Демалагаттара ( дословно тамильский крепостной) — социальная группа или каста среди сингалов Шри -Ланки . Демалагаттара в основном являются буддистами Тхеравады по религии. Они, как правило, считаются сингальцами, но заявляют о своем тамильском этническом происхождении, в то время как все другие касты, происходящие из Южной Индии, такие как Караве , Салагама , Дураве и Берава, не подчеркивают свои тамильские связи как часть своей ассимиляции в сингальское общество .
Поскольку основные носители сингальского языка заявляют о североиндийском этническом происхождении, присутствие многих южноиндийских джати, таких как Демалагатара, указывает на сложную историю миграции из Индии в Шри-Ланку. Демалагатара не указывают на какое-либо племенное происхождение, как другая, ранее неприкасаемая, каста Родий . Их место в кастовой структуре связано с первичной функцией, связанной с ранее воинственным происхождением. Они были классифицированы как подкаста Говигама во время британского периода. Многие из них являются земледельцами и рабочими по всей стране.
Некоторые антропологи полагают, что раннее общество Шри-Ланки обратилось к соседней Южной Индии за рабочей силой для удовлетворения функциональных потребностей, поскольку земля была расчищена и было основано много новых деревень. Демалагатара, как полагают, произошли от маравар или каллар , как воинские касты Южной Индии, которые также играют важную роль в качестве наемников в средневековых сингальских королевствах. Похожая каста существует в Керале, поскольку тамильская падай наяр имеет корни от касты маравар в Тамил Наду.
«Demala» — это сингальское слово для обозначения тамильского языка , а «Gattara» — это слово, которое использовалось в древних наскальных надписях и литературе Шри-Ланки для обозначения крепостных . Таким образом, Demalagattara переводится на английский как «тамильские крепостные». «Сельскохозяйственные крепостные» были частью феодальной системы землевладения Шри-Ланки. Существовали также «домашние крепостные».
Сообщество утверждает, что они произошли от солдат, сопровождавших царя тамильского Чола по имени Эллара во 2 веке до н. э . Но на самом деле эта история отчасти правдива, они были южноиндийскими солдатами, которые смогли осесть благодаря королевским дарам, но фактическое время и царь(и), которые предоставили им эти привилегии, произошли гораздо позже, чем указано в мифе об их происхождении. Исследования по происхождению проводились во время британского колониального периода и датированы. (См. Каста в Шри-Ланке )