Дактильская пентаметрия — это стихотворная форма, которая в классической греческой и латинской поэзии следует за дактильской гекзаметрией , образуя элегическое двустишие . Она состоит из двух половин, каждая из которых состоит из двух дактилей, которые могут быть заменены спондеями только в первой половине, за которыми следует лонгум . Таким образом, строка обычно выглядит следующим образом (обратите внимание, что «—» обозначает долгий слог, «∪» — короткий слог, а « ∪ ∪ » — либо один долгий, либо два коротких):
|— ∪ ∪ | — ∪ ∪ | — || — ∪ ∪ | — ∪ ∪ | —
Как и во всех классических стихотворных формах, наблюдается явление brevis in longo , так что последний слог может быть как коротким, так и длинным. Кроме того, в строке есть диэрезис , где после первой полустроки должна быть граница слова , здесь обозначенная ||.
«Пентаметр» может показаться немного странным термином для этого метра, так как он, кажется, состоит из шести частей, но причина в том, что каждая половина строки имеет две с половиной стопы, и вместе они составляют пять. Каждая половина строки называется hemiepes (полуэпической), как напоминающая половину строки эпического дактилического гекзаметра.
Пентаметр примечателен своей очень плотной структурой, с заменами, разрешенными только в первых двух стопах. Он встречается редко, если вообще встречается, за исключением элегических двустиший.