Королевские ВВС Уоттишем или, проще говоря, RAF Wattisham ( ИКАО : EGUW ) — в период с 1939 по 1993 год название базы Королевских ВВС , расположенной в Восточной Англии , недалеко от деревни Уоттишем , к югу от Стоумаркета в Саффолке , Англия. Во время холодной войны это была крупная передовая база ВВС, действовавшая в режиме оповещения быстрого реагирования (Юг) , а затем закрылась как база Королевских ВВС в 1993 году. С 1993 года она эксплуатировалась британской армией как летная станция Объединенного командования вертолетов. Уоттишем, или аэродром Уоттишем .
Королевские ВВС Уоттишем открылись 5 апреля 1939 года как база средних бомбардировщиков, эскадрильи которых были оснащены бомбардировщиками Bristol Blenheim . [2] Часть 2-й группы , 107-й эскадрильи и 110-й эскадрильи дислоцировались там в начале войны как 83-е крыло . [3] 4 сентября 1939 года, всего через 29 часов после объявления войны, бомбардировщики из Уоттишема поднялись в воздух для первой атаки войны против вражеских кораблей в гавани Вильгельмсхафена . [2]
В сентябре 1942 года база была передана ВВС США (USAAF). [2]
Уоттишему было присвоено обозначение USAAF «Станция 377» и «Станция 470» , и начались работы по строительству бетонных взлетно-посадочных полос с намерением адаптировать аэродром для использования тяжелых бомбардировщиков. Однако планы, очевидно, были изменены, когда стало очевидно, что для ВВС США будет достаточно аэродромов для тяжелых бомбардировщиков, и было решено, что Уоттишем останется авиабазой, а также разместит истребительное подразделение. [4]
Работы на взлетно-посадочных полосах прекратились, остались только РЭБ с бетонным покрытием и короткие участки двух других. Основная взлетно-посадочная полоса с юго-запада на северо-восток была отделана стальным покрытием, в то время как оставшаяся взлетно-посадочная полоса с северо-запада на юго-восток по-прежнему оставалась покрытой травой на большей части своей длины. [4]
С октября по декабрь 1942 года 68-я наблюдательная группа эксплуатировала Bell P-39D Airacobra из Уоттишема. [5]
4 -я стратегическая авиабаза (первоначально 3-я передовая авиабаза, а затем 3-я техническая авиабаза) обслуживала многие типы самолетов, но к концу 1943 года сосредоточилась на типах истребителей. На южной стороне аэродрома была построена дополнительная техническая зона с четырьмя ангарами Т2, около восемнадцатью трибунами с твердым покрытием и петлей рулежной дорожки, соединяющей рельсы по периметру аэродрома. Вокруг этого района, главным образом в деревне Неджинг Тай, был построен инженерный комплекс во временных постройках. [4]
Объект 4-го стратегического авиабазы официально назывался Хитчем , что на самом деле было названием деревни в двух милях к северо-западу от объекта, чтобы отличать его от истребительной станции, использующей ту же взлетно-посадочную полосу. [4] К 1944 году база отвечала за обслуживание всех американских истребителей в Великобритании. [ нужна цитата ]
Наряду с миссией по техническому обслуживанию склада, Уоттишем также принимал 8-ю истребительную группу ВВС , 479-ю истребительную группу , прибывшую с армейского аэродрома Санта-Мария , Калифорния , 15 мая 1944 года. [6] Группа входила в состав 65-го истребительного авиаполка ВВС США. VIII истребительное командование . [7] Самолеты группы не имели цветовой маркировки капотов, как и другие истребительные группы Восьмой воздушной армии, и были отмечены только цветными хвостовыми рулями направления. В первоначальном списке самолетов Lockheed P-38 Lightnings , многие из которых были подержанными самолетами других групп, окрашенными в оливково-серый камуфляж, использовались геометрические символы на хвосте для обозначения эскадрилий: белые для замаскированных самолетов и черные для неокрашенных (натуральный металл). финиш) Молнии. [ нужна цитата ]
В состав группы входили следующие эскадрильи:
