Дебора Джин Палфри (18 марта 1956 г. — 1 мая 2008 г.), [1] прозванная в средствах массовой информации «мадам округа Колумбия» , управляла агентством эскорта Pamela Martin and Associates в Вашингтоне, округ Колумбия. Хотя она утверждала, что услуги компании были законными, 15 апреля 2008 г. она была осуждена за рэкет , использование почты в незаконных целях [1] [2] и отмывание денег . [2] Чуть более чем через две недели, когда ей грозило тюремное заключение сроком на пять или шесть лет, ее нашли повешенной . Результаты вскрытия и окончательный отчет о расследовании полиции пришли к выводу, что ее смерть была самоубийством. [1] [3] [4] [5]
Палфри родилась в Шарлеруа, штат Пенсильвания , пригороде Питтсбурга , 18 марта 1956 года. Она провела юность в Орландо, штат Флорида . Ее отец был бакалейщиком. Она окончила колледж Роллинз со степенью в области уголовного правосудия и прошла девятимесячный юридический курс в юридической школе Томаса Джефферсона . [6]
Работая помощником юриста в Сан-Диего , она занялась эскорт-бизнесом. Разочарованная тем, как работают большинство служб, включая широко распространенное злоупотребление наркотиками , она основала собственную компанию, набирая в основном женщин старше 25 лет . [6] В 1990 году ее арестовали по обвинению в сутенерстве , сводничестве и вымогательстве . Она бежала в Монтану , где ее схватили при попытке пересечь границу Канады и США и доставили обратно для суда.
После осуждения в 1992 году она провела 18 месяцев в тюрьме. [6] [7] После освобождения она основала компанию Pamela Martin and Associates. [8]
В июне 2004 года Почтовая инспекционная служба США и Налоговая служба США начали расследование незаконного бизнеса проституции, осуществлявшегося в Вашингтоне, округ Колумбия . [9] В ходе расследования Палфри был идентифицирован как оператор сети проституции. [9] В октябре 2006 года агенты Почтовой инспекционной службы США выдавали себя за пару, которая хотела купить дом Палфри, чтобы получить доступ к ее собственности без ордера . [ 10] [9] Впоследствии агенты заморозили банковские счета на сумму более 500 000 долларов США и изъяли документы, касающиеся обвинений в отмывании денег и проституции . [9] [11]
По мере того, как ее дело продолжалось, выяснилось, что эскорты Палфри брали до 300 долларов в час, и многие из них сделали профессиональную карьеру. Палфри продолжала жить в Калифорнии и заработала около 2 миллионов долларов США за 13 лет работы. [6] Палфри появилась в программе 20/20 на канале ABC в рамках репортажа о расследовании 4 мая 2007 года. [12]
В ответ на заявление Палфри о том, что у нее от 10 000 до 15 000 телефонных номеров клиентов , адвокаты нескольких клиентов связались с Палфри, чтобы узнать, можно ли сделать так, чтобы их личности оставались конфиденциальными. [13] В конечном итоге, ABC News , просмотрев то, что было описано как 46 фунтов (21 кг) записей телефонных разговоров, решили, что ни один из потенциальных клиентов [14] не был достаточно «заслуживающим освещения в печати», чтобы потрудиться упомянуть его. [15]
9 июля 2007 года сенатор Дэвид Виттер (республиканец от Луизианы ) признал, что он был клиентом ее эскорт-услуг. [16]
На суде дали показания тринадцать бывших эскортниц и трое бывших клиентов. [17] [18] [19]
Однако ABC News опубликовали только два имени из тех, которые они идентифицировали, мужчин, которые, как уже было известно, были клиентами Палфри — Рэндалл Л. Тобиас , чиновник Госдепартамента, и Харлан К. Ульман , чиновник Министерства обороны. [20] [21] [22] [23] [24] Журналист Нил А. Льюис сообщил в The New York Times , что ABC не будет публиковать никаких новых имен. [20]
Свидетели были вынуждены дать показания, после того как им был предоставлен иммунитет от судебного преследования. В мае 2007 года команда ABC News сообщила о своих усилиях по определению личностей клиентов Палфри по записям ее телефонных разговоров. [25] Они сообщили, что многие клиенты Палфри звонили из гостиничных номеров, чтобы скрыть свою личность. Они обнаружили, что некоторые клиенты преувеличивали свою значимость — один, который хвастался своей ролью в эвакуации коллег из Белого дома 11 сентября, оказался просто работающим недалеко от Белого дома.
