Губернаторский совет , также известный как Тайный совет и Государственный совет , был верхней палатой законодательного собрания колонии Вирджиния ( второй палатой была Палата горожан ). Он также служил консультативным органом при королевском губернаторе и высшим судебным органом колонии. Начиная с 1630-х годов его 12 членов назначались британским государем . После того, как Вирджиния провозгласила свою независимость от Великобритании в 1776 году, члены были назначены Генеральной Ассамблеей , и большая часть их полномочий была перераспределена между вновь сформированным Сенатом Вирджинии и судебной системой штата . Совет был официально упразднен после того, как делегаты конституционного съезда Вирджинии 1850 года проголосовали за принятие так называемой «Конституции реформы», которая передала многие из оставшихся функций всенародно избранным должностям губернатора , вице -губернатора и генерального прокурора .
Совет состоял не более чем из 12 человек, назначавшихся на пожизненные должности советниками губернатора и являвшихся вместе с губернатором высшей судебной инстанцией в колонии. Таким образом, этот орган выполнял функции законодательного, исполнительного и судебного органа. Созданный по образцу британской Палаты лордов , Губернаторский совет претерпел определенную эволюцию по мере роста колонии Вирджиния.
На протяжении большей части колониального периода губернатор отсутствовал, а вице-губернатор пользовался советами совета. Когда оба отсутствовали, исполняющим обязанности губернатора исполнял член совета, назначаемый президентом совета дольше всех . [1]
Во время Содружества Оливера Кромвеля между 1652 и 1660 годами Палата горожан избирала членов совета. После восстановления монархии Корона снова назначила совет, обычно из числа землевладельцев и богатых плантаторов Вирджинии.
Вирджиния была основана в соответствии с хартией, предоставленной королем Джеймсом I компании Вирджиния в 1606 году. В 1607 году правление компании в Лондоне назначило небольшую группу из семи человек для управления повседневными делами колонии от их имени после первые поселенцы высадились на полуострове Вирджиния . [1] 26 апреля 1607 года Совет избрал капитана Эдварда Марию Вингфилд своим президентом, и позже он выберет место для основания поселения Джеймстаун.
В совете отсутствовало сильное руководство, что стало очевидным, как только они высадились в Джеймстауне в 1607 году. Внутренние разногласия, обвинения во лжи и неожиданная смерть некоторых советников превратили Совет губернатора в небольшую группу и, в конце концов, только в один. человек к зиме 1608–1609 гг. [2] В этот момент компания Вирджиния, по сути, объявила военное положение и приостановила минимальное подобие совместного правительства. [1] Эпоха почти диктаторской власти губернатора закончилась в 1618 году после издания королем третьей королевской хартии.
В результате было создано представительное и консультативное правительство. В его состав входили следующие органы: губернатор, назначаемый Лондонской компанией Вирджиния, и государственный совет, члены которого также выбирались Компанией Вирджиния. Губернаторскому совету было поручено помогать новому губернатору в выполнении его обязанностей, первой из которых было «Продвижение чести и служения Богу, а также расширение его царства среди язычников». [3] Другой ветвью власти была Генеральная ассамблея, в которую входили Совет и Палата горожан, в которую входили по два «горожанина» от каждого города, сотни и отдельной плантации, «выбранных [свободными] его жителями». Эта новая политическая структура неизбежно сократила власть губернатора, ранее занимавшего влиятельную должность в одностороннем порядке и назначавшегося пожизненно. Согласно новой хартии, которую иногда называют Великой хартией, решения Совета принимались большинством голосов, и губернатор мог иметь решающий голос только в случае равенства голосов. Генеральная Ассамблея, в которую входили как всенародно избираемые (хотя и не наделенные всеобщими избирательными правами), так и гибрид исполнительной и законодательной власти, основанный в некоторой степени на британской системе, должна была стать голосом колонистов в Вирджинии, обеспечивая контроль над властью губернатора. [2]
Члены первого законодательного собрания Вирджинии, которое представляло собой однопалатную сессию, включающую горожан, совет и губернатора, собрались в грубо построенной англиканской церкви Джеймстауна 30 июля 1619 года. Это было первое представительное правительство в европейских колониях Северной Америки. . [2] Прежде чем закрыть собрание, собрание приняло новые законы для колонистов, а также программы, направленные на поощрение заселения и улучшение экономического роста в Вирджинии. [2]
В 1624 году устав Компании Вирджиния был аннулирован королем Яковом I, и колония Вирджиния была передана королевской власти в качестве коронной колонии . Совет продолжал назначаться и выступать в качестве советников теперь назначенного королевской властью губернатора, а также выступать в качестве высшего суда колонии. [1] До 1643 года совет и горожане продолжали заседать в качестве однопалатного законодательного органа. После 1643 года Генеральная ассамблея стала двухпалатной , а верхней палатой стал Совет. Совет продолжал выполнять законодательные, административные и судебные функции.
В период 1652–1660 годов, когда Британия не была монархией из-за свержения короля Карла I и казни во время гражданской войны в Англии и создания Содружества Англии под руководством Оливера Кромвеля , члены совета вместо того, чтобы назначаться главы государства в Лондоне, были избраны горожанами Вирджинии.
Хотя членов совета назначал монарх, постоянные королевские губернаторы или вице-губернаторы (которые исполняли обязанности губернатора в отсутствие королевского губернатора) часто давали королю рекомендации, когда появлялась вакансия. Назначенными почти всегда были одни из самых известных плантаторов и торговцев колонии. [1] «Почти все члены Совета были богатыми и занимали видное положение как в социальном, так и в политическом отношении. Независимое богатство требовалось как для социального положения, необходимого для членства, так и для того, чтобы позволить членам отсутствовать в своих семьях и на плантациях в течение длительных периодов времени. время», согласно Энциклопедии Вирджинии .
В течение 1643–1676 годов Совет ежегодно собирался в верхней палате Генеральной ассамблеи. В 1676–1776 годах Губернаторский совет собирался примерно 8 раз в десятилетие как законодательный орган, но, начиная с середины 1600-х годов, Совет собирался ежеквартально на судебные заседания. Кроме того, они собирались в качестве советников губернатора как минимум ежегодно, часто на несколько недель. Чтобы компенсировать советникам затраченное время, начиная с 1640-х годов собрание предоставило им освобождение от налогов. Энциклопедия Вирджинии утверждает, что «Членство в Губернаторском совете было высшей гражданской должностью, на которую обычно могли претендовать уроженцы или жители колонии, а членство в Совете позволяло богатым и влиятельным людям увеличивать богатство и влияние себя и своих семей».
29 июня 1776 года Вирджиния ратифицировала свою конституцию , которая распределила государственную власть между тремя ветвями нового правительства: исполнительной, судебной и законодательной. Совет, являющийся частью исполнительной власти, потерял большую часть своих формальных полномочий. Его членам, назначаемым законодательным органом , в первую очередь было поручено выступать в качестве советников губернатора , который также назначался законодательным органом. [4] Делегаты конституционного съезда Вирджинии 1850 года решили не сохранять Совет в качестве формального органа, возложив многие из его оставшихся функций на всенародно избранные должности губернатора , вице-губернатора и генерального прокурора .
Сохранившиеся письменные отчеты совета начинаются с 1680 года и хранятся в Библиотеке Вирджинии .
Генеральный суд Вирджинии (колониальный) — о Совете в качестве суда.
фактически упразднила Совет губернатора и распределила его исполнительные, судебные и законодательные функции между тремя отдельными группами мужчин.