479-я FG сопровождала тяжелые бомбардировщики во время операций по целям на континенте, обстреливала возможные цели, выполняла истребительно-бомбардировочные, зональные и противовоздушные патрули. Занимался в основном эскортной деятельностью и истребительными зачистками до вторжения в Нормандию в июне 1944 года. [6]
Группа патрулировала плацдарм во время вторжения, обстреливала и бомбила с пикирования войска, мосты, локомотивы, железнодорожные вагоны, баржи, транспортные средства, аэродромы, огневые точки, зенитные башни, склады боеприпасов, электростанции и радиолокационные станции, находясь в сопровождении истребителей-бомбардировщиков. миссии, когда союзники проезжали через Францию летом и осенью 1944 года. Подразделение патрулировало территорию для поддержки прорыва в Сен-Ло в июле и воздушной атаки на Нидерланды в сентябре. [6]
479-я истребительная группа получила награду «За выдающиеся заслуги» (DUC) за уничтожение многочисленных самолетов на аэродромах во Франции 18 августа и 5 сентября, а также во время воздушного боя под Мюнстером 26 сентября. Подразделение продолжало деятельность по сопровождению и истребительно-бомбардировочной деятельности с октября до середины декабря 1944 года. В период с 10 сентября по 1 октября оно было преобразовано в P-51 Mustang , используя оба типа в миссиях до тех пор, пока переоборудование не было завершено. [6]
Группа участвовала в Арденнской битве (декабрь 1944 г. - январь 1945 г.), сопровождая бомбардировщики к целям в районе боевых действий и обратно, а также обстреливая транспортные цели во время дежурства по сопровождению. С февраля по апрель 1945 года он продолжал выполнять задачи сопровождения, но также обеспечивал патрулирование территорий для поддержки воздушной атаки через Рейн в марте. [6]
Подразделение вернулось в Кэмп-Килмер , штат Нью-Джерси , в ноябре 1945 года [9] и было выведено из строя в декабре 1945 года. [6] Среди известных пилотов 479-го полка были второй командир группы, полковник Хьюберт Земке , [9] и ас , майор Робин Олдс . [ нужна цитата ]
Наследие 479-му тактическому истребительному авиаполку ВВС США (ВВС США) на авиабазе Джордж в Калифорнии (1952–1971) было присвоено наследие, почести и история 479-й истребительной группы ВВС США времен Второй мировой войны. 479-я TFW направила личный состав и авиацию в Ки-Уэст , штат Флорида , в ответ на кубинский ракетный кризис 1962 года , а также часто направляла эскадрильи в Юго-Восточную Азию во время войны во Вьетнаме . Позже 479-е тактическое учебное крыло на авиабазе Холломан , Нью-Мексико (1977–1991) осуществляло обучение пилотов. [ нужна цитата ]
479- я истребительная группа на авиабазе Муди , Джорджия (2000–2007 гг.), а с 2009 г. на авиабазе ВМС Пенсакола , Флорида, в настоящее время как 479-я летная учебная группа . [ нужна цитата ]
В 1946 году база была возвращена Королевским ВВС. 266-я эскадрилья с Gloster Meteor F.3 дислоцировалась там с 4 ноября по 5 декабря 1946 года и с 4 января по 16 апреля 1947 года .
1 января 1947 года здесь было сформировано подразделение развития обслуживания Министерства авиации, включавшее ряд самолетов, включая Avro York I, Hawker Tempest V, Gloster Meteor F.4 и T.7, Avro Anson T.20 и de Havilland Vampire F.3. . [11] Эскадрилья расформирована 1 июня 1950 года на авиабазе RAF Wittering . [12] В середине 1950-х годов 111-я эскадрилья демонстрационной группы Black Arrows действовала в Уоттишеме на самолетах Hawker Hunters.
В 1949 году были проложены новые взлетно-посадочные полосы, и в следующем году прибыла 152-я эскадрилья с ночными истребителями Meteor NF.12, [13] В 1954 году Hawker Hunters из 257-й и 263-й эскадрилий , следующего поколения Великобритании. истребитель после «Метеора» прибыл, чтобы обеспечить будущее Уоттишема как крупной истребительной станции. [14] [15] У командира станции, капитана группы Эдвардса, были протезы ног, как и у Дугласа Бейдера до него. Командир звена был одним из четырех братьев Совери, каждый из которых занимал высшие посты в Королевских ВВС. [ нужна цитата ] Офицером, командующим 257-й эскадрильей, был майор Ховард Э. Таннер, пилот ВВС США по обмену.