15 апреля 2008 года присяжные признали Палфри виновной в отмывании денег , использовании почты в незаконных целях и рэкете. [1] [2] Палфри считала, что вопреки более низкой оценке прокуратуры США, она может провести за решеткой шесть или семь лет. [26] Ей грозило максимальное наказание в виде 55 лет тюрьмы. [27]
1 мая 2008 года, примерно через две недели после ее осуждения 15 апреля, Палфри была найдена повешенной в сарае возле мобильного дома ее матери в Тарпон-Спрингс, Флорида . Полиция обнаружила рукописные предсмертные записки в спальне, где она остановилась, датированные неделей до ее смерти. Вскрытие и окончательное полицейское расследование пришли к выводу, что ее смерть была самоубийством. [3] [5] [28]
Смерть Палфри привела к отмене ее приговора . [29]
Две рукописные записки Палфри были обнародованы. В одной из них она написала своей сестре: «Ты должна понять, что для меня не было другого выхода, т. е. «стратегии выхода», кроме того, который я выбрала здесь». В другой она описала свое затруднительное положение как «современное линчевание ». Она сказала, что боялась, что к концу отбытия наказания она будет «в конце своих 50-х сломленной, безденежной и очень одинокой женщиной». [28] [30]
Патрик Дж. Лайонс из New York Times написал вблоге The Lede , что некоторые в Интернете скептически относятся к тому, что ее смерть была самоубийством. [31] Однако после расследования места преступления полиция не нашла «никаких новых доказательств, [которые] указывали бы на что-либо иное, кроме самоубийства через повешение», а отчет о расследовании полиции, опубликованный шесть месяцев спустя, пришел к выводу, что ее смерть была самоубийством. [3] [5] Полиция заявила, что семья Палфри считала, что записки были написаны Палфри. [32] [33]
В начале 2007 года Палфри узнала о смерти, по-видимому, в результате самоубийства через повешение , Брэнди Бриттон , одной из ее бывших сотрудниц эскорт-услуг. [34] Палфри отреагировала на эту новость, сказав: «Думаю, я сделана из чего-то, из чего не была сделана Брэнди Бриттон». По словам ее бывшего адвоката Монтгомери Блэра Сибли , она даже предприняла экстраординарный шаг, написав напрямую прокурору, пообещав проявить больше решимости, чем Бриттон. [35]
Журналист Дэн Молдеа , работавший с Палфри над книгой, вспоминал, что в разговоре 2007 года Палфри сказал ему: «Я не вернусь в тюрьму. Сначала я покончу жизнь самоубийством». [26] Он сказал, что ее предыдущий тюремный опыт травмировал ее, и она чувствовала, что не сможет сделать это снова. [1] [34]
9 июля 2007 года Палфри опубликовала предполагаемую полную версию своих записей телефонных разговоров для публичного просмотра и загрузки в Интернете в формате TIFF , хотя за несколько дней до этого ее гражданский адвокат Монтгомери Блэр Сибли разослал 54 копии на CD-ROM исследователям, активистам и журналистам. [ необходима ссылка ]
Монтгомери Блэр Сибли , бывший адвокат Палфри, утверждает, что у него есть записи ее телефонных разговоров, и что они имеют отношение к президентским выборам 2016 года . [36] [37] [38] [39] [40] В апреле 2016 года Верховный суд США отклонил ходатайство об отмене постановления суда низшей инстанции, вынесенного тогдашним главным судьей Окружного суда округа Колумбия Мерриком Гарландом, которое действовало с 2007 года и запрещало Сибли раскрывать какую-либо информацию о ее записях. [41]
-морской офицер, которая на этой неделе дала показания о том, что она подрабатывала в предполагаемой проституции во время службы в Военно-морской академии в Аннаполисе, штат Мэриленд, на тот момент имела долг в размере почти 300 000 долларов, несмотря на доход военно-морского флота более 93 000 долларов, свидетельствуют судебные записи.
были вынуждены дать показания прокурорами в соответствии с предоставленным им иммунитетом, который не позволял им хранить молчание в соответствии с правом на самооговор, предусмотренным Пятой поправкой.
По словам руководителей ABC, наиболее заметным лицом в телефонных записях был Рэндалл Л. Тобиас. Г-н Тобиас был главным советником по иностранной помощи в Государственном департаменте до своей отставки 27 апреля после того, как он признался г-ну Россу, что был клиентом бизнеса г-жи Палфри, но использовал его только для получения массажа.
ПОСТАНОВЛЯЕТСЯ, что... вердикты присяжных отменяются, а обвинительное заключение по этому делу отклоняется.
Однако, в отличие от г-жи Бриттон, я свирепый боец, когда это необходимо. Зная свой интенсивный характер, гораздо лучше, чем даже мои адвокаты понимают на данном этапе, и веру в прочность моего дела, я могу с недвусмысленной уверенностью заявить, что эта ситуация будет очень долгой и неприятной...