Компаньонка дамы была женщиной благородного происхождения, которая жила с женщиной знатного или богатого происхождения в качестве прислуги . Этот термин использовался в Соединенном Королевстве по крайней мере с 18-го века до середины 20-го века, но сейчас он устарел . Профессия известна в большинстве стран Западного мира. Роль была связана с положением фрейлины , которое к 19-му веку применялось только к женщинам- прислужницам женщин-членов королевской семьи. Фрейлинами обычно были женщины из самых привилегированного происхождения, которые занимали положение из-за престижа общения с королевской семьей или из-за расширенных перспектив замужества, доступных тем, кто проводил время при дворе , но компаньонки дам обычно брались за свое занятие, потому что им нужно было зарабатывать на жизнь [1] и иметь где-то жилье. Компаньонку не следует путать с горничной , женщиной-личной служанкой, примерно эквивалентной «джентльмену джентльмена» или камердинеру , которая часто была из более рабочего класса.
Как и гувернантка , компаньонка дамы не считалась служанкой , но и не рассматривалась как ровня; однако ее положение в доме ее работодателя было заметно менее неловким и одиноким, чем положение гувернантки. Только женщины из класса, схожего или немного ниже, чем у их работодателя, могли претендовать на эту должность. Женщины занимали должности компаньонок, если у них не было других средств к существованию, так как до конца 19 века было очень мало других способов, которыми женщина из высшего или высшего среднего класса могла заработать на жизнь, не приведя к полной потере ее классового статуса. (Работа гувернанткой, управление частной школой для девочек и писательство были фактически единственными другими такими вариантами; отсюда и создание Общества содействия занятости женщин в 1859 году.) [1] [2]
Роль компаньонки заключалась в том, чтобы проводить время со своим работодателем, обеспечивая ему компанию и беседу, помогая ему развлекать гостей и часто сопровождая его на общественные мероприятия. Взамен ей предоставлялась комната в семейной части дома, а не в помещениях для слуг; все ее блюда предоставлялись, и она ела со своим работодателем; и ей выплачивалась небольшая зарплата, которая называлась «пособием» — никогда «зарплатой». От нее не ожидалось выполнения каких-либо домашних обязанностей, которые ее работодатель не мог выполнять сам, другими словами, немногого, кроме как давать указания слугам, заниматься шитьем и разливать чай. Таким образом, роль не сильно отличалась от роли взрослого родственника по отношению к хозяйке дома, за исключением необходимого подчинения, вытекающего из финансовой зависимости. [ необходима цитата ]
Компаньонки для дам нанимались, потому что женщины высшего и среднего класса проводили большую часть времени дома. Компаньонку для дамы могла взять на работу незамужняя женщина, живущая одна, вдова, замужняя женщина, которая жила с мужем и сыновьями, но не имела дочерей и желала женского общества, или незамужняя женщина, которая жила со своим отцом или другим родственником-мужчиной, но потеряла мать и была слишком стара, чтобы иметь гувернантку. В последнем случае компаньонка также выступала в качестве компаньонки ; в то время было бы недопустимо, чтобы молодая леди принимала посетителей-мужчин без присутствия родственника-мужчины или пожилой дамы (служанки было бы недостаточно). [ необходима цитата ]
Профессия компаньонки дамы стала устаревшей в Соединенном Королевстве и большинстве других развитых стран. Это в первую очередь потому, что женщины высшего класса больше не остаются в основном дома, а также из-за множества других возможностей трудоустройства, предоставляемых современным женщинам. [3]
В детективах Агаты Кристи , например, «После похорон» , есть множество компаньонок . В ее романах, написанных до Второй мировой войны , компаньонка представлена как обычная черта жизни обеспеченных классов. Однако именно после Второй мировой войны отчаяние начинает подкрадываться. Компаньонки после Второй мировой войны — это, как правило, пожилые женщины, выросшие в викторианскую эпоху без ожидания необходимости обеспечивать себя, но оказавшиеся в нищете из-за упадка состояний многих некогда зажиточных семей в результате Великой депрессии и инвестиционных потерь, понесенных во время войны. В то же время женщины, которые их нанимают, часто не так богаты, как когда-то сами, особенно в чистом выражении из-за высоких ставок налогообложения имущества.
Эта ситуация осложняется крахом предложения рабочей прислуги из-за меняющихся условий на рынке труда и социальных установок, так что компаньонкам все чаще приходится выполнять домашние обязанности, которые они считают унизительными, особенно с учетом того, что в какой-то момент у них были слуги, обслуживающие их. Наряду с растущим желанием молодых женщин среднего класса воспользоваться расширяющимся спектром доступных им возможностей для карьеры, эта деградация статуса компаньонки представляет собой завершение эпохи компаньонки леди в Соединенном Королевстве.
Для несчастного меньшинства, которое не вступало в брак и не имело родственника-мужчины, который мог бы их содержать, всегда существовало обращение к приемлемо благородным и домашним должностям гувернантки или компаньонки.
Помимо замужества или монастыря, ей было доступно всего несколько карьер, а некоторые из них, такие как работа клерком в магазине или поступление на службу, подразумевали потерю социального статуса. ... Получив образование, она могла бы искать работу гувернантки, компаньонки или учителя.