Существовал также рейс станции, который принимал и обслуживал приезжие самолеты, а также имел собственные самолеты различного назначения. В их число входили de Havilland Vampire , de Havilland Dragon Rapide и Hunter, используемый командиром звена станции. [ нужна цитата ]
Пилотажная группа «Черные стрелы» , летавшая на «Хантере», переехала в Уоттишем из Королевских ВВС Норт-Уилд, и с 1959 года воздушные показы стали регулярными .
В конце 1950-х годов холодная война начала усиливаться, и поэтому ВВС Великобритании начали модернизировать противовоздушную оборону Великобритании. Так, в 1960 году станция была оснащена новейшим британским истребителем: English Electric Lightning . Возможности этого самолета и расположение Уоттишема недалеко от побережья Восточной Англии оказались неоценимыми в противодействии угрозам, с которыми столкнулись с востока. Аэродром быстро стал выдающейся передовой авиабазой, возможно, самой важной в Великобритании . На протяжении всей холодной войны ВВС Великобритании в Уоттишеме использовали QRA или депо быстрого реагирования, где постоянно находились боевые самолеты с боевым вооружением. Станция также служила местом расположения крупной взлетно-посадочной полосы Blacktop. [ нужна цитата ]
25 февраля 1976 года на замену «Лайтнингов» прибыли 13 самолетов McDonnell Douglas Phantom FGR.2 из 23-й (истребительной) эскадрильи . [16] 9 июля последовала эскадрилья № 56 (F) , прибывшая со своими «Фантомами» из Королевских ВВС Конингсби . [17] Из Уоттишема «Фантомы» продолжали играть важную роль в защите воздушного пространства Великобритании, что в основном включало перехват советских самолетов Ту-95 «Медведь» в рамках системы быстрого реагирования (Юг) . С 4 ноября по начало декабря 1976 года 23-я (F) эскадрилья была направлена в Королевские ВВС Лука , Мальта , для работы в учебном лагере по вооружению (APC). [18] Эскадрилья № 56 (F) дислоцировалась на БТР в ВВС Великобритании в Луке с 13 октября по ноябрь 1977 года. [18]
1 июня 1979 года базирующийся в Уоттишеме самолет Phantom FGR.2 XV424 из 56-й эскадрильи был использован для воспроизведения трансатлантического полета Алкока и Брауна под управлением пилота-командира эскадрильи AJN «Тони» Алкока и штурмана лейтенанта В.Н. «Норман» Браун. [19]
После Фолклендской войны было принято решение базировать «Фантомы» на Фолклендских островах. [20] В марте 1983 года 23-я эскадрилья (F) была переведена из Королевских ВВС Уоттишем в аэропорт Порт-Стэнли , оставив «Жар-птицы» в качестве единственной базирующейся эскадрильи. [21] 19 октября 1984 года 74-я (F) эскадрилья стояла на авиабазе Королевских ВВС в Уоттишеме, оснащенная уникальными истребителями McDonnell Douglas F-4J (Великобритания) Phantom . [22] Поставленная тремя партиями, эскадрилья была доведена до полной численности в 15 самолетов 5 января 1985 года. [23]
В 1990 году в обзоре защиты «Варианты изменений» был изложен план вывода «Фантомов» из эксплуатации ВВС Великобритании. [24] В январе 1991 года Phantom F-4J (Великобритания) был выведен из эксплуатации, а «Тигры» были преобразованы в Phantom FGR.2. [22] Расформирование № 228 OCU 31 января 1991 года в RAF Leuchars привело к преобразованию Phantom Training Flight в состав эскадрильи № 74 (F), действовавшей до 31 декабря 1991 года. [25]
Эскадрилья № 56 (F) была расформирована 31 июля 1992 года и преобразована в Panavia Tornado F.3 OCU в Королевских ВВС Конингсби. [26] Эскадрилья № 74 (F) продолжала действовать на авиабазе RAF Wattisham до своего расформирования 1 октября 1992 года. [27]
Будущее ВВС Великобритании в Уоттишеме как крупной базы ВВС висело на волоске, и было решено, что после исчезновения угрозы холодной войны она больше не нужна ВВС Великобритании. Уоттишем прекратил свою деятельность в качестве базы истребителей 31 октября 1992 года. [28] Станция была передана под контроль британской армии в сентябре 1993 года. [29] Вскоре туда прибыл армейский авиационный корпус , и станция быстро стала крупным армейским аэродромом. Королевские ВВС вернулись для эксплуатации поисково-спасательных вертолетов Westland Sea King на месте бывших ангаров QRA.
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.
