Большая гавань ( мальтийский : il-Port il-Kbir ; итальянская : Porto Grande ), также известная как порт Валлетты , [1] — естественная гавань на острове Мальта . За прошедшие годы он был существенно модифицирован с обширными доками ( Мальтийская верфь ), причалами и укреплениями . [2]
Устье гавани обращено на северо-восток и ограничено на севере мысом Сент-Эльмо, а также защищено изолированным волнорезом и ограничено на юге мысом Рикасоли. Его северо-западный берег образован полуостровом Шиберрас, который в значительной степени покрыт городом Валлетта и его пригородом Флорианой . Этот полуостров также отделяет Гранд-Харбор от второй параллельной естественной гавани, гавани Марсамксетт . Главный водный путь Гранд-Харбора продолжается вглубь страны почти до Марса . Юго-восточный берег гавани образован рядом заливов и мысов, в основном Ринелла-Крик, Калкара-Крик, Докъярд-Крик и Френч-Крик, которые покрыты Калкарой и тремя городами : Коспикуа , Витториоза и Сенглеа . Гавань называют величайшим географическим достоянием Мальты. [3]
Гранд-Харбор вместе с гаванью-партнером Марсамксетт расположен в центре пологой возвышенности. Застройка выросла вокруг гаваней-близнецов и вверх по склонам, так что вся чаша фактически представляет собой один большой мегаполис . Большая часть населения Мальты проживает в радиусе трех километров от Флорианы. Сейчас это один из самых густонаселенных районов Европы. Гавани и прилегающие территории составляют Северный и Южный портовые районы Мальты . Вместе в этих округах находятся 27 из 68 местных советов . Их население составляет 213 722 человека, что составляет более 47% от общей численности населения Мальтийских островов. [4]
Мальтийские острова имеют долгую историю , главным образом благодаря своему стратегическому расположению и естественным гаваням, главным образом Гранд-Харбору и Марсамшетту. Большая Гавань использовалась с доисторических времен.
Мегалитические останки были найдены на берегу Гранд-Харбора. Храмы Кордин , самые ранние из которых датируются примерно 3700 годом до нашей эры, возвышались над гаванью с высоты Коррадино. [5] Еще одно мегалитическое сооружение, возможно, существовало под водой недалеко от форта Сен-Анджело, но его больше нельзя увидеть. [6] Пунические и римские останки были также найдены на берегу гавани. [5]
К XII и XIII векам на территории нынешнего Биргу был построен Каструм Марис . Возможно, он был построен на месте древних зданий, возможно, финикийских или римских храмов или арабской крепости. [7]
В 1283 году у входа в Большую гавань произошла битва за Мальту . Арагонские войска разгромили более крупные анжуйские силы и захватили 10 галер. [8]
Большая Гавань была базой Ордена Святого Иоанна в течение 268 лет, с 1530 по 1798 год. Они поселились в городе Биргу и улучшили его укрепления, в том числе перестроили Каструм Марис как форт Святого Анджело . В июле 1551 года берберийские корсары и османские войска совершили набег на Мальту . Они высадились в Марсамксетте и двинулись к Большой гавани, но не атаковали, поскольку обнаружили, что город Биргу слишком хорошо укреплен, чтобы атаковать. Хотя эта попытка не увенчалась успехом, позже османским войскам удалось разграбить Гозо и завоевать Триполи в рамках той же кампании. После нападения были построены форты Сен-Эльмо и форт Сен-Майкл, чтобы лучше защитить гавань от любых будущих атак. Вскоре после этого был основан город Сенглеа .
Позже, в 1550-х годах, на Гранд-Харбор обрушился торнадо , унесший жизни 600 человек и уничтоживший корабельную армаду.
Этот район был ареной большей части боевых действий во время Великой осады Мальты в 1565 году, когда османы попытались изгнать Орден Святого Иоанна, но в конечном итоге потерпели поражение. После осады столица Валлетта была построена на полуострове Шиберрас на северо-западном берегу гавани. С годами в Большой Гавани было основано больше укреплений и поселений, включая форт Рикасоли и города Флориана и Коспикуа .
Во время французской оккупации Мальты район гавани был заблокирован мальтийскими повстанцами на суше и Королевским флотом на море. В конце концов, в сентябре 1800 года французы капитулировали, и Мальта стала британским протекторатом , а затем колонией . Во время британского колониального правления гавань стала стратегической базой Королевского флота и базой Средиземноморского флота .
Вся территория подверглась жестоким бомбардировкам во время Второй осады Мальты во время Второй мировой войны , поскольку доки и военные объекты вокруг порта стали мишенью для бомбардировщиков Оси . Однако побочный ущерб разрушил большую часть Валлетты и Трех городов и вызвал большое количество жертв среди гражданского населения . Налет итальянских военно-морских сил на гавань был отбит в начале 26 июля 1941 года.
Мальтийская верфь все еще действует, но с уходом британских военных гавань потеряла большую часть своего военного значения. Значительная часть коммерческого судоходства Мальты теперь обслуживается новым свободным портом Калафрана , поэтому в гавани стало намного тише , чем в первой половине 20 века. [9]
В сентябре 2007 года правительство Мальты представило 20 предлагаемых проектов восстановления, которые позволят обновить территорию, сохраняя при этом ее историческую ценность. [10]
По состоянию на май 2021 года в гавани проводятся ремонтные работы, инициированные Infrastructure Malta и спонсируемые Европейским Союзом, с целью электрификации гавани, чтобы снизить вредные выбросы с судов на 90%. Береговые электростанции должны быть установлены, чтобы исключить необходимость работы двигателей, работающих на ископаемом топливе , пока корабли стоят в доке. [11]