Демократическо-республиканские общества были местными политическими организациями, образованными в Соединенных Штатах в 1793 и 1794 годах для продвижения республиканизма и демократии и борьбы с аристократическими тенденциями. Они были независимы друг от друга и не имели координирующего органа. Историки используют термин «демократически-республиканское» для описания обществ, но это название редко использовалось самими обществами. Они обычно называли себя «демократическими», «республиканскими», «истинно республиканскими», «конституционными», «объединенными свободными людьми», «патриотическими», «политическими», «франклиновскими» или «мадисоновскими». [1]
Немцы Филадельфии основали первое общество в апреле 1793 года и были вдохновлены Питером Муленбергом . Филадельфия тогда была национальной столицей, и вскоре в городе было основано англоязычное общество Дэвидом Риттенхаусом , Чарльзом Биддлом (известным торговцем-квакером), доктором Джорджем Логаном и Александром Дж. Далласом . Его устав широко копировался. К 1795 году возникло по меньшей мере 35 обществ, расположенных в самых важных американских городах. Многие лидеры вскоре стали активистами Демократическо-республиканской партии Томаса Джефферсона , национальной политической партии, которую он основал. Поскольку иностранные дела стали доминирующими вопросами дня, члены таких групп выступили против британцев, сплотились вокруг Джефферсона и провозгласили свою дружбу с революционной Французской Республикой .
Общества обычно собирались раз в месяц, чаще в период выборов. Кандидаты на членство должны были иметь пять членов, подтверждающих их «твердую и стойкую приверженность РАВНЫМ ПРАВАМ ЧЕЛОВЕКА», а пара членов могла забаллотировать заявителя. «Отступничество от республиканских принципов» было основанием для исключения. Офицеры регулярно менялись, в одном случае каждый месяц.
Общества занимались политикой на местных выборах официально или тайно. Они часто присоединялись к парадам и празднованиям 4 июля и в 1794 году были признаны виновными в том, что сделали этот день «более всемирно празднуемым», чем он был. Они также отмечали 14 июля, французский День взятия Бастилии. Некоторые общества занимались прямыми действиями, чтобы помочь Франции в ее войне с Британией, например, оснащая французских каперов.
Бесконечные дискуссии и раунды резолюций заполняют протокольные книги; наиболее распространенными были общие обращения и резолюции, критикующие администрацию Вашингтона . В западных штатах члены обществ агитировали против британцев за удержание пограничных постов и против испанцев за закрытие реки Миссисипи . В восточных штатах они осуждали Великобританию за «пиратство» против американского судоходства. В Каролинах они требовали единой валюты и адекватного представительства для растущей глубинки.
Общества решительно протестовали против акцизного налога на виски. Они осудили Джона Джея как специального посланника в Лондоне и яростно отвергли Договор Джея , который он подписал. Они жаловались на секретные заседания Конгресса и законодательных органов штатов и требовали, чтобы государственные служащие отказались от использования «темных, запутанных, устаревших формальностей» и «устаревшей фразеологии», которую могли понять только юристы и классические ученые. [2]
Общества считали чрезмерную власть врагом свободы и опасались неоправданного коррумпированного накопления власти в центральном правительстве. Общество Ньюкасла, штат Делавэр , заявило: «Если мы проконсультируемся с плачевными анналами человечества и бросим взгляд на страницы истории, то найдем эту торжественную истину, записанную крупными буквами: что все правительства, какими бы свободными они ни были по происхождению, в конце концов выродились в деспотизм». Общества придерживались идей Джефферсона и считали, что молодая нация хрупка и нуждается в тщательной защите со стороны бдительного населения. Общества опасались, что финансовая политика Гамильтона слишком близка к английской аристократии, и считали ее «предписаниями аристократии под маской федерализма». Они выступали против растущего класса коммерческой элиты и спекулянтов. Одно общество в Нью-Йорке заявило, что оно «меньше уважает спекулянта-потребителя, который купается в роскоши, чем производительного механика, который борется с нищетой».
