Кубок Гордона Беннета 1902 года , официально названный III Coupe Internationale , был автогонкой, проходившей 26–28 июня 1902 года по дорогам общего пользования между Парижем , Франция , и Инсбруком , Австрия . Гонка проводилась на участке длиной 565 км по маршруту гонки Париж-Вена, проводившейся одновременно. Франция должна была попытаться защитить Кубок Гордона Беннета против Великобритании, и каждая страна была представлена тремя заявками, при этом автомобиль, который финишировал в гонке за кратчайшее время, выигрывал гонку от имени своей страны. Селвин Эдж за рулем Napier и представлявший Автомобильный клуб Британии и Ирландии, был единственным участником, который финишировал в гонке, и поэтому Великобритания стала победителем Кубка Гордона Беннета и должна была защищать его в Великобритании в следующем году.
В первый день гонки трое из шести участников сошли с дистанции: два французских гонщика и один британец. Единственный оставшийся французский гонщик Рене де Книфф лидировал в гонке, отставая от Эджа более чем на час, а другой британский гонщик Монтегю Грэм-Уайт отставал более чем на пять часов. Во второй день гонщики проехали по Швейцарии, где автогонки были запрещены, поэтому этот участок считался нейтрализованным, и автомобили должны были соблюдать ограничение скорости в 15 миль в час. Третий и последний день гонки за кубок Гордона Беннетта начался в Брегенце и пролегал до Инсбрука в Австрии. Маршрут пролегал через перевал Арльберг, и на этом участке маршрута у де Книффа сломался дифференциал, а у Грэм-Уайта — коленчатый вал, из-за чего оба сошли с дистанции, и Эдж остался единственным оставшимся в гонке участником. Эдж добрался до Инсбрука, чтобы одержать победу для Великобритании, со временем чуть более 11 часов.
Гонки Гордона Беннета были основаны американским миллионером Джеймсом Гордоном Беннетом-младшим в 1900 году с целью поощрения автомобильной промышленности посредством спорта. И первое мероприятие, и предыдущее в 1901 году выиграли представители Автомобильного клуба Франции (ACF). Согласно правилам соревнований, следующая гонка должна была проводиться в стране, которая в настоящее время владеет кубком, что означало, что третий год подряд Франция будет принимать кубок Гордона Беннета.
Однако после другой гонки, проведенной позднее в 1901 году, гонки Париж-Берлин из города в город, в которой погиб молодой мальчик, которого сбил конкурент, выбежавший на дорогу, французское правительство приняло закон о запрете автогонок. Потребовались некоторые переговоры между представителями французской автомобильной промышленности и французским правительством, прежде чем закон был отменен и гонки могли продолжаться. Также требовалось соглашение с властями Швейцарии, где гонки также были запрещены. Было решено, что участок гонки через Швейцарию будет нейтрализован, и автомобилям будет предоставлено минимальное время для завершения поездки, которое будет достижимо без превышения каких-либо ограничений скорости.
Различные автомобильные клубы, имеющие право бороться за Кубок Гордона Беннета, должны были зарегистрировать свое намерение участвовать в ACF до 1 января 1902 года. Только Автомобильный клуб Британии и Ирландии зарегистрировался для борьбы за кубок, что означало, что, как и в 1901 году, Франция будет защищать Кубок против британцев. [1]
Гонка проводилась одновременно с гонкой Париж - Вена из города в город, которая должна была пройти на расстоянии 990 км. Правила Кубка Гордона-Беннета требовали дистанции от 550 до 650 км, и организаторы решили провести гонку Кубка на 565 км по маршруту Париж-Вена, начиная с Парижа и заканчивая в Инсбруке в Австрии. Маршрут, по которому должны были проехать участники, также включал нейтрализованный участок длиной 312 км, чтобы провести участников через Швейцарию , где гонки были запрещены, что не учитывалось как часть общей дистанции гонки.
