Группа № 3 Королевских ВВС (3 Gp) была группой Королевских ВВС , впервые действовавшей в 1918 году, затем с 1923 по 1926 год, затем входила в состав Бомбардировочного командования Королевских ВВС с 1936 по 1967 год, а в последнее время с 2000 года и до своего расформирования 1 апреля 2006 года являлась частью Ударного командования Королевских ВВС .
Группа № 3 была впервые сформирована 10 мая 1918 года как часть Юго-Восточного района. Группа № 13 Королевских ВВС была объединена в группу № 3 18 октября 1919 года. Капитан группы У. Дж. Д. Бурк принял командование 30 ноября 1919 года. Группа была расформирована 31 августа 1921 года.
Реформированная в 1923 году, 3-я группа была расформирована 12 апреля 1926 года на авиабазе Королевских ВВС Шпиталгейт, ей был присвоен новый номер — 23-я (учебная) группа .
Группа была реформирована в Андовере, Уилтшир, 1 мая 1936 года под руководством вице-маршала авиации Патрика Плейфэра . [4] Десять месяцев спустя штаб группы переехал в RAF Mildenhall в Саффолке, что стало прямым результатом решения Министерства авиации сформировать две новые бомбардировочные группы и реорганизовать существующие группы. Группа № 3 изначально была оснащена неуклюжими Vickers Virginia и Handley Page Heyford , который был последним тяжелым бомбардировщиком-бипланом RAF.
С прибытием революционного на тот момент двухмоторного Vickers Wellington было решено, что группе № 3 будет поручено ввести этот тип в эксплуатацию на передовой. Первой эскадрильей в бомбардировочном командовании, которая была оснащена, стала эскадрилья № 99 RAF, базирующаяся в Милденхолле, 10 октября 1938 года. Командир авиации А. А. Б. Томсон, преемник Плейфэра, погиб 8 августа 1939 года, наблюдая за бомбардировкой Vickers Wellington из эскадрильи № 115 RAF . [5] Находясь под фюзеляжем, он поскользнулся и получил удар по голове вращающимся воздушным винтом. Вице-маршал авиации Дж. Э. А. Болдуин принял руководство группой 29 августа 1939 года. К сентябрю 1939 года вся группа (всего шесть эскадрилий первой линии и две резервные эскадрильи) была полностью укомплектована силами Веллингтона, насчитывавшими более 100 самолетов, размещенных на пяти аэродромах Восточной Англии. 3 Group продолжала базироваться в Восточной Англии до конца Второй мировой войны. Первыми военными операциями 3 Group были атаки на немецкие военные корабли в Вильгельмсхафене и Брунсбюттеле .
Штаб группы переехал в Harraton House, Exning , Suffolk , в марте 1940 года. 2 апреля 1940 года две эскадрильи были временно переведены в RAF Coastal Command и на передовые базы в Северной Шотландии, и они едва успели обосноваться, как немцы вторглись в Данию и Норвегию. [6] Эскадрильи немедленно вступили в бой, и 11/12 апреля одна из них (115 Sqn) стала первым подразделением RAF, которое преднамеренно бомбило материковую цель ( аэропорт Ставангер, Сола ) во время Второй мировой войны. В сентябре 1940 года 3-е бомбардировочное командование группы приняло на себя административное управление звеном № 419 , первым из подразделений Службы специальных обязанностей Королевских ВВС . Группа оказывала административную поддержку всем эскадрильям специальных обязанностей до конца войны. [7]
В 1942 году численность группы сократилась почти вдвое, когда 7-я , 156-я и 109- я эскадрильи были переведены в недавно созданную 8-ю группу — Отряд следопытов.
Штаб-квартира 3-й группы – Харратон Хаус, Экснинг, Саффолк.
Группа № 3 контролировала следующие базы в разное время с марта 1943 года по ноябрь 1944 года:
После вторжения в Нормандию Бомбардировочное командование присоединилось к кампании против немецких нефтяных объектов. Хотя дневные бомбардировки целей в самой Германии все еще влекли за собой слишком много потерь, более близкие цели могли быть атакованы днем с помощью истребителей сопровождения. 3 Group отрабатывала методы слепой бомбардировки днем, используя Gee-H . [10]
Штаб группы вернулся в Милденхолл в январе 1947 года. В июне 1948 года группа № 3 состояла из 35-й , 115-й , 149-й и 207-й эскадрилий, эксплуатирующих «Ланкастеры» с авиабазы Страдишолл , 7- й , 49-й , 148-й и 214-й эскадрилий, эксплуатирующих «Ланкастеры» с авиабазы Апвуд , и 15-й , 44-й , 90-й и 138-й эскадрилий, эксплуатирующих «Линкольны» с авиабазы Уайтон . [12] В начале 1950-х годов несколько эскадрилий летали на Boeing Washington , британское название Boeing B-29 Superfortress, предоставленных Великобритании, пока не поступили на вооружение English Electric Canberra . Большинство эскадрилий Vickers Valiant и Handley Page Victor , введенных в эксплуатацию в конце 1950-х годов, входили в состав Группы № 3. Во время Суэцкого кризиса 1956 года Valiant из 138-й , 148-й , 207-й и 214-й эскадрилий были развернуты на базе Королевских ВВС Лука на Мальте, а первые атаки Valiant на египетские аэродромы начались 31 октября 1956 года, но результаты были ограниченными из-за отсутствия опыта эксплуатации Valiant.
Группа № 3 также отвечала за баллистическую ракету «Тор» с 1 сентября 1958 года по август 1963 года, имея в своем составе десять эскадрилий, включая:
каждый с тремя ракетами, оснащенными оружием. [13]
В апреле 1962 года группа также контролировала: [14]
1 ноября 1967 года группа была поглощена 1-й (бомбардировочной) группой Королевских ВВС .
Группа была реформирована 1 апреля 2000 года для управления Joint Force Harrier и морской авиацией, переданной из бывшей группы No. 11/18 Group RAF . Она перешла под командование офицера Королевского флота , флаг-офицера морской авиации. Первым на эту должность был назначен контр-адмирал Иэн Хендерсон , который также выполнял функции в НАТО COMAIREASTLANT и COMMARAIRNORTH. Группа AOC 3/FOMA имела двух подчиненных RAF, Air Commodore Harrier (для всех RAF Harrier и FAA Sea Harrier) и Air Commodore Maritime (для вертолетов Nimrods и SAR). [15] После дальнейшей реорганизации в 2003-4 годах группа стала известна как Группа управления боем и контролировала самолеты дальнего радиолокационного обнаружения, наземные радиолокационные установки, морские разведывательные самолеты и поисково-спасательные вертолеты в Великобритании. Группа базировалась вместе с Ударным командованием на базе Королевских ВВС Хай-Уикомб , Бакингемшир .
В 2006 году в состав Группы входили:
Штаб-квартира 3-го дивизиона – авиабаза Королевских ВВС Хай-Уикомб
С 1 апреля 2006 года станции и эскадрильи, находившиеся под командованием 3-й группы Королевских ВВС, были переданы под командование 2-й группы Королевских ВВС .
1919-1921
1923-1926
1936-1967
2000 по настоящее время