Общества горевали об отсутствии добродетели и патриотизма в 1790-х годах. Они рассматривали «зависть» и подозрительность к правительству не как протест, а как обязанность добродетельного бдительного гражданина поддерживать республику. Тунис Вортман, секретарь Демократического общества Нью-Йорка, заявил: «Это истина, слишком очевидная, чтобы ее скрывать, что с момента завершения и окончательного установления нашей революции пламя свободы горело менее ярко и стало менее всеобщим в своем действии. Очарование богатства, соблазны роскоши, жажда наживы и губительная система спекуляции обрушились на нас, как неудержимый поток, и угрожали уничтожением наиболее ценным элементам общественной жизни: желание изобилия и любовь к покою поглотили все почетные и патриотические соображения; сделали нас бездеятельными и ленивыми и почти изгнали из наших умов чувство общественной добродетели, уничтожили пыл свободы и уменьшили нашу привязанность к священным интересам нашей страны». [3]
Общества проповедовали равное правосудие и всеобщее распространение знаний как важнейшие «столпы, поддерживающие священный храм свободы». Основной целью обществ было распространение политической информации, поскольку их члены считали невежество величайшей угрозой демократии. Они тесно сотрудничали с редакторами республиканских газет, публикуя многочисленные письма, редакционные статьи и эссе.
«Поддерживать и увековечивать РАВНЫЕ ПРАВА ЧЕЛОВЕКА» было «великой целью» нью-йоркского общества, и для достижения этой цели оно «постоянно выражало наши чувства». «Равные права человека» означали для них право на свободу слова, печати и собраний; право критиковать представителей правительства и требовать объяснений их публичных действий; и право публиковать свои реакции в свободной прессе. [4]
Зародившиеся из низовой организации Сынов Свободы, общества бросили вызов существующим представлениям о социальной и политической иерархии. Общества объединяли разрозненные группы людей из разных классов, обычно низшего и среднего классов, которые состояли из фермеров, ремесленников, механиков и простых рабочих, возглавляемых более богатыми торговцами, местными политиками, капитанами милиции, морскими офицерами, врачами, юристами и печатниками. Их настойчивость в эгалитарной и республиканской мысли революционизировала идеи о свободе в течение джексоновской эпохи и после нее. [3]
Членами часто были несогласные учителя и теологи, которые стремились создать более прогрессивное, гуманное и просвещенное общество. На их идеи также повлияли классический и современный республиканизм, в частности, труды Аристотеля и Макиавелли , а также философия «здравого смысла» шотландского Просвещения . Эта философия привела общества к противостоянию многим политикам Федералистской партии. Общества выступали как за систему финансируемого государством и контролируемого на местном уровне образования для всех классов, так и за расширение избирательного права. Стоя на идеологическом левом фланге Джефферсона, они выступали за гораздо более демократическую политическую повестку дня, чем он поддерживал, включая попытки создать постоянную организацию народного несогласия, направленную против федерального правительства, и образовательную философию, основанную на диалектическом и демократическом подходе к обучению. [5]
Большинство обществ были городскими, но три из них сформировались на западной границе Пенсильвании: Демократическое республиканское общество округа Вашингтон, Общество объединенных свободных людей Минго-Крик и Республиканское общество в устье реки Югиогени. Члены общества мечтали об империи фермеров-йоменов и считали, что западные фермеры эксплуатируются богатыми жителями Востока, особенно торговцами и спекулянтами землей. Они требовали справедливости и были осторожны, чтобы не обращаться с почтением к тем, кто обладал богатством и властью. Они считали налогового инспектора по виски Джона Невилла , довольно богатого человека, агентом своих восточных врагов. Джеймс Макфарлейн, председатель Общества объединенных свободных людей, был убит, когда пытался заставить Невилла уйти в отставку, что послужило причиной Восстания виски . [6]
Федералистская партия выступала против таких групп и утверждала, что они были созданы гражданином Жене как инструмент революционного правительства в Париже . Члены партии ответили, заявив, что они были вдохновлены Сынами свободы , Клубами вигов и другими республиканскими группами 1770-х годов. Президент Вашингтон яростно осудил общества в конце 1794 года. После успешного подавления Восстания из- за виски . Вашингтон жаловался, что демократическо-республиканские общества в западной Пенсильвании помогли спровоцировать восстание и, таким образом, были врагами нового правительства и нации. [6] К 1796 году большинство групп распались.
Как образовательные организации, общества имели некоторое влияние. Они считали, что республиканская нация требует от граждан совместных действий для решения социальных проблем на низовом уровне. Они считали, что мобилизованное гражданство необходимо для победы над аристократией, которую они отождествляли с Александром Гамильтоном . Выступая против правления немногих, они помогли определить, каким может быть правление многих.
Примечания
Библиография