Трасса была разделена на три секции, каждая из которых должна была проходить в последовательные дни. Первая секция начиналась в Шампиньи-сюр-Марн , коммуне в юго-восточном пригороде Парижа, затем шла на юго-восток через города Нанжи , Труа , Лангр и заканчивалась в Бельфоре , расстоянием 375 км. Нейтральный этап длиной 312 км через Швейцарию включал вторую секцию, начинавшуюся в Бельфоре, перед пересечением швейцарской границы и идущую на восток через Базель и Цюрих . Затем маршрут пересекал границу с Австрией и продолжался 12 миль до остального города Брегенц . Третья секция была длиной 190 км, начиналась в Брегенце и изначально проходила на юг вдоль границы. Затем она шла на восток через горный хребет Арльберг , что требовало от участников преодоления подъема и спуска перевала Арльберг, участка дороги, который на своей вершине находился на высоте почти 5000 футов над уровнем моря. [2] Отсюда маршрут продолжился на восток через город Тельфс, прежде чем достичь финиша гоночного участка Гордон-Беннетт в Инсбруке.
Каждая страна была ограничена тремя заявками по правилам. И Франция, и Великобритания решили заявить полный комплект автомобилей для гонки, что означает, что будет шесть заявок на Кубок Гордона Беннета из 219 автомобилей, заявленных на гонку Париж-Вена. Франция решила заявить Леонса Жирардо, победителя Кубка Гордона Беннета 1901 года, который управлял автомобилем, носящим его имя, Charron-Girardot-Voigt. Фурнье управлял Mors , а де Книфф - Panhard . Французы решили сделать свой выбор по заслугам, а не участвовать в каком-либо квалификационном соревновании. Три британских заявки были: Селвин Фрэнсис Эдж за рулем Napier и два автомобиля Wolseley за рулем Монтегю Грэм-Уайта и Артура Каллана. Каждого из водителей сопровождал механик по вождению.
Для гонки вступили в силу новые правила, с максимальным ограничением веса в 1000 килограммов (2205 фунтов), налагаемым на каждый автомобиль, плюс дополнительные 7 килограммов (15 фунтов), если на автомобиле было установлено магнето. Три французских производителя решили модифицировать более раннюю версию своего автомобиля, чтобы соответствовать ограничению веса. Napier построил совершенно новый автомобиль, изначально спроектированный для соответствия ограничению веса. Этот другой подход способствовал тому, что Napier весил 933 килограмма (2057 фунтов) с полными баками топлива по сравнению с французскими автомобилями, которые были на пределе. [3] В рамках переговоров между французским правительством и ACF относительно снятия запрета на гонки было решено продвигать использование алкоголя, которого в то время было в избытке, в качестве топлива во время гонки Париж-Вена. Panhard де Книффа был единственным из участников Gordon-Bennett, который решил работать на спирте.
Автомобили отправлялись с двухминутным интервалом, начиная с 3:30 утра, со стартовой линии в Шампиньи-сюр-Марн на окраине Парижа. Участники Gordon Bennett должны были стартовать раньше других участников Париж-Вена. [4] Первым стартовал прошлогодний победитель Giradot на своем CGV. За ним следовал Fournier на своем Mors. У Edge возникли проблемы с коробкой передач Napier по пути на гонку, и ему пришлось провести дополнительный ремонт непосредственно перед гонкой, чтобы исправить ошибку, допущенную во время предыдущего ремонта. Несмотря на это, он был готов вовремя, чтобы выйти на старт следующим. Следующим был de Knyff из Panhard, который был последним из гонщиков Gordon Bennett, кто сошёл раньше остальных участников Париж-Вена. Коленчатый вал на Wolseley Грэма-Уайта сломался при подъезде к стартовой линии, и он потратил более пяти часов на его ремонт, прежде чем смог выйти на старт. Проблемы также помешали другому Wolseley под управлением Каллана стартовать в назначенное время.
