Гровер Вашингтон-младший (12 декабря 1943 — 17 декабря 1999) [1] [2] — американский джаз-фанк и соул-джазовый саксофонист, обладатель премии Грэмми. Наряду с Уэсом Монтгомери и Джорджем Бенсоном , многие считают его одним из основателей и легенд жанра smooth jazz . [3] Он написал часть своего материала, а затем стал аранжировщиком и продюсером.
На протяжении 1970-х и 1980-х годов Вашингтон создал некоторые из самых запоминающихся хитов жанра, включая «Mister Magic», «Reed Seed», «Black Frost», «Winelight», «Inner City Blues», «Let it Flow (For 'Dr. J')» и «The Best is Yet to Come». Кроме того, он очень часто выступал с другими артистами, включая Билла Уизерса в « Just the Two of Us », Патти ЛаБелль в « The Best Is Yet to Come » и Филлис Хайман в «A Sacred Kind of Love».
Вашингтон родился в Буффало, штат Нью-Йорк , 12 декабря 1943 года. [4] Его мать была церковным хористом , а его отец был коллекционером старых джазовых граммофонных пластинок и саксофонистом, поэтому музыка была повсюду в доме. Он рос, слушая великих джазменов и лидеров биг-бэндов, таких как Бенни Гудмен , Флетчер Хендерсон и других, подобных им. В возрасте 8 лет Гровер-старший подарил младшему саксофон. Он практиковался и пробирался в клубы, чтобы увидеть известных блюзовых музыкантов Буффало. Его младший брат, барабанщик Дэрил Вашингтон, пошел по его стопам. У него также был еще один младший брат по имени Майкл Вашингтон, который был опытным органистом госпел-музыки, освоившим орган Hammond B3. Он был участником вокального ансамбля The Teen Kings, в который входил Лонни Смит .
Вашингтон покинул Буффало и играл с группой со Среднего Запада под названием Four Clefs, а затем с Mark III Trio из Мэнсфилда, штат Огайо. Вскоре после этого он был призван в армию США , где встретил барабанщика Билли Кобэма . Музыкальная опора Нью-Йорка, Кобэм познакомил Вашингтона со многими нью-йоркскими музыкантами. После увольнения из армии Вашингтон занимался свободным трудом в Нью-Йорке, в конечном итоге обосновавшись в Филадельфии в 1967 году . [1] В 1970 и 1971 годах он появился на первых двух альбомах Леона Спенсера на Prestige Records вместе с Идрисом Мухаммадом и Мелвином Спарксом .
Большой прорыв Вашингтона произошел, когда альт-саксофонист Хэнк Кроуфорд не смог записаться на лейбле Creed Taylor 's Kudu Records [5] , и Вашингтон занял его место, хотя он был запасным. Это привело к его первому сольному альбому Inner City Blues . Он был талантлив и демонстрировал сердце и душу, играя на сопрано, альт, тенор и баритон-саксофонах. Освежающий для своего времени, он продвинулся в джазовом мейнстриме.
В то время как его первые три альбома утвердили его как силу в джазовой и соул-музыке, именно его четвертый альбом в 1974 году, Mister Magic , оказался самым коммерчески успешным. Альбом поднялся на 1-е место в чарте альбомов R&B Billboard и на 10-е место в чарте альбомов Top 40 Billboard. Заглавный трек достиг 16-го места в чарте синглов R&B (#54, поп). Все эти альбомы включали гитариста Эрика Гейла в качестве почти постоянного участника в арсенале Вашингтона. [1] Его последующий за Kudu в 1975 году альбом Feels So Good также занял 1-е место в чарте альбомов R&B Billboard и 10-е место в чарте поп-альбомов. Оба альбома стали основными частями джаз-фанкового движения середины 1970-х годов. [4]
Череда признанных записей пронесла Вашингтона через 1970-е годы, достигнув кульминации в знаковой композиции для всего, что он делал с тех пор. Winelight (1980) был альбомом, который определил все, чем тогда занимался Вашингтон, подписав контракт с Elektra Records, частью крупной группы Warner Music. Альбом был гладким, смешанным с R&B и легким для прослушивания. Любовь Вашингтона к баскетболу, особенно к Philadelphia 76ers , побудила его посвятить второй трек, "Let It Flow", Джулиусу Ирвингу (Dr. J). Изюминкой альбома стало его сотрудничество с соул-исполнителем Биллом Уизерсом , "Just the Two of Us", хит на радио весной и летом 1981 года, достигший 2-го места в Billboard Hot 100 . [4] Альбом стал платиновым в 1981 году, [4] а также выиграл Грэмми в 1982 году за лучшую R&B песню ("Just The Two of Us") и лучшее джаз-фьюжн исполнение ("Winelight"). "Winelight" также был номинирован на Запись года и Песню года. [1]
В эпоху после Winelight Вашингтону приписывают создание новой группы талантов, которые оставили свой след в конце 1980-х и начале 1990-х годов. Он известен тем, что вывел на передний план Кенни Джи , а также таких артистов, как Кирк Уолум , Уолтер Бисли , Стив Коул , Памела Уильямс , Наджи , Бони Джеймс и Джордж Ховард . Его песня «Mister Magic» отмечена как оказавшая влияние на гоу-гоу музыку, начиная с середины 1970-х годов. [6]
(Хотя позже на обложках альбомов его фотографировали с сопрано, альтом и тенор-саксофонами Keilwerth SX90 и SX90R с черным никелевым покрытием, он редко играл на них вживую или в студии.)
17 декабря 1999 года, через пять дней после своего 56-го дня рождения, Вашингтон упал в обморок, ожидая в грин-руме после исполнения четырех песен для The Saturday Early Show в студии CBS в Нью-Йорке. Его доставили в больницу St. Luke's-Roosevelt Hospital , где около 7:30 вечера была констатирована его смерть. Врачи установили, что у него случился обширный сердечный приступ . [1] Он похоронен на кладбище West Laurel Hill Cemetery в Бала-Синвиде, штат Пенсильвания .
Большая фреска Вашингтона, часть Программы по настенному искусству Филадельфии , находится к югу от пересечения улиц Брод и Даймонд. [7] [8] Средняя школа Филадельфии в районе Олни названа в честь Вашингтона. Средняя школа Гровера Вашингтона-младшего обучает учеников пятого-восьмого классов, интересующихся творческим и исполнительским искусством. [9]
В Буффало, где он вырос и учился, есть фреска, посвященная Гроверу Вашингтону-младшему. [10]
В 1992 году Вашингтон был включен в Аллею славы Филадельфийского музыкального альянса. [11] [12]
24 апреля 2023 года Вашингтон был включен в недавно созданную Аллею славы Атлантик-Сити, представленную Национальным обществом музыки R&B Inc. [13] [14] Дочь Вашингтона Шана Вашингтон присутствовала, чтобы принять эту награду. Джазовая и R&B-исполнительница Джин Карн ввела Вашингтона. Джеймс Браун , The Delfonics и Little Anthony & The Imperials также были включены в первый класс. [15] [16]