренса Данбара , и написал несколько песен, включающих слова Данбара, а также руководил театральным хором. [5] [6] В 1939 году он написал партитуру для музыкальной версии The Taming of the Shrew , поставленной в Сиэтле Федеральным театральным негритянским подразделением. [7]
После гастролей в качестве концертного исполнителя он играл в клубах на Западном побережье , прежде чем отправиться на восток, чтобы присоединиться к оркестру Нобла Сиссла . [8] К 1944 году он выступал в клубах Нью-Йорка . В то время Billboard писал о нем: «В отличие от большинства цветных пианистов, он не слишком склоняется к буги-вуги, а специализируется на необычайно изящных аранжировках поп-музыки, мелодий для шоу, среднестатистических произведений и классики». [8] Он зарекомендовал себя как пианист с оркестром Луиса Рассела [2], прежде чем работать пианистом и аранжировщиком со многими вокальными группами R&B на их живых выступлениях и записях, начиная с The Ravens , с которыми он работал с 1946 по 1949 год. Он написал два первых хита Ravens, «Write Me a Letter», признанный первым R&B-альбомом, попавшим в национальный поп-чарт top 25, [9] и «Bye Bye Baby Blues», и написал несколько других песен в соавторстве с вокалистом группы Джимми Риксом . [10] Затем Биггс присоединился к другой группе, The Beavers, для которой он написал «I'd Rather Be Wrong Than Blue» вместе с Джо Томасом , который ранее был саксофонистом у Джелли Ролла Мортона . [11]
В начале 1950 года Биггс покинул Beavers, когда был назначен музыкальным директором на Regal Records . [11] В течение следующих нескольких лет он работал пианистом и аранжировщиком в нескольких ведущих вокальных R&B-группах, включая The Five Keys и The Glowtones, а также на различных лейблах, включая RCA Victor и Junior. [4] Он создал партнерство по написанию песен с Джо Томасом, [11] и они совместно написали песни «Got You on My Mind», R&B-хит № 2 для Джона Грира в 1952 году, позже записанный Большим Джо Тернером , Джерри Ли Льюисом , Эриком Клэптоном и другими; « I'm Gonna Sit Right Down and Cry (Over You) », записанную Роем Гамильтоном в 1954 году и позже как Элвисом Пресли , так и The Beatles ; «Melancholy Me», записанную Эдди Ховардом ; и «That's All I Need», написанную Биггсом, Томасом и ЛаВерн Бейкер . [2] [10] [12] Он также написал «If I Could Have Your Love Again» с певцом Бруком Бентоном . [2] Он продолжал выступать и в начале 1950-х годов поддерживал Литтл Джимми Скотта с группой, в которую входили басист Чарльз Мингус и гитарист Манделл Лоу . Позже он возглавил оркестр Говарда Биггса, который поддерживал ведущих джазовых и R&B-вокалистов, включая Дину Вашингтон , Дакоту Стэтон , Мари Найт и Джонни Хартмана . [2]
В 1957 году, работая на лейбле Junior, ему приписали аранжировку песни « Get a Job » группы The Silhouettes , которая в следующем году стала хитом R&B и поп-музыки № 1. [2] Однако вокалист группы Ричард Льюис сказал: «Правда в том, что когда мы прослушивали «Get A Job» для Кей [Уильямс] , аранжировка была такой же, как на пластинке. Говард Биггс составил чарты для сессии на основе нашей аранжировки. Он пытался заменить наше начало («dip dip dip...») музыкальным вступлением. От этого отказались, потому что оно не сработало». [13]
Позже Биггс переехал в Хьюстон, штат Техас , и в середине 1970-х годов регулярно выступал как сольный джазовый пианист в клубах и ресторанах города. [14] Он женился на Джоан Кокрелл, которая была на тридцать лет моложе его, в Хьюстоне в 1984 году. [15] Он умер в Хьюстоне в 1999 году . [1]