Жирадо был вынужден остановить свой CGV из-за треснувшего топливного бака в городе Труа , на 140 км от начала гонки, и не смог продолжить гонку. Напротив, Фурнье добился хорошего прогресса в Труа, потратив 80 минут, чтобы добраться до города с самого начала. Однако за 10 км до Лангра у его Mors отказало сцепление, и он также сошел с гонки, оставив в гонке только одного французского участника. Тем не менее, в конце первого участка де Книфф лидировал не только среди оставшихся автомобилей Gordon Bennett, но и в общем зачете Париж-Вена, в то время как его ближайшим конкурентом в гонке Gordon Bennett был Эдж, отстававший более чем на час и три четверти. Грэм-Уайт прибыл в Бельфор только в 3:30 утра 27 июня. Каллан в конце концов начал гонку, но не добрался до Бельфора, сойдя с дистанции где-то по пути.
Второй этап гонки пролегал от Бельфора около границы Швейцарии с Францией до Брегенца в Австрии, расстояние 312 км. Из-за запрета на автогонки в Швейцарии гонки были нейтрализованы, и для получения разрешения на проезд через страну организаторы установили для участников минимальное время, которое необходимо было затратить на прохождение этого этапа, чтобы попытаться гарантировать, что автомобили будут придерживаться ограничения скорости в 15 миль в час. Кроме того, швейцарская полиция использовала систему телефонов для связи друг с другом по маршруту, чтобы обеспечить соблюдение ограничения скорости. Из-за этого расстояние не было засчитано в общий зачет гонки. Дороги в Швейцарии были не такими гладкими, как во Франции, и это оказывало значительную нагрузку на автомобили, несмотря на то, что они ехали не на гоночных скоростях. Плохое дорожное покрытие привело к тому, что на корпусе дифференциала Panhard де Книффа начала образовываться трещина. Однако все три оставшихся автомобиля Гордона Беннетта добрались до конца этапа.
Гонки возобновились на следующее утро, и маршрут Кубка Гордона-Беннета должен был закончиться на остановке в Инсбруке, прежде чем Париж-Вена возобновится на пути в Зальцбург. Де Книфф продолжал лидировать над Эджем до 40 км до Инсбрука, когда его поврежденный дифференциал окончательно вышел из строя, заставив его сойти с дистанции во время проезда через перевал Арльберг. Теперь Эджу оставалось только добраться до финиша, чтобы обеспечить кубок Автомобильному клубу Великобритании. Его Napier не избежал повреждений во время проезда через Арльберг, так как при осмотре своей машины у подножия перевала Эдж обнаружил, что задняя часть автомобиля получила некоторые повреждения, а их инструменты и запасные части выпали по пути. Эдж добрался до Инсбрука за 11 часов, две минуты и 52,6 секунды, и это означало, что кубок впервые покинет Францию. [5]
Эдж продолжил гонку Париж-Вена , заняв 11-е место в общем зачете. [5] Марсель Рено выиграл эту гонку в общем зачете со временем 15:47:43. После гонки в оргкомитет Гордона Беннетта был подан протест против Эджа, в котором утверждалось, что он получил помощь. Сведения о том, где и в какой форме была оказана помощь, различаются, но по настоянию де Книффа протест был отклонен, а результат остался в силе.
Победа автомобиля, произведенного за пределами Франции, в гонке Gordon Bennett впервые была воспринята как источник смущения для французов, и они предприняли серьезные усилия, чтобы вернуть себе трофей. Это способствовало росту популярности мероприятия, и все будущие гонки Gordon Bennett стали бы самостоятельными событиями, а не дочерними к более крупной гонке из города в город. Успех участника из-за пределов Франции также привел к тому, что продажи автомобилей Napier утроились после гонки, как и экспортные показатели автомобилей британского производства. [ необходима цитата ]
Гонка внесла изменения в философию дизайна гоночных автомобилей. Успех сравнительно маломощного, но более легкого Napier заставил конструкторов понять, что получение максимальной мощности от меньшего двигателя приведет к созданию более надежного и конкурентоспособного автомобиля, чем простое увеличение мощности двигателя и снижение веса шасси для поддержания веса в пределах